怠惰な悪辱貴族に転生した俺、シナリオをぶっ壊したら規格外の魔力で最凶になった

029 嫌いだ。

「見損なったよ、ヴァイス」

「俺はこの世界の常識を言っただけだ」

　きっかけは歴史学の授業だった。

　この世界や国の奴隷の扱い、亜人についての授業だ。

　ファンセント家でも奴隷はいたが、今は解放し、使用人として雇っている。

　だが奴隷が悪いことなのかというと、そうではないと俺は思う。

　元のヴァイスの扱いが酷かったから解放したが、奴隷のほとんどが貧困層の子供だ。

　金がない親に無責任に生み出されたあげく、ろくに学業も学べず放り出される。その後に待ってるのは犯罪を犯すか、死ぬか。

　本人からすれば最悪だろうが、知恵さえあれば自身を買い取って自由になるやつもいる。無知が罪なのは、どの時代もそうじゃないのか？

　価値観ってのは時代や国によって違う。

　個人の主観で物事をいうのはナンセンスだ。

　だがアレンは、奴隷は全て悪だと言い切った。

　更に貴族すらも必要ないと。

　普段感情を露わにしないコイツが、貴族が大勢いる中で答えたのだ。

　驚いたのは俺だけじゃないだろう。

　しかし俺はその甘えた言いぐさに腹が立つ。

　戦争はダメだと言ってるだけのやつと同じだ。

　何の案も出さずに、ただやらなければいいと理想論を語っている。

　たとえ奴隷を撤廃しても、この世界には戦争がまだ溢れている。

　親を失った子供（ガキ）をどうするんだと訊ねたら、持てるものが助ければいいと答えやがった。

　はっ、そんなの戯言だ。

　人は欲の為に生きている。

　睡眠、食欲、性欲、この世界においては戦闘欲ってのも存在する。

　理想論だけを胸高らかに語るな。

「だけど僕は、その理想をいつか現実にしたいんだ」

「だったらすぐに学園を辞めろ。お前が何かを成し遂げようとするのは勝手だ。だがこの学園も無償で運営してるわけじゃない。お前が住んでる部屋も、食べる飯も、訓練服も、下から搾取してることをわかってるのか？」

「……そんなこと知ってる。だけど僕は、本気で世界を変えたい。これ以上、苦しんでる人を生み出したくないんだ」

「理想野郎（ばかやろう）が」

「それでもいい」

　俺は、アレンの過去を知っている。

　家族と古郷を失って孤児院で生活していたことも。

　昔の俺ならアレンに同意していたかもしれない。

　だが俺はヴァイスになって色々気づかされた。

　この世界は、知恵を持つやつが上に立つほうが結果的に大勢が幸せになれる。

　馬鹿はどの世界、どの時代にも存在する。

　俺が事業を見ていると犯罪を犯している貴族連中も大勢いた。

　もちろん俺はそいつらを失脚させたが、こんなこと、雀の涙ほどの意味しかない。

　何もかも立場が同じになれば世の中は腐る。

　ミルク先生やゼビスだってそうだ。賢くて強い。だが己の強さをむやみやたらに誇示することはない。

　しかし馬鹿にはお仕置きが必要だと知っている。

　こいつは、それがわからない。

　あァ、やっぱり、俺はこいつのことが好きになれねェ。

「ヴァイス、僕は君のことが……嫌いだ」

「安心しろ、俺もだ」

　これでいい、俺たちは――敵同士だからな。

　▽

　放課後、俺は一人、訓練室で剣を振っていた。

　対抗戦で使用される闘技場だ。

　観客席もあるが、今は誰もいない。

　なぜかわからないが、頭からアレンのことが離れない。

　あいつの言っていることは間違っている。

　俺は絶対に間違ってない。

　なのに……なぜだ。

「精が出るな、ヴァイス」

　そのとき、現れたのは、ミルク先生だった。

　最近はノブレス学園の教員寮で寝泊まりしているとは聞いていた。

　肩には竜の紋章、教員の証が付いている。

　まだ見慣れないが、よく似合っているのは間違いない。

「……邪念が振り払えなくて」

「アレンか」

　全てを見透かされたかのような一言、俺は驚いて剣を落としそうになる。

　今までミルク先生にアレンの名前を出したことはない。

　なのになぜ――。

「ダリウスから聞いている。お前たちは仲が良くないみたいだな」

　……そういうことか。

「あいつは……甘いんですよ。それが、気に食わないんです」

「意見がぶつかり合うのはいいことだ。大人になればそれすらも許されないことが多い。――ヴァイス、剣を構えろ」

　ゆっくり闘技場内に足を踏み入れたあと、ミルク先生は訓練用の木剣を構えた。

　俺もゆっくり、いつものように構える。

　同じ上段構えだ。

　剣道でいうところの『霞の構え』に似ている。

　そして俺は、教え通り先に駆けた。

　遠慮のない牙突。だがミルク先生は顔を動かすだけで回避し、反転しながら俺の腹部に剣を放つ。

　脚力で何とか回避するが、大きく跳躍したことで隙が出来てしまい、その隙にミルク先生が詰めてくる。

「動きは最小限に、だ――」

「わかって、ますよォッ！」

　強い、なんでこんなに強いんだ。

　ありえない。

　それから俺たちは、数時間ほど戦った。

　汗だくで剣を杖に倒れ込み、呼吸を整えていると、ミルク先生がふっと笑う。

　……めずらしい。

「どうしたんですか」

「いや、懐かしく（・・・・）てな」

「懐かしい？」

「ああ――」

　どういう意味だろうか。

　俺とミルク先生は、休暇の時にも手合わせをした。

　……もしかして……いや、そんなのありえない。

　けど――。

「先生は……ノブレスに？」

「そうだ。私も色んなやつと衝突した。この学園にいれば否が応でもそうなる」

　……ありえない。俺はそんな”設定”を聞いたことがない。

　ミルク先生は終盤に出てくるが、人気キャラクターなのだ。

　詳しいプロフィールを何度も見たことがある。

　そこには、ノブレス学園のことは一切書いていなかった。

「あの時はもっと殺伐としてた。ポイントシステムも今より洗練されてなかったし、飴なんてものもなく、誰を蹴落とすか、それだけを考えていた」

　淡々と続けるミルク先生に、俺は相槌を打つのも忘れるほど考え込んでいた。

　その時、ハッと気づく。

　もしかして――。

「ああ、お前の想像通りだ。私は退学になった。才能がなかった……といえばそれまでだが、誰にも認められなかったんだ。孤立していた。自らの力を過信していたのかもしれない。それから自暴自棄になり、色々と悪いこともたくさんした。ヴァイス、弟子のお前にすら言えないこともな」

「……でも今の先生は素晴らしいと思います」

　ミルク先生は、悲し気に首を振る。

「人はそう変わらない。それが私の持論だ。本性を抑え込んでいるだけに過ぎない。だが――お前は違う。ゼビスやリリス、君の父上からも話を聞いてわかった。ヴァイス、お前は変わった。それを誇れ、迷うことは仕方がない。時には衝突してもいい。だが、信念は貫き通せ。お前には求心力もある。私と違って、正しい道をわかってるはずだ」

　信念……求心力……。

　違う。俺はただ……破滅に抗おうと……してただけで……。

　ミルク先生が思っているほど、俺は立派な人間じゃない。

　利己的で、いつも自分のことしか考えていない屑だ。

　だが、アレンは違う。

　いつも他人のことを考えている。

　そうか、俺はそれが羨ましくて……腹立たしかったのか。

「先生……俺は……」

「答えをすぐに出す必要はない。お前には才能がある。今まで私がどれだけの奴らを見てきたと思う？　その中でも、お前は最高だ。何も戦闘だけで言ってるんじゃない。全てだ。――私は、お前が好きだよ。ヴァイス」

「……ありがとうございます」

　ミルク先生は、真っ直ぐに俺の目を見て言ってくれる。

　どんな時も逸らしたりはしない。

　ほんと俺は……恵まれてるな。

「お前は時々、私の知らない未来を知ってると錯覚するときがある。だがたとえそうだとしても、これからの未来はお前次第だ。良くも悪くもな。――後、もっと楽しめ。学生ってのはいい。後から青春の楽しさに気づくともったいないぞ」

「……ははっ、ミルク先生からそんな話をされると思いませんでしたよ」

「私も女だからな、色々あったさ。まあ、お前がもう少し強くなったら話してやろう」

「……だったら、もう少し手合わせ願えますか？　その話、早く聞きたいので」

「いいだろう。卒業までには聞けるといいな」

　アレン、お前のことは嫌いだ。

　だが俺たちはある意味で同じかもしれない。

　不可能を可能にしようとしてる。

　そこは、認めるべきなのかもしれない。

　なあヴァイス（・・・・）。

　俺は、お前の理想か？

　黙ってないで、たまには答えろよ。

　……いるんだろ。

　ったく。

　最後まで見届けろよ。

　俺が、破滅を回避するからな。

　それだけは、絶対だ。