わからせ勇者

第26話 ムカつくやつでも、別れは寂しいんだな。

「はあ、もうすぐティータイムですのに……それにしても遅かったですね」

　ははは、さすが、アカネ王女。

　俺をムカつかせるのが上手ですねえ。殴ったろか。

　そもそもティータイムっていつだよ。お前らのティータイムなんて知らねえよ。

「ぷくく。褒められると思ってたとか」

「おめでたいユウ」

「こんなもんだって」

　アカネ王女がムカつくだけで、慰められるというね。

　はー。もういいわ。

「それで、要件は？」

　俺がさっさと話を進めようとしてやったが、アカネ王女はたっぷりと間を置いて顔を作ってから口を開いた。腹立つわー。美人だけど腹立つわー。

「ええ。妹のところに行ってほしいのです」

「妹？　この国にいないってこと？」

「いえ、このエール王国にいますが、ちょっと遠い町にいるのです」

「あ、この国って別の町もあったの？」

「この町は私の治める町です。ほかにいくつも町があります」

　そうだったのか。

　エール王国のことはよく知らないんだよな。

「妹がいる町、シンシャのところに行って、また悪魔たちをわからせてほしいのです」

「え、妹がシンシャなの？　町がシンシャなの？」

　細かいことだけど気になりますよ。

「は？」

　んだよ。俺は変なこといってねえだろ。なにこの「何言ってるの」みたいな顔。アカネ王女、腹立つわー。

「人間って、町とかには名前をつけないんだよ」

　あいらんが説明してくれるのかな。

　そのほうがわかりやすそうだ。

「どういうこと？」

「この国はエールという国王だから、エール王国って名前なんだよ。シンシャ王女が治めてたら、シンシャの町みたいに呼ぶわけ」

「あー、そういうこと」

「シンシャの町では、この町をアカネの町みたいに呼んでると思うよ」

　元号とかに近いのかな。概念が。

「仲がよろしいことで」

　アカネ王女が割り込んできた。

　皮肉っすか？

　まあ仲はすごくいいよ。あいらんとね。何度もしてるからね。

「この町はもう平和で、随分と豊かになりました」

「おにーさんのおかげでね」

　ここぞとばかりに、俺を持ち上げてくれるゆきう。目がハート。可愛い。

「ですので他の町に行っていただいてよいと判断しました。なにやらシンシャの町で噂になってるそうですし。町の真ん中で悪魔とハレンチなことをする巨人という噂が」

　確かにそういうことをしていたが、そういうことで有名になってしまったか……。ちなみにゆきうが「なんでお前が判断してんだ、殺すぞ？」って顔をしているので口を抑えています。

「ちなみに、お前の妹は、お前と違っていいやつなのか？」

　あいらんはにっこり笑って言った。あえてでしょうね。怖いねえ～。

「さあ？」

　おや、怒ったのかしら。

　顔を見合わせる俺とあいらん。

「会ったことがありませんもの」

「え、妹に？」

「ええ」

　再度、顔を見合わせる俺とあいらん。意味わからんな。

「人間の王族は、生まれたときから領地を持つからその土地から移動しない」

　どういうことかわからない俺に、人間大好き悪魔のしまんが解説を始めてくれた。

「治める町で子どもを生むってことか？」

「そう」

「じゃ、生まれる前はどうすんの」

「王が治める。子どもが生まれたらすぐに後を継がせてまた移動する」

「はえ～」

　なんちゅーシステムだ。

　しかし、王の座を巡って兄弟で戦争みたいな話は歴史上のあるあるだ。それを防ぐにはいいのかもしれないな。

「じゃあ、兄弟には全然あったことないんだ？」

　アカネ王女に聞いてみる。

「ええ。親にも会ったことはありません」

　そうか……。

「部下みたいなやつらしか周りにいないから、こんな感じになったのかー」

　俺が思ってることをあいらんが口に出して言ってしまった。さすがにちょっと可哀想だから、それはハッキリ言うなよ。

「王族は生意気なところがカワイイ」

　ほぼ無表情でカワイイと口にするしまん。

　しまんは人間を猫のように可愛がるねえ。

「腕を一本もいだら、少しはしおらしくなるかな？」

　満面の笑みで怖いことを言うゆきう。怖い。

　王女が怯えている。実際に腕をどうこうせずとも、十分にしおらしくなった。

「シ、シンシャの町への地図を用意しますので、向こうでのご活躍をお祈りいたします」

　ビビらせておいた方が話が円滑だな。今後はゆきうに一発かませるか。ってか、もう会わないかもしれないな……。この町に戻ってくる理由ないし。

　最後かもと思うとちょっと寂しい。

　少し丁寧に挨拶をして、別れた。

「さて、これが地図か……」

　この世界、紙がございません。人間は木を切ることができませんし。なので石板なんですね。

　石を削ってるのではなく、魔法で表示させているそうです。なのでタブレットみたいな感じですよ。

「どんくらいかかるんだろうな」

　距離がわかんないのよ。方角はわかるけども。

「人間の足で行くのは相当タイヘン」

　しまん先生の解説。それじゃ、なんもわからん。この世界の人間はあまり旅行とかしないっぽいしな。海も川も山も森も、危険すぎるんですよ。

　輸送は行われてますけども。輸送ルートだとかなり遠回りになるらしい。

「どうやって向かうかね～」

　山を登る？

　森を抜ける？

　途中で寝る必要もあるし、キャンプしながらか？

「まあ、ゆっくり行こうよ」

　そうだな。散々長い間なんもなかったわけだし。急ぐ理由もないな。

「そうそう。人間がどうなっても別にどうでもいいし」

　そう……いや、これは賛同しちゃ駄目だわ。