ＲＤＷ＋ＲＴＡ ＋ＫＡＧ（Ｍ―ＳＩＭ） ～鈴木の経営ゲー（マネジメントシミュレーション）～

２６ 鳳凰暦２０２０年５月１３日 水曜日放課後 国立ヨモツ大学附属高等学校図書館

　今日も放課後はみんなでテスト勉強。今日は鈴木もいる。予想問題で満点を出すと鈴木はほんのりと微笑んで誉めてくれる。心がぽかぽかする。

　私――矢崎絵美は、最近、学校生活、充実してる。これもリア充？

　今日の７校時には、クラスにギルドから職員がきて、鈴木への支払いについて説明してた。その説明に喜び、歓迎してた馬鹿たちを見るのはおもしろかった。お金を払わされるのに歓迎してるとか、本当に馬鹿。鈴木、最高。

「ほら、志摩さん、その問題は、その答えだと△で減点」

「いや、だって、パーティーを４人にするのはボス部屋に一緒に入れるのが４人だからってガイダンスブックに書いてあるし。あと志摩じゃないから」

「ダンジョン関係基礎の教科書、６ページ、７行目。『初心者であるＧランクのダンジョンアタッカーが入場できるダンジョンは、同時にエンカウントするモンスターが最大で３体までとなっている。これは４人パーティーで数的有利が確保できるように配慮されているからである』っていう説明があるから、これも加えて回答して○になる」

「細か過ぎる……あと、なんでページと行まで覚えてるんだ……」

「鈴木くん、あたしの『ボス部屋に一度に入れる人数が最大４人であることと、初心者ダンジョンでエンカウントするモンスターの最大数が３匹であることが理由となっている』って答え、どうしてマイナス１点されてるのかな？　これでいいよね？」

「教科書が『３体』で安芸さんの答えは『３匹』だから。『体』と『匹』の違いに何か理由があるかもしれないし、教科書に合わせてテストは『体』で答えないと」

「普段は鈴木くんも何匹って言ってるような？　あと、アキさんじゃなくて、ちゃんとモミジにしてほしいかな。せっかくの名前呼びなのに……」

「普段の口から出る言葉と、テストとか重要な場面では使い分けるのは当然だよな？　入試の面接で敬語とか丁寧語、使うし」

「それは、そうなんだけど……」

　図書館の中だから、声は小さくしてる。でも、勉強なのに、そのやりとりを聞くだけで、もう楽しい。ついでに勉強にもなる。鈴木、詳しい。

　そんな私たちのところに駆け込んできた人物が一人。

「あー、やっと見つけたぁ～！」

　私たちは、全員、その人の方へ向いて、人差し指を立てて唇に当てた。

「あ……ご、ごめんなさい。静かにします」

　それは設楽だった。

　ぺこりと頭を下げてふたつのお下げをぴょこんと揺らした設楽は、鈴木に視線を合わせ、両手を伸ばして千円札を二枚、差し出した。

　……これはまた、面白そうな状況。

「鈴木くん、予想問題、買いにきましたっ……」

「え？　売ってないけど」

　鈴木、一瞬でぶった斬り。

「え？　なんで？」

「なんでって言われても……売ってないとしか」

「ちゅ、中学の時は、テストの前日に売ってたよね？」

「それは中学校の時の話だろう？」

「いや、そうだけど……」

「話、それだけ？　なんか、そうやってお札、差し出されてるだけでこっちの立場が悪くなりそうなんだけど？」

　設楽が慌てて伸ばしてた手、引っ込める。もう遅い。既に注目されてた。これ、明日、絶対に噂になる。この学校、スマホとか預けたままだから、基本、暇で、噂が大好き。

「……ね、それ。今、そこにあるのって、予想問題、だよね？」

「あ、うん。そうだけど？」

「え？　あるんなら売ってよ、お願いだから」

「いや、なんで売らないといけないんだ」

「前は売ってたよね。それに、鈴木くん、お金大好きだし」

「お金は確かに大好きだけど、売らない」

「なんで⁉」

「ダンジョンで稼げるから」

「あ……確かに……」

「もう帰って勉強したら？　設楽さんだし」

「だじゃれとかいらないから！　そんなものより予想問題ください！」

「声、抑えて。そもそもちゃんと勉強すればいいだけの話だろう？」

「鈴木くんの予想問題を買うつもりで勉強なんかしてないよ⁉　あれさえ手に入れたらばっちりなんだから。そのために必死でお母さんにお小遣いのお願いしたんだよ⁉」

「……テスト週間、何してたんだ、設楽さん？」

「それはもちろん『ド……じゃなくて、そこはどうでもいいよね？」

「そこをどうでもいいと思うから、今、設楽さんは困ってるんだと思う」

「うぅ……お願い。同中の友達として助けて！」

「いや、確かに中学校は同じだけど、だからといって別に友達ではないよな？」

「鈴木くんの友達の範囲が狭い！」

「設楽さんの友達の範囲が広すぎるだけだな。僕は何も悪くない。勉強してないのも自業自得だし」

「お願い……何でもするから……」

「女の子が軽々しく何言ってんだ。そういうの、もう高校生なんだから絶対にやめろ。自分がかなり可愛いってもっと自覚しろ……それと、ダメなものはダメ。これは売らないし、売れない」

　……鈴木、設楽のこと、可愛いって、言った。しかも、かなりって言った。

「なんで、そこまで頑なに……」

「これはクランメンバーのために作った。だから設楽さんには売れないし、あげられない。確か、平坂さんと浦上さんとパーティー組んで、平坂さんたちのクラン運営の勉強に付き合ってるんだろう？」

「クランメンバー？　鈴木くん、ここの人たちって、鈴木くんのクランメンバーなんだ？　矢崎さんも？」

「そう。だから、ウチのクランに所属してない設楽さんには、これは渡せない」

「うう……せめて、もっと早く、売ってないって教えてほしかった……」

「もっと早く確認すればよかったのにな」

「いっっっつも、話しかけるなオーラ全開で、本、ずっと読んでるよね？　あれに声をかけろ、と？」

　……それは設楽が正しい。鈴木、教室で本しか見てない。あれは話しかけづらい。

　あと、設楽は鈴木と同じ中学だったとは。今までのＬＨＲで、ずいぶんと鈴木に詳しいとは思ったが、それが理由か。二人は、友達ではないらしいけど、すごく、仲がよく見える。不思議。設楽が、そういう、他人との垣根、低いタイプだから？

「それでも話しかけようと思えばできなくはない」

「本を取る強盗だとか犯罪者みたいに言われても？　それでも話しかけてこい、と？　上島くん、ビビってたよ？」

「……まあ、そういうこともあるかもな」

「普通はないから！　はぁ……次のテストは、予想問題、売るの？」

「売らない」

「マジかぁ～。あの鈴木くんがぁ～……あー、自分で勉強するのかぁ～……」

「それが普通だから」

「……あきらめる。邪魔してごめんね」

「はいはい。じゃ」

　鈴木は設楽に向かって、シっシっと犬でも追い払うかのように手を振る。

　がっくりと落ち込んで歩いていく設楽。しかし、少し離れたところで、設楽が急に振り返った。

「あ、そういえば、さっき、あたしのこと、可愛いって、言ってなかった？」

「言ってない」

「だよね。こんなそばかす女……」

　……言ってた。鈴木、そう言った。かなり可愛いって言ってた。

　あ、岡山がすんごい顔で鈴木、見てる。設楽、今すぐ逃げた方がいい。

　……次の日。１組の一部の男子から、設楽は『金を払ってハーレムに入ろうとした痛い女』という不名誉な二つ名をもらっていた。長い。しかし、ある意味、これは、設楽の自業自得。