ＲＤＷ＋ＲＴＡ ＋ＳＤＴＧ（Ｔ―ＳＩＭ） ～鈴木の育てゲー（育成シミュレーション）～

６３ 鳳凰暦２０２０年４月２７日 月曜日夜 国立ヨモツ大学附属高等学校女子寮

　いつの間にか寮の部屋で寝ていた私――矢崎絵美は、ドアをノックする音で目を覚ました。

　外村？　そう思って上半身を起こしたところで――。

「矢崎さん、いる？　会田だけど……」

　ドアの向こうから声をかけられた。外村ではなく、会田だった。

「あの、この前のこと、謝りたくて。開けてくれないかな？」

　言葉にできない苛立ちが私の中にあった。

　今日の学年集会で先生から話がなかったら……？　謝る？　今さら？　そもそも、本当に悪いと思ってた……？

　外村から教えられた魔石の数の話が頭に浮かぶ。１日２個の魔石は、１組ではおそらくもっとも少ないだろうと外村は言った。ダンジョン初心者である外部生へのサポートとして、本当に最低限のことしか、してくれなかった人たち。

「今日、ダンジョンに入ってなかったみたいだったから、心配になって……」

　心配？　誰が？　誰を？

　学年主任の佐原先生が学年集会で言った。他の生徒のダンジョンアタックを妨害する行為は、この学校では許されない行為である、と。

　私がダンジョンに入らなかったことで会田が心配なのは、私じゃない。会田は自分の心配をしてるだけ。私のダンジョンアタックを妨害したと言われないように。

　苛立ちだけが増していく。

　私はこうなっても、ドアを開けて、会田に直接、文句を言うことすらできない。

　ぎゅっと拳を握り、力を込める。

「……何してんの、あさみん？」

「あー……クミ、その……」

「ふざけるなって、言ったよね？　謝ったら済む？　そういう話じゃないっしょ？」

「いや、でも……月城くんが……」

「聞いてみたら、月城のバカは、矢崎さんはもう魔石１００個、終わってるって思ってたけどねー？　附中３人でサポってたらそりゃ終わってるって思うっしょ。実際はサボってたけど。それ、あさみん、月城のせいにするんだー？」

「それは、月城くんが勝手に勘違いしただけで……」

「月城が勘違いしてても、あさみんたちが一言、説明するだけっしょ。説明しなかったのは？　なんで？　どういうつもりだった？」

「……」

「ほら、何も言えないよねー。言える訳ないっしょ。１日ゴブ魔石２個とか。恥ずかしくて。それに、月城がいればあさみんたちも３層、行けるし。それが目的っしょ。あさみん、悪いけど、邪魔。あたし、矢崎さんに食事、届けに来たんだけど。そこ、どいて。それと、もうここに来んな」

　足音が遠ざかり、改めてノックの音がする。

「矢崎さーん、外村だけどー」

　私はベッドから下りて、ドアを開けた。

「……入っていい？」

　こくりとうなずく。

　外村が部屋の中に入って、夕食の載ったお盆を私の机の上に置いた。

「ありがと」

「いーえ。ちょっとは落ち着いた？」

「ありがと」

「……それ、あさみん……会田さんのこと？」

　私はこくりとうなずく。

「まー、あたしは、あたしがムカついたから、やってることだけど。矢崎さんも自分で言えばすっきりするよ？」

「……苦手」

「言い返すのが？　文句を言うのが？」

「どっちも」

「そっかー」

　外村は何の遠慮もなく、ごく自然に、私のベッドに腰を下ろした。

「何も言わずに、やり返す方法も、あることはあるけど。どうする？」

　そういう方法があるなら、私だってやり返したい。

　私は外村の提案に乗った。