僕がただ年上のお姉さんを甘やかすだけの話~子供の頃、年上のお姉さんに告白したら「キミがカッコいい男に成長したら恋人になってあげる」と言われたので、めっちゃ努力した~

第3話 天香でいいよ

　突然酔っ払いたちに襲われ、颯爽と現れた女子高生に助けてもらった少年。

　少年は腰を抜かしていたが、なんとか地面をはって、土手を降りる。途中で転げ落ちたが、気にしていられない。

「お、お姉さん……！」川辺で倒れている少女に駆け寄って。「お姉さん……！　お姉さん……大丈夫……？」

　どう見ても大丈夫ではない。酔っ払いたちに無抵抗で殴られ続け、さらに土手から落とされたのだ。

　制服がところどころ擦り切れている。擦り傷も酷く、顔も腫れている。

　救急車を呼ばないといけない。しかし少年は携帯電話など持ち合わせていない。

　誰かに携帯を借りて――

「イテテ……」不意に、彼女が目を覚ました。「……あれ……？　ここは……」

「お姉さん……！」少年は泣きながら、「だ、大丈夫……？」

「おう……大丈夫大丈夫……」明らかな強がりだった。そして彼女は手に持った封筒を少年に差し出して、「はいこれ。キミのでしょ……？」

　彼女は体を起こしながら、

「あ……ごめん。汚れちゃってるね……でも、中身は無事だと思うから……」

「そ、そんなことより……ケガ……ケガが……」

「痛む？　病院に連れて行こうか？」

「僕のケガじゃなくて……」自分が殴られたことなんて、忘れていた。「お姉さんのケガが……」

「こんなの平気さ。キミが無事で良かった」それから彼女は不器用そうに笑って、「できればもっとスマートに、カッコよく助けたかったんだけどね……かっこ悪くてごめんよ」

「そんなこと……」

　カッコよかった。その少年の後の人生に大きな影響を及ぼすほどには、カッコいい女子高生だった。

　少年からすれば、彼女はヒーローだった。

　突然大人3人に囲まれて、他の人は誰も助けてくれない。

　そんな中、自分の身を危険にさらしてでも助けに来てくれた年上の女性。

　まだ小学生の少年が……その少女に恋をしてしまうくらいには、衝撃の出会いだった。

「さてと……」彼女はフラつきながら立ち上がって、「じゃあね……元気で」

「え……？　あの、お名前は……」

「名前……？　えーっと……国色（くにいろ）天香（はるか）」

「国色（くにいろ）、さん……」

「天香（はるか）でいいよ。この名前、気に入ってるからさ」

　そう言って彼女――天香（はるか）は歩き始める。

「じゃあ……また縁があったらね」

「え……あ……あの……」少年は慌てつつも、「あ、ありがとうございました……！」

　そのまま天香（はるか）は手を降って、去っていった。後腐れなく、恩着せがましく何かを言ってくることもなかった。

　あまりにもサッパリとした、カッコいい女性。天香（はるか）の存在は少年にとってのヒーロー像として、強く刻み込まれることになった。