ロード・オブ・ツヴァイ 悪魔に取り憑かれると自分の時間が少ない

13話 ベーコンエッグは慎重に

　「おはようございます、双川リョウ。私は、もう起きましたよ」

　耳元で囁く声で目が覚めると、羽宮ルナが目の前に立っていた。僕のすぐ左に。—— 相変わらずの格好だなピッタリとしたインナーに、ジーンズベストを合わせ、青いパンツ。髪型はポニーテールになったが、昨日と服装は同じ。—— でも、それが似合うんだけどね。…… 不思議と。

『—— おはよう。目覚めたか…… まったく、高水とかいう男は何を考えているのだ？　あの女を、我らと同行させるなど…… おかしいとは、思わないか？　少なくとも、一度殺されかけたのだぞ！お前は』

—— 確かにそうだ。死ぬかもしれなかった。でも、僕は生きている。だったら、もう良いんじゃないかな。

『お前は…… まったく凄いやつだな。襲われた相手と次の日には、同じ屋根の下で暮らすとは。………… 末恐ろしいやつだな』

「あぁ、出会って三日の悪魔と一緒の体で暮らしてるやつだからね。恐ろしいだろうね……ずいぶんと」

『あっ！お前、また我を悪魔と。…… なんだか気安くなったなお前も』

　いろいろあったからね…… どうも最近。体に魔族がいて、そいつと普通に話してる。もう、どうにでもなれって感じだね。

「あなた方は、いつもそんな感じなのですか？

悪魔と気安く話している人間なんて…… 」

「悪魔じゃなくて、魔族ね。それに………… ゼウルは偉そうだけど、結構良いやつなんだよ。たまに心配とかしてくれるし」

『おい、偉そうが、余計だぞ！！　それに心配するのは我の体でもあるからだ。………… ところでリョウ、食事はまだか？　人間は朝も食べるのだろう。昨日も、食べてないぞ！　何か食べ物は無いのか。我の家には』

　確かに何も無い。ここ一週間くらい記憶がなかったり、戦ったりで買い物に行ってない。一度も。それに僕は料理をしないから、冷蔵庫に常に何か入っているわけではない。よって買い出しに行かなければ、空っぽなのは必然。

　——あぁ、確かにお腹は空いてるね。そしたら、コンビニで買ってくるか…… 。でも、面倒だな、朝から出歩くのは。

『何を言ってるんだ、お前は！！　—— 面倒だと。我にとっては一大事なのだ。とにかく、食べたいのだ！　誰か作れるものはいないのか、まったく。　お前は面倒でも、我は違うぞ……そうか—— 飛んでいけばいいのだな。そうすれば、お前は歩く必要はないぞ。我が…… 』

「あの…… 待ってください。朝食くらいであれば、私が作ります。食材もいくつか持参しているので…… 心配いりません」

「えっ……本当にいいの？　なんか悪い気がするけど…… 」

「大丈夫です。私は料理もできますから。それに………… 今日からここが、私の家でもありますから…… 歓迎の印に」

　…… それは、こっちがやらなきゃいけないことだけどね。本当に…… 僕の家に住むんだ………… 。

『む、毒でも盛るんじゃないだろうな？！　』

「—— そんなことはしません！　そんな任務は受けていませんから。私の任務はあなた方の、監視とサポートです。それに、人間の毒など貴方には効かないのでは？　」

『確かにそうだな…… この世界の毒など気にするまでもないな。……では、作るがいい』

　なんか、この魔族…… 食べ物の時だけ、分かりやす過ぎない？　どんだけ…… お腹空いてるの。

　僕が住んでるのは、アパートの一室。キッチン、風呂トイレと十二畳ほどの一部屋。僕のいる部屋からは、料理中の彼女の姿がみえる。手際よく、作業をしている…… 美しほどに。僕も料理が、できるようになるべきだよね？独り身だし…… 。

『そもそも食べ物などはな、お前が管理しなければならないのだ。自分のことだろうに…… 生きる意思がないのか、リョウには？ 』

　いや、そんなことはない…… ただ、ズボラなだけ。あぁ、確かにその通り。

「まさか、ぜウルに正論を言われるとは…… もう少ししっかりしないと…… 」

『そうだぞ。……あの女は何を作っているのか…… 警戒しなければならないな』

　そして、しばらくするとルナは皿を二つ運んできた。ベーコンエッグと二本のソーセージ、そしてホットケーキが三枚載っている。

「おぉ…… これは凄いね！　ホテルの朝ご飯みたいだよ。絶対、美味しいやつ」

『なんだか知らないが、とりあえず食べたいぞ。もう、空腹で…… 力が入らぬ』

　ゼウルは、フォークとナイフを上手く使い、皿の上に並べられた朝食を片っ端から頬張った。もちろん僕の体だから、僕が食べてることにもなる。

『おぉ！！　こ、これは…… 全て美味い、美味いぞ！　凄いな…… 人間は。この白とピンクのやつは、中の黄色いのと一緒に食べるとさらに美味だ。長いやつもいいぞ。そして柔らかいやつもいい。すごくいい』

「確かにこれは—— 凄い！　本当に高級ホテルのやつみたいだね。ていうかゼウル…… 語彙力なくなってない？　」

　やっぱり、ゼウルは食事の時に良くはしゃぐ。作ってないけど、みてるこっちが嬉しくなるほどに。ルナは表情一つ変えることなく、黙々と食べている。彼女だけ一人で食べてるみたいに。

『名前は…… 羽宮だったか？　お前の作る食事は美味いぞ。良いだろう、我の家に共に住まうことを許可しよう』

「調子がいいんだから、本当に…… 。でも、美味しかったよ。ありがとね…… えっと羽宮でいいの？呼び方……. 」

「羽宮では少し長いので………… ルナで大丈夫…… です。不束ですが、よ、よろしくお願いします」

　少しだがルナの、表情が綻んだ気がした。いや、光の反射でそう見えただけかもしれないね。

「よろしくね、ルナ。いやぁ、手料理なんて初めて食べたよ…… 本当に」

「喜んでいただけて、何よりです。以前、ホテルに潜入した経験が役に立ちました」

　ルナは、本当に表情がない。暗いわけではない。暗さすらない、ただ単に無という感じ。人間としての何かが欠落しているのかもしれない。

　(—— しかし彼女は、本当に表情一つ変わらないな。過去に何かあったのだろうか？　)

「あの、双川リョウ…… 」

「長いから、リョウでいいよ。こっちも」

　多分、そうかもしれない。本当のことを知るにはルナのことを、羽宮ルナという人間のことを、もっと知らなければならないだろう。—— でも、感想を押し殺しているだけ…… そんな感じがした。

「行きたい場所があるのですが…… 一緒に着いてきてもらっても………… いいですか？」

「うん、いいよ。多分僕たちにも関係あることでしょ？そこ」

『おそらく、下級魔族に関係するものだろう。で—— その場所とやらはどこだ？　』

　ルナは、スマホを取り出すと僕に、写真を見せた。光る観覧車やジェットコースターなどが写ったものだ。…… これはまさか。

「遊園地に行きたいです。…… 一緒に」

………… これって…… デートイベント？

　ホテルの一室で高水は、固定電話を取る。もともと、この部屋は羽宮ルナに用意したものだ。が、彼女は今、リョウの家に住むため、ここを出てもらった。

『もしもし、俺です。高水です。ほら、殻の。そうそう、そうです。あぁ、例の件だから、彼女に繋いでください』

　高水は連絡手段として電話を好んでいる。遠くの場所にも、説明をしながら指示もできる。そして、会うことができない状況でも声が聞こえるから。だが、この電話はあまり好きではない。それは、電話相手が………… 。

『あぁ、タカミね。何のようかしら？　あまり、時間は取らせないでね。フフフ』

『いえ、例の依頼についてです。進展がありまして…… 』

『進展…… ？解決したのかしら？　そうではない？』

『解決はしてません…… ですが、大物がいました。ゼウルです。統括局ゼウルが、東京で確認されました』

　電話の向こうでは、物音が聞こえる。声の慌て用からして、椅子から転げ落ちたらしい…… 。

『ゼ、ゼウルですって！？！？　そんな、あの—— 三罪の一体統括局ゼウルが！？　東京に？！　』

『あの……. もう少し落ち着いてください』

『一体どういうことなんですの？！　人をバカにしているの？！　』

『頼むから—— 落ち着いて。いいですか？　別に統括局は、何かをしているわけではありません。今は俺の部下に監視させてますから。むしろ、こっちに情報を提供してくれるかと』

『けれど…… そんなことがあるなんて…… 』

『えぇ、驚く気持ちはわかります。ですが、我々が何か仕掛けない限り、敵になる可能性は低いでしょう。だから………… って聞こえてますか？』

『………… タカミ、部屋を一つ用意しておきなさい。今から、そちらに向かいますわ』

『ちょっと…… 聞いてました？！　別に脅威になっているわけじゃないんですよ！ ……今回だって、契約に基づいて報告してるわけで…… 余計なことをして、敵対でもしたら大変なことになりますよ…… 本当に！』

『黙りなさい！　何を言われようと、わたくしはそちらに行きますわ。三罪だなんて冗談じゃないですわ！！　』

『どうか、もう少し冷静に…… 』

　電話を切られた。まったく………… 自分よりかなり年下の人間に、手を焼かされるとは。それよりも、厄介なことになったな。

　—— あの、令嬢がこっちに来たら…… 双川君に知らせなくては。