恋した博士に名前を覚えてもらえるまで

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病院名と入院日、手術日は聞き出せた。

それを急いでスマホにメモし、お店の前で別れたお母さんの後ろ姿を見る。

安っぽいオフィスカジュアルの服を着て、足を引きずって歩くお母さん・・・。

その肩には大きな鞄が掛かっている。

お母さんは、保険会社の営業で働いている。

そこまで売上は良くないから、基本給に少しインセンティブが上乗せされるくらい。

私も社会人になっているのに、“サチにお金を少しでも多く残す”と言って・・・変わらず質素な生活を続けている。

うちは、母子家庭だった。

お母さんが女手一つで私を育て、私立大学にも行かせてくれた。

自分の足を手術することもなく、ずっと、ずっと、足を引きずりながら・・・。

そんなお母さんが手術をすると決めたのは、日常生活に支障が出てきたか、痛みが酷くなってきたからだと思う。

そんなお母さんの、小さくなっていく後ろ姿を見て・・・

泣きたくなった・・・

泣きたくなった・・・

泣きたくなったまま、会社に戻ろうと振り返ると・・・

「“はじめ”さん・・・。」

“はじめ”さんが、“普通”の姿の“はじめ”さんが、私のすぐ後ろに立っていた・・・。

驚き、固まりながら・・・“普通”の“はじめ”さんを見上げる。

でも、“はじめ”さんは私ではなくて、遠くの方をしばらく見て・・・それから私を見下ろした。

そして、優しい顔で笑った。

凄く、優しい顔で・・・笑った・・・。

そんな顔を見て、なんだか泣きそうになった・・・。

なんだか、泣きそうになった・・・。

「秘書課の・・・岡田さん？」

そう、私の名前を呼んだのは・・・少し離れた所に立っていた副社長だった。

副社長が少し驚いた顔で私を見ていて、その顔がなんだか見られなくて・・・急いで視線を逸らした。

「・・・女って、恐ろしいな・・・」

そんな小さな副社長の声が聞こえたけど、私は少し俯いた。

「これから、副社長とお昼食べに行く。

お昼食べた？」

「ハンバーガー、食べた・・・。」

「分かった。

また、連絡する。」

そう言って、私の肩をポンポンッと優しく2回叩いた・・・。

俯きながらも、目の前から離れていく気配を感じ・・・

なんだか、泣きそうになった・・・

なんだか、泣きそうになった・・・。

＊

秘書課の部屋にお昼休みギリギリで戻り、課長のデスクへ。

「課長、お金ありがとうございました。

これお釣です。」

封筒を両手で渡しながら、課長にお礼を言う。

課長は優しい顔で笑いながら、それを受け取る。

「ちゃんと美味しい物食べてきた？」

「はい・・・。

ハンバーガーとポテトとジュースを・・・。」

「よかった、美味しい物食べられたね。」

「本当に、ありがとうございました。」

「リップ、直し忘れてる。

女子トイレで直してから、午後の仕事始めて？」

そう、指摘をされ・・・

お昼休憩が終わる前に、女子トイレでリップを塗り忘れていたことを思い出した。

化粧ポーチを取りにデスクに戻ると、みんなが優しい顔で私を見ている。

「ハンバーガー、食べてきたんだ～？」

「うん、今回も・・・。

お母さんの思い付く贅沢が、ハンバーガーだから。」

「うちはラーメン屋かな～。」

「私の所は、お父さんの手料理！

全然美味しくないけど、たまに作ってくれるのが贅沢でした！」

みんなが、それぞれの“贅沢”を話す。

秘書課のメンバーは、何故か家庭環境が複雑なメンバーばかりで。

先輩達が言うには、代々そういうメンバーらしい。

特に面接で伝えた覚えもないけれど・・・。

最後の社長面談で、社長直々に“秘書課”への配属を告げられた。

そんな社長のことを考えていると、秘書課の扉がノックもなく開いた。

そして・・・

「ただいま～。」

と、社長が入ってきた。

「社長、お帰りなさい！！」

みんな、良い笑顔と元気な声で言う。

そんな私達に、社長は嬉しそうな顔で、持っていた紙袋を見せてくる。

「お客さんからお菓子貰ったから、みんなで食べなさい。」

「やった！ミキパパ、大好きー！！」

と、入社2年目の後輩が紙袋を両手で受け取り・・・胸に抱き締めた。

そんないつもの光景を見ながら、みんなで笑う。

社長・・・近藤幹生(みきお)社長、その社長が手土産を持ってきてくれた時、秘書課では“ミキパパ”と呼ぶ。

たまに、本当にたまにだけど、お金を課長に渡してくれ、みんなでご飯を食べに行ったりもする。

そんな時は“ミキパパ”にお礼として、帰りにちょっとしたプレゼントをみんなで選ぶ。

“KONDO”の他の社員は、知らない。

“KONDO”の秘書課は、ただの会社の部署ではない。

優良物件を常に狙っている、ただの雌豹の群れではない。

“KONDO”の秘書課は、“家族”。

“ミキパパ”がくれた手土産を、入社2年目の後輩が嬉しそうに開け、それを1つずつみんなに配っていく。

課長が“ミキパパ”と何かを話していて・・・左手の甲を見せ、婚約指輪を嬉しそうな顔で見せている。

あの人は、“秘書課”の“お母さん”。

そして、私は・・・

「はい、1番上のお姉ちゃん！」

そう言って、入社2年目の後輩・・・末っ子が私にお菓子を渡してくれる。

それにお礼を言って、笑い掛ける。

“KONDO”の秘書課は、“家族”・・・。

複雑な家庭で育った私達の、もう1つの、“家族”・・・。