わからせ勇者

第33話 夕暮れに「いい子じゃないから帰らない」って言うやつだったな

　俺たちは町から日が沈む方向の出口で待っていた。

　原っぱに、ごろっと座ってお茶をしながら。ピクニック感覚だ。

　やがて夕日をバックに、少女らしきものが近づいてくるのが見えた。

「おっ、来たんじゃないか？」

「あー。ありゃ、つるやだな」

「つるや？」

「あんま知らんけど」

　あいらんがそう言うので、ふたりの顔を伺うが、しまんとゆきうは知らないようだ。　

　つるや、という女の子は、しまんと同じくらいか、ちょっと背が高めだ。

　編み込みのある長い髪。紺色でつややかだ。ゆきうにちょっと似てるか？

　ゆきうはお団子で黒髪、丸顔で妹系の印象だが……。対して彼女はやや面長でお姉さんっぽい印象を受ける。お嬢様系というか、気品を感じますね。お姉さんって感じ。

　服装もワンピースですかね。白と青の。フローラみたいですよね。ビアンカみたいに小さい頃出会ってたら、こんな感じだったのかもしれませんね。

「……え？　あいらん？」

「おー。ひさしぶり」

「なにこれ？」

　俺に向けられる人差し指の先。いいですね、メスガキですね。

「わたらせゆ」

「わたらせゆ……」

　訝しむように俺を睨む。

　あまり見上げたことがないのだろう、首が痛そうです。

「わたらせゆって、なに？」

「俺の名前だ。渡良瀬勇と言います、はじめまして」

「えっ？　はい、はじめまして」

　ずーっと？の顔をしてますね。かわいいですね。

「この世界の人間に召喚された勇者です」

「あ、あ～。えっ？　敵？」

「そうなりますかね」

「敵にしては、礼儀正しい方ですね」

「そうだろそうだろ、わたらせゆは礼儀正しい」

　あいらんはなぜか嬉しそうだ。

「この三人は？　なんで一緒に？」

「俺がわからせて、今じゃ一緒に暮らしてる」

「はー。三人まとめてですか？」

「あっ、いや、それぞれだね」

「え？　なんで協力して戦わないんですか？」

　なるほどー。その発想はなかった。

　俺と悪魔三人は、揃いも揃って同じ顔になった。

「え？　敵なんですよね？　悪魔の」

　俺はみんなの顔を見るが、困った顔をしていた。まあ、もはや敵なんて思ってないからね。

「え？　わたしが変な感じになってます？」

　確かに正論なのは彼女の方なんだよな……。

　どうしたもんかと思っていたら、しまんが一歩前に出た。スタイルの良さがわかる、ビシッとしたカッコいい立ち姿。

「もういいから、さっさと戦って負けよう」

「なんでですか！？」

　腕組みして見守る俺とあいらん。ゆきうも頷いている。

　そう、しまんと同じ意見なのだ。

　あいらんが、ぽんと尻を叩いた。お前もなんか言えということだろう。

「正直、俺も早くキスしたいなーとしか思ってない」

「はあああ！？」

　何この人、何を言ってるの？

　という表情だが、あいらん達も「そうだろうな」という顔で見ている。だって、どうせ楽勝だし、他の三人とは違った可愛さがあるなーとしか思ってないし。

「なんでそうなるんですか」

「なんでって……カワイイから」

「そういうことではなく！　え？　カワイイ？」

「嬉しいだろ？　わたらせゆは、結構言ってくれるぞ」

「そうなの！？」

　嬉しそうじゃん。さっきまでと雰囲気変わったな。

「はっ……まさか、それで籠絡したってこと？」

　と思ったら、一瞬でまた元に戻った。

　あらためて俺を睨む、つるや。俺を結婚詐欺師みたいに思っているのか。

「いや、そういうことじゃないが」

　あいらんが、手のひらをチョイチョイっとやって否定。

「そう。ユウは強いから」

「おにーさんはヤバイよ。強すぎだから」

　しまんとゆきうは、やはり嬉しそうだった。

「四人で倒そうよ。悪魔の敵なんでしょ？」

　正しすぎる意見を言う、つるや。一番、賢いのかもしれない。まあ、勉強できそうな感じもする。

「んー。どうする？　そうしてもいいけど」

　俺はそう提案してみるが……

「無理無理」

「ないない」

「もうわかってる」

　三人はとんでもないとのことです。まあ、俺もいまさら痛いことなんてできないしな。たまには踏まれるのもいいかなと思っただけだ。

　つるやちゃんは、俺を小首をかしげながら見上げる。大きな目を見開いて。やっぱカワイイぞ。

「そんなに強いんですか？」

「まー、負ける可能性はないと思うね」

「大した自信ですね」

　と言われるが……どんだけ油断しても負けないと思います……。

「わたしは、そんなに弱くないですよ」

「お。そっか。何で攻撃するの？」

「言うわけないでしょう！？」

　それもそうか。

　俺は攻撃が当たりやすいように、しゃがんだりなんだりしようと思ったんだが、普通に倒そうとしてたら攻撃方法を教えるわけ無いね。

「ま、俺からは攻撃しないから。どうぞどうぞ」

「そうやって油断させる気ですね」

　信じてくれねーな。

　三人も苦笑いしている。

　とりあえず膝立ちして待機。

「な……どういうつもりです」

「攻撃しやすいでしょ？」

「バカにして……！」

　怒らせるつもりはなかったのだが。

　まあ、ひょっとしたらこの三人よりも強いのかも。

「これでも、くらえっ」

　なんと、いきなり顔面にキックだ！

　さすがにコレは痛いのでは？

　左下から、ハイキックだ。

「あー」

　一番痛くなかった。

　体重乗ってないし。腰が捻れてないし。

「もっとこう、助走つけてから蹴ってもいいよ？」

　と俺が、言うと……

「「あっはっはっは」」

　笑い転げる少女の三人。

「な、なによっ！」

　顔を真っ赤にする、つるや。辱めるつもりはなかったんですが。

　彼女を傷つけないように気を使ってることが、なおさら面白かったようだ。精神的にわからせるというのも、効果的かもしれないな。