わからせ勇者

第18話 度し難いぞ、人間。

「海、キレイすぎだろ」

　人間が寄り付かない場所の海はキレイである。日本でも離島に行くと、それはもう美しい海だ。

　南国とまでは言わないが、暖かな気候。潮の香り。

　テンションあがるぜ。

「えー？　海が～？」

「よくわからない」

　嘘だろ。悪魔たちは、この世界的観光地を越えるビーチを見てなんとも思わないらしい。

　白くて広い砂浜、テトラポットどころか木の一本もない海だぜ。

　透明度が高く、波も穏やかだ。

「川よりこっちの方が安全に見えるけどな。なんで来ないの」

「えー？　胸まで水があるとこまで行っても全然魚いないよ」

「水しょっぱいし」

　はー。なんという塩対応。海だけに。

　俺だったら絶対この海の近くに住むけどな……ゆきうって奴は海が好きなのかもしれない。気が合うかもだぞ。

「そういや、ゆきうはどこだ」

「そうだった」

「多分あっち」

　しまんの何の根拠もない意見にしたがって歩く。

　砂浜だが、裸足になって水に足をつけているのは俺だけ。

　流木もなければ、なまこもないし、もちろんペットボトルやレジ袋も落ちていない。スーパーリゾートだろ……。人類も悪魔も何もわかっていないな。

「おっ」

　砂浜に悪魔っぽいの発見だ。

　この世界では俺以外で大きな動物は悪魔しかいない。見つけるのは簡単です。

　潮干狩りでもしてるのか、しゃがんでいる。

「ゆきうだ」

　間違いないそうです。

　黒髪と人間に呼ばれているように、髪は黒。ストレートロン毛、とかじゃなくお団子にしている。

　なんというか、黒髪ということもあるが、あいらんやしまんと比べると見た目は非常に親しみやすい。日本人っぽい。

　印象としても非常にほっとする感じ……。しまんは大人びた小学六年生って感じだが、このゆきうは童顔の中二みたいな。

　あいらんとしまんは完全に垢抜けてるんだが、ゆきうはそうじゃない雰囲気。

「おー、君がゆきうちゃんかー」

　俺たちが近づいているのに気づかず、砂浜で座り込んでいるので、俺から話しかけた。

　不意打ちとかありえないからね。わからせるのが目的で、退治すりゃいいってもんじゃないからさ。

「んー？　うわー。でけー。え？　え～」

　反応はみんな変わらんな。俺のような巨大生物を見るのは初めてなのだ。

「はえ～」

　口をぽかんと開けて、俺を見上げるゆきう。目はまんまるで、くりくりとして愛らしい。顔も丸い。

　ほんとに日本人に近くて、とても可愛らしい。妹っぽい。はっきりいって好みだ。

「ゆきう。久しぶり」

「あー。しまん。ども」

「ういー」

「あいらんまでいるの。どういうこと？」

　目をぱちくりとさせ、手もホワイの形。表情が豊かな娘だ。

　自己紹介しよう。

「俺の名は、渡良瀬勇。見ての通り人間だ」

「いやいや、そんなおっきな人間いないよ！」

　ツッコミをくらった。

　いままでで一番コミュニケーションが成立してるな。メスガキっぽさも無い。

「俺の世界では普通の大きさなんだ。この世界の小さな人間から俺は召喚された」

「へ～。召喚。どして？」

「悪魔たちをわからせてくれってな」

「ほえ～。わからせるって何？」

「人間に二度と歯向かえないくらいボコボコにするってこと」

「へ～……ってじゃあ、敵じゃん！？」

　びっくりしていた。まあ、そうか。あいらんとしまんの友達ですって感じでご挨拶したしな。

「あははは」

「ふふっ」

　あいらんとしまんは、俺たちを見て笑っている。気楽なものだ。

「え？　敵だったら、なんで一緒にいるの？」

　もっともな疑問だな。

　あいらんが笑顔で答えた。

「あいらんとしまんは、わからされたのだ」

「そう」

「えーっ！？　わからされちゃったの？」

「わからされちゃってる」

「そう」

　おしゃべりが始まった。俺が説明するより早いだろう。

　三人の女の子が「えーっ」「やばーい」「お尻ペンペン」「マジ？」「ちゅーしまくり」「うそー」などとキャアキャア話してるところは非常に微笑ましい。内容はアレだが。

「じゃ、わからせられようかな」

「おいおい。負けるつもりだったら戦う必要ないのでは？」

「でも、おにーさんが困るんでしょ」

　おにーさん……。そう呼んでくれる女の子をわからせる必要なんてあるのか？

「ちなみに人間のことはどう思ってるの？」

　そこなんですよ。

　だって明らかにゆきうはいい子っぽいぜ？

　別に小さな人間たちに悪いことしてないんじゃないの？

「くそ人間ども？　あいつらはちんけな顔しててムカつくね」

「おおう」

　まあニコニコと邪気もなしに、あっけらかんと言ってのけるねえ。

「だからあんまり行かないんだよ、人間んとこ」

「人間好きなしまんよりは、迷惑かけてなさそうだな」

　俺がそう言うと、あいらんとしまんが首を振った。

「あたしは人間を好きだから、ひどいことしない」

「あいらんは人間なんてどーでもいいから、そこまでひどいことしない」

　ふむ……？

「ゆきうは？」

「ぼく？　人間はムカつくから、嫌がることするよ？　水入ってる桶を蹴っ飛ばすとか」

「ええー！？　すっげー悪いじゃん！？」

　鬼か？　悪魔か？　そういや悪魔だった。

「悪魔なんて呼んでくる方が悪いと思うけどなー」

　ふむう。

　ゆきうにはゆきうの意見があるのか。

「ムカつくって、なにかされたのか？」

「悪魔だーとか、黒髪ーとか。そんな呼び方して」

「おう。そうね」

　まあ、あまり嬉しい呼び方ではないでしょうけどもね。

　しまんが拉致監禁してたから、人間たちが怖がるのもムリないのよね。

「ほんとムカつくんだよ人間。殺してもいいくらいだよ」

「うーん」

　ムカついたからって殺してもいいことはないだろう。

　人間の方にも同情の余地はあるか……。

「金髪や茶髪に比べると顔が地味とか」

「なにっ」

「ぺちゃぱいとか」

「えっ」

「ブスとか」

「おい！　ふざけんなよ人間！　ゆきうはカワイイだろ！？　ぶち殺すぞ！？」

　人間はマジでムカつく存在だった。