私の心は白で表す事ができる。

第2話 籠の鳥

　その後、放課後になり。星野は美術部に来てくれた。

「今日もよろしくお願いします」

　うん？星野の体調が悪そうだ。私は誰よりも星野の事を観察していた。

「大丈夫？」

「はい、私は何時も元気です」

　星野は何やら携帯を気にしている。案の定、電話がかかってくる。

『はい、はい、すいません』

　星野は電話の向こうに一方的に誤っていた。

「御免なさい、どうしても、母がヴァイオリン教室に通いなさいと言うのです」

　籠の鳥か……。

　放任主義の家庭に育った私には分からない世界だ。

「先生が言うの『君には才能があるだから、コンクールに出なさい』と……」

　大変だな、私の描く油絵は趣味で描いているが。

「このコンテストが苦痛なのです。私の演奏の番くると観衆はざわつき、そして静まりかえり、沈黙の時間が流れるのです。この空気感は人を選びます。私はダメなタイプでした」

　私は腕を組み真剣に星野の事を考える。

　「みゆきさん、助けて下さい」

　このバイトを選んだのは現実逃避からかもしれない。籠の鳥を出してあげれば、この想いが届くかもしれない。私が手を差し伸べると星野はゆっくりと私の手を掴む。すると、星野が薄紅色の化粧をした様に顔を赤らめる。今なら、携帯番号の交換ができるかもしれない。私は勇気を振り絞り。

「少し、君に電話をかける。これは番号の交換だ、引き受けてくれるか？」

「はい」

　電話番号を交換できた。これで星野の履歴書を見て思い悩むことが無くなった。

「えへ」

「どうした？」

「何だか私の電話番号がよほど欲しかったのかと思っただけですよ」

　どうやら、私の顔は簡単に分かるほど嬉しそうだったらしい。

「私も安心したよ、ひょっとして嫌われたかと思ったから」

　私は顔を引き締めて安心する様に言う。星野への想いは私の行動に違和感を与えたらしい。しかし、それなら星野の行動も違和感だらけだ。それは不器用な恋でもしているかのごとくだ。

　私は試しに星野を見つめてみる。

「あ、ぁ……ずるいよ」

　星野は火照った様子で目を逸らす。私は星野との恋について考える。この恋に障害などない。

　そして、星野はパイプ椅子に座り沈黙の時間が始まる。この時間が永遠に続いたならと思いながら。手を動かすのであった。

　翌日の放課後、私は部室で星野が来るのを待っていた。

　……来ない。

　私は昨日交換したばかりの携帯に電話をするか悩んでいた。もう十分待とう、もう十分待とう、思っているうちに一時間が過ぎた。

　私は星野の携帯に電話をかける勇気が無かった。それはふさぎ込む時間が流れるのであった。私は下を向きながら部室から出ようとすると。

　携帯が鳴る。それは星野からであった。

『星野、何故……？』

　私から出た言葉は心が乱れた一言であった。

『母がヴァイオリンの教室に通いなさいと言うの、今までは体調不良を理由にしてきたけれど、それも限界だったの』

　……。

『もう、来られないなのか？』

『大丈夫、これ以上、私を束縛するなら家出するって言ってみたの。母は青ざめて許してくれたわ』

『わかった、これからもお願いする』

　電話が切れると私はどうしていいか分からなくなった。星野からヴァイオリンを奪っていいのか？

　彼女の選択は間違っているのではないかと苦悩するのであった。