僕がただ年上のお姉さんを甘やかすだけの話~子供の頃、年上のお姉さんに告白したら「キミがカッコいい男に成長したら恋人になってあげる」と言われたので、めっちゃ努力した~

第15話 お世辞がうまいね

　アパートの一室で、不意に天香（はるか）が言った。

「キミは、過去に戻りたいって思ったことはある？」

「ありません」即答できる。「こうやって天香（はるか）さんと出会えた事実が消える可能性があるのなら、過去になんて戻りたくないです」

「真っ直ぐな男だね……」なぜか天香（はるか）さんが照れてから、「私はあるよ。死んで人生やり直したいって、思ったこともある」

　重い言葉だった。簡単に否定してはいけないような、そんな雰囲気だった。

「昔の私は、無敵だったねぇ……」

　その感覚はちょっとだけ分かる。

　要するにそれは、自分の世界が狭かった頃。自分の周りの世界が小さすぎて、自分が無敵だと勘違いしていた頃。

　その時代を無敵と呼ぶ。たしかにそうなのだろう。勘違いによって生まれた、自信満々に生きれる時期。

　天香（はるか）にも、そんな時代があったらしい。

「今の私は、このザマだけどね」天香（はるか）は自嘲気味に、「なんにもない。成長するにつれて、自分の足りないところばっかり目につくよ」

「なるほど……」そこまで自己分析ができているのなら、立派な成長だろうけど。「ダニングクルーガー効果ってご存知ですか？」

「知らない。なに？」

「要するに……専門的な知識がない人ほど、自分に自信があるってことです。正確には……その専門分野について、少し学び始めたときが、最も自信を持っています」

　学び始めは、成長も大きい。知らないことを一気に知って、自分は物事のすべてを知ったと勘違いしがちである。

「それから本格的に専門分野を学び始めて、少しずつ自分が知らないことのほうが多いのだと気づきます。それから自信がなくなっていって、最後には本当の専門的知識と実力、経験に基づいた自身がついてきます」

「それがダニングクルーガー効果？」

「はい」つまり、何が言いたいのかというと……「天香（はるか）さんは……成長してるってことです。自分の至らなさに気づいたってことです」

「なるほどねぇ……問題点に気づけるほどには成長したってことか……」

　そういうことになる。

　最初は視野が狭い。自分が失敗していることにすら、気が付かないのかもしれない。成功した場所しか見えないのかもしれない。

　だけれど、少しずつ気づいていく。自分の行為が失敗だらけだったということに。反省点が見えるようになっていく。

　そして反省点が見えるということは、改善することができる。

　自分が下手だと知ることが、上達への近道なのだ。どっかのバスケ部の監督も、似たようなことを言っていた。

「キミは物知りだねぇ……」

「そんなことないですよ。知らないことのほうが、圧倒的に多いです」少なくとも、まだ自分の知識について自信が持てていない。「とりあえず……天香（はるか）さんが成長してないってことはないんです。むしろ今も自信満々であるほうが問題なのであって……」

　それはそれで幸せなのかもしれないけれど。死ぬまで自分のミスに気が付かないで、自分は無敵だと思いこんで死んでいく……

　それも1つの幸せなのだろう。ずーっと無敵のままでも、生きていける。気にするようなことじゃない。

「成長か……」天香（はるか）は窓の外を見て、「亀の歩みでも、成長してるのかな……だったら、良いんだけど」

　……成長しようとしていることが良いことなのだ。

　大抵の人は、成長なんて諦めてしまう。今すぐ手が届く範囲だけで生活できれば、それで満足してしまう。

　でも天香（はるか）はそうじゃない。しっかりと、成長しようとしている。

「やっぱり天香（はるか）さんは……カッコいいお姉さんですよ」

「お世辞がうまいね」

「お世辞じゃないですけど」

　本心からの言葉だ。

　これからも、僕はしっかり成長しないといけない。そう強く思った。