怠惰な悪辱貴族に転生した俺、シナリオをぶっ壊したら規格外の魔力で最凶になった

060 夜の好敵手

　創作物のアンデットモンスターってのは、ほとんどが弱小扱いされている。

　代表的なのでいうと骸骨（スケルトン）、ゾンビ、グールだろう。

　だがノブレスでは上記に挙げたキャラはもちろん、大勢の魔物が腐敗し、彷徨う魂が定着して復活している。

　何より厄介なのは、無痛属性を全員が持っていることだ。

　致命的な攻撃を与えたとしても、生命機関である魔力の魂が消えるまで、奴らは手足が失おうが顔面が吹き飛ばされようが襲ってくる。

　更に魔力の核って奴は、本来あるべき心臓の位置になかったりする。

　さらに月明かりのない今夜は、暗闇の中で戦闘を行うことになる。

　俺ももちろんだが、移動するだけでもかなりの魔力を眼に漲らせないとダメだろう。

　そしてサバイバル試験と違って下級生同士の潰し合いもある。

　ザッと考えただけで、このイベントがどれだけ過酷かわかるはずだ。

　当然誓約書はある。

　とはいえ、辞退するような弱虫はいなかったが――。

「カカ？　カカカ？　カカカ？」

　転移魔法で飛ばされた瞬間、俺を歓迎してくれたのは、スケルトンだった。

　確か森の上層にしかいないはずだ。

　この森は、上に行けば行くほど強かったはずだが、当たり（・・・）だな。

　乾いた風が骨と骨をこすり合わせるかのような音を立てる。

　スケルトンは、実際に亡くなった魂が憑依し、生前の動きを真似る。

　右手の剣は、魔力で生成した立派な武器だ。

　魔力が込められているので、通常武器よりもダメージを負う。

「だが、相手が悪かったなァ」

　スケルトンは仲間意識が強い。

　一体見つけると、二体、三体とやってくる。

　だが俺は冷静だった。

　それよりも試したくてたまらない。

　大会の後、背中に特別な鞘を拵えてもらった。

　取り出すのは、柄だけしかない奇妙な剣だ。

　魔術の紋章が刻まれている。

　それは闇と光の性質を持ち、術式が組み込まれているのだ。

　そこに俺は力を流し込む。

　オリンのおかげで、独学よりも力強い闇に覆われていく。

　シンティアの氷剣（グラスソード）に似ているが全く違う。

　闇と光の魔法剣（エターナルデュアルソード）。

　鞭は置いてきている。今日は、魔法剣（デュアルソード）の試運転も兼ねてるからだ。それに知ったのだが、魔物には魔力乱流（アンルート）が効かない。おそらく術式が違うのだろう。

「「「カカ？カカカ？カカカ？」」」

　わらわらと集まってくるが、俺はまったく気にしていなかった。

　それよりも感謝だ。

　こんなにも早く実践で試せるなんて、たまらない。

「今回はリングが重要だから数を倒して意味はない。だから色々と実験させてもらうぜ、骸骨野郎」

　そして俺は、思い切り笑みをこぼしながら駆けた。

　スケルトンの攻撃は素早い。攻撃をかいくぐって一撃で粉砕する。

　次に二体目が間髪入れずカウンターしてきたが、不自然な壁（アンナチュラル）で回避して二撃。

　最後は真正面から叩き潰した。

　骨が砕けて魔力が散り散りになっていく。

　魂が飛散し、本来なら元に戻るはずが、光の性質を持つおかげで魂が定着しない。

　はっ、おそらく人間相手にすれば魔力が大幅に漏出（ろうしゅつ）するだろう。

　俺は手を緩めることなく、スケルトンを粉々にして精度を確かめた。

　まるで豆腐のように切れる。閃光（タイムラプス）を使わずとも、破壊力で敵をねじ伏せることができるのは素晴らしい。

　ノブレスでは、反対性質を持つ属性ほどダメージが上がる。

　火と水、地と風。

　光と闇は稀有だからこそ更に厄介だ。

　難なく三体を蹂躙した後、木枝に掛けられているリングを一つ見つけた。

　こんな所に設置しているのは偶然じゃないだろう。

　つまり、危険度が高ければ高いほど、リングが多い。

　そして――。

「カカ？カカカ？カカカ？」

「グガェギアア？」

「ビガガルルル」

　嬉しいことに練習相手は向こうからやって来る。

　最高だ、まァでも、他の奴らにとっては地獄かもなァ。

　――――

　――

　―

「…………」

　それから数時間、アンデットモンスターは死ぬほど（・・・・）出てきたが、人間（・・）とは一度も遭遇しなかった。

　そういえば俺をこの森に飛ばすとき、ダリウスが、俺がやると言ってクロエと交代したな。

　あいつ……ほかの生徒の為に俺をかなり遠くまで飛ばしやがったな。

　ま、どうでもいいが。

　おかげでリングは十二。思っていたよりも少ないが、ポイントとしてはかなりのものだろう。

　俺は厄災で仲間の必要さを知った。

　エヴァのような強者と仲良くするのは、このゲームを制覇（クリア）する上で大事なことだ。

　だが、強者（・・）しかいらない。

　炎玉の時もそうだった。怪我人がいなければ俺が無茶をする必要もなかった。

　相手が誰だろうと、そこはブレない。

　アレンであろうが、シンティアであろうが、手加減はしない。

　だが――。

「ちっ……よりにもよって」

　目の前から現れたのは、返り血に染まったリリスだった。

　俺がこの世界に来てから、彼女は懸命に尽くしてくれている。

　苦手な魔法を習得、ノブレス学園に入学、シンティアと婚約者になってもなお献身的に傍にいてくれている。

　数秒前の覚悟がブレそうになるも、俺は剣を握った拳に力を入れる。

　彼女はいつも俺に対して真剣だった。俺も、覚悟を決めろ。

「本気で行く――」

　しかし俺が魔力を漲らせた瞬間、リリス（・・・）がその場から消えた。

　そして乾いた音が聞こえた。

　ヒュンッと小さな音、それは、金属が空を切る音だ。

　寸前で回避するが、その速度と込められた魔力の威力は計り知れない。

　……俺は、ゆっくりと剣を構えた。

「――余計な言葉はいりませんよね」

「あァ」

　たった一言、それだけだった。

　リリスは覚悟を決めている。はっ、俺のほうがまだ甘かったらしい。

　彼女の腰にはリングが三つ。身体に装着できる術式が組み込まれていて、邪魔にならないように配慮されている。

　だが奪い取ることはできる。

　思えばリリスと真剣勝負するのは、学園の入学前の訓練以来だ。

　お互いに距離を測り、機を伺う。

　彼女は実力は知っているが――。

「ハァアッ！」

　静かなる足音（サイレントステップ）で距離を詰めてくる。

　驚いたことに、俺が知っているリリスではないほどに速い。

　暗闇で足元が見えないはずだが、構わずに駆けてくる。

　そして彼女は闇夜にも関わらず目に魔力を漲らせていない。

　俺ですら観察眼（ダークアイ）を使っているというのに。

　……夜の戦いに慣れているのか？

「フゥフゥ……ハアッ！」

「速度は大したもんだ。だが、肝心の剣撃が弱いなッ！」

「くっ――っ」

　瞬間、カウンターでリリスの剣に合わせると、一撃で叩き折る。

　俺の想像以上に魔法剣（デュアルソード）は破壊力があるらしい。

　驚きながらリリスは距離を取ったが、これで勝ちは揺るがない。

　暗器ナイフを持っているのは知っているが、そんなもので俺の攻撃は防げない。

　これで――。

「終わりだ」

「……私は、負けません」

　しかしリリスは、諦めていなかった。

　その瞳は、アレンを思い出す。

　真っ直ぐで、不可能を可能にしようとしている時の。

　あァ、お前は凄いよ。

　普通の奴なら、さっきの一撃でやられてる。

　だが、俺は覚悟を決めている。

　リリス・スカーレット、俺はお前を倒してでも、前に進む。