９ＥＮＤＳ（ナインエンズ） ～コンビニエンスストアから始まる、九つの物語～

Ａ―３ ＢＬ小説

　今読んでいるのは、所謂（いわゆる）、ＢＬ小説。

　キャラクターもストーリも、とても魅力的で、作者の方が一番、二人を愛しているのだなと思えるようなお話です。

　小説を読みながら、作者の方がどう思っているかなんて考えるのは、私だけでしょうかね。

　二十六にもなった独身会社員男が、コンビニで沢山（たくさん）おやつを買って、店先で雨宿（あまやど）りをしながらＢＬ小説を読んでいるなんて、変ですかね。

　着ているものは普通のスーツなのに、本にはかわいい桜柄の栞に、お花の刺繍（ししゅう）のブックカバーだなんて、気持ち悪いですかね。

　そしてまた、変だと思いますが、私は、この小説の中の二人のように、男のひとが好きですよ。

　太い声に、力強い身体（からだ）。

　それに、ぎゅってされたら、安心して、すぐに眠くなっちゃいそうではないですか。

　なっちゃいそうではない。

　そうですか。

　でも私は、女のひとも好きですよ。

　柔らかくて、守ってあげたくなるけれど、僕（ぼく）なんかより、何万倍も強い心を持っていたりするんです。

　とっても、素敵だと思います。

　……やっぱり、変ですかね。

　よく、言われますよ。

　オカマなら、オカマらしくしろって。

　オカマらしくって、何でしょう。

　まあ、私だって、私が何なのかは分かりませんよ。

　でも、とにかく私は、男の体に生まれて、ＢＬ小説が好きで、コンビニのおやつが好きで、男のひとが好きで、女のひとも好きで、服は男物が好きで、小物は可愛（かわい）らしいのが好きなんです。

　あ、そうですか？

　私は、強く見えますか？

　いえ、そんなことは無いのですよ。

　なぜかって。

　これもまた変でしょうけれど、私は今、コンビニ店員の彼に恋をしています。

　……あれ、これは、よくある話ですか。

　そうですか。

　好きになったきっかけは、分かりません。

　気付けば、恋に落ちていました。

　長めの髪に隠した、綺麗な顔。

　色んな髪型が似合いそうなのに、勿体（もったい）ないなあって思います。

　私が、美容院を予約して、一緒に行ってあげるよ、なんて。

　言ってみたいんですけどね。

　できません。

　私は、強くないので。

　彼、おつりを渡す時に、そっと手を握ってくるんです。

　……気のせいだとは思うのですが。

　それだけで顔が真っ赤になってしまうくらい、私は弱いんです。

　だから私は今日も、キャッシュレスで支払いをしてしまいました。

　彼は、嫌われた、と思っているでしょうか。

　いえ、そんな訳がありませんよね。

　彼には、私の手なんか、握っているつもりは無かったのですから。

　あぁ。

　彼が、今にもそこの扉から出てきて、何を読んでいるんですか、なんて言って、僕はちょっと恥ずかしがりながら、男性同士の恋愛のお話です、なんて言って……。

　私はひとり、そんな妄想（もうそう）をしているだけ――

　ぱらぽらぴろりん。

「らしゃせぇー」

　彼が自動ドアから出てきて、扉の前に、靴（くつ）の裏を拭くマットをばさっと置き、そして、店の中へ引っ込んでいった。

　ほら、ね。

　私は息を止めているだけで、彼をまともに見ることすらできませんでした。

　叶いもしない夢に時間を使うのは、無駄（むだ）なことでしょうか。

　私には、そんな難しいことは分かりません。

　雨が、強くなってきました。

　止（や）む気配（けはい）はありません。

　これなら、もう少しここにいたって、濡（ぬ）れて帰るのは同じです。

　もう少し、彼の近くにいたって――。

　……とりあえず、おやつを食べましょうか。

　モンブランは明日（あす）、おうちで紅茶を淹（い）れて、ゆっくり食べましょう。

　だから、抹茶ラテと、チーズカレーまんを、いただきます、っと……？

　チーズカレーまんの包み紙の、オレンジ色のテープの横に、黒い汚れのようなものが……。

　紙の繊維（せんい）でしょうか。

　いや……。

　文字、です。

　ボールペンで書かれた、小さな、横並びの文字――というか、数字です。

　十一桁（けた）の、数字です。

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