　二日連続で休日に呼び出された４組担任の伊集院先生の表情が不満な顔から一瞬で驚愕の表情に変化するのをわし――佐原秀樹はため息とともに見つめていた。気持ちはわかる。

「……佐原先生、今年の３年に、犬ダンクリアしたのって、いましたっけ？」

「残念ながら、今年の３年ではまだ聞かないな。夏休みのどこかのクランでのインターンまでは今年も無理だろうと３年の岡村先生からは聞いとる」

「……先生の教え子の、陵、あれは、いつ、犬ダンをクリアしたか、覚えてますか？」

「陵は夏休みに入ってから犬ダンに入り始めて、確か、後期の最初ぐらいか。１０月の最初の日曜日にクリアしたはずだ」

「１０月……なんで日本ランク１位が高校生の時よりも、半年も早く犬ダンがクリアできるんすか。冴羽も入院しちまったし、今年はいったい、何が起きてるんすか。あいつは……鈴木は、いったい何モンですか？」

「そりゃ、わしだって聞きたいが、誰も答えちゃくれんだろう」

　……冴羽は、病院で、鈴木は北モーニン共和国のスパイなんじゃないか、と言ったらしいが。第三階位のマジックスキルに焼かれたとも言った。

　あの国は孤児や貧しい家庭の子どもを集めて、ダンジョンに放り込んで、生き残った者をダンジョンのさらに奥へと次々に放り込んで、そうやって鍛えたスパイを各国に送り込んでるって噂があるからな。確かに鈴木の異常さは、そうでもないと説明がつかん。

　だが、それと同時に、鈴木がスパイだと仮定すると、小鬼ダンで見つけた攻略情報を売りゃせんだろうし、そもそも、こんな目立つ真似をするはずがないだろう。

　現日本ランク１位のあの大馬鹿もんが打ち立てた高校時代の記録を次々と塗り替えるなどという、まるでいつかおれが１位になるとでも宣言してるかのような真似を。

「……これ、魔石の現金取引だと思います？」

「いや。鈴木が実力でクリアしたと思う」

「接待戦闘の疑いは……実はこの週末、鈴木とは別行動なのに、高千穂と酒田はガンガン３層の魔石を換金してました。もう１組の平坂たちのグループに近いか、月城なんかは置き去りでしたよ。接待戦闘だと、鈴木がいなくなったら、できないはずですよね？　あいつ、何したんすか？」

「きっちり、鍛えたんだろうな。それしかない」

「……それで、鈴木本人は、１層のゴブリンの魔石、まだ１００個、納品してないんすよ？　スキル講習の申し込みがまだの１組の外部のヤツって、鈴木ともう一人だけだったんです。もう完全に有り得ないすよ」

「常識を変えるヤツが出る時、世の中が変わるらしい。ま、そんな大きな世界の動きは、しがない教師のわしには関係ないが」

「鈴木は、ブレイクスルーを起こすと、先生は思ってるんすか？」

「さあ、どうなるか……結果だけ見ると、無茶をしてるとしか、思えん。これを続けたら、世の中を変える前に……」

　わたしは窓の外へと視線をそらした。

「短い期間でも、教え子は教え子。死んでほしくはないんだが……」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい