安西さんは今日も隣で夢を見る。

第59話 安西さんと休憩と

「今日はありがとう」

　安西（あんざい）さんにプールに無理やり入れられて監視員に怒られた俺と安西さんは、流れるプールやウォータースライダーで遊んだ後、休むことになった。

　飲食スペースのベンチに座り、買ってきたドリンクを安西さんに渡す。

　隣に座る安西さんは、遊び疲れたのだろう、少し眠そうだった。

「いや、俺の方こそ、今日はありがとう。安西さんに一緒に行こうなんて言われてなかったら、プールなんて行かなかった気がするよ」

　母さんたちの仕事が忙しくなってからは、外で遊ぶことなんてなくなっていた。

運動が苦手過ぎて、桜井さんからチケットを貰ったときも、安西さんに一緒に行こうとは言えなかったが、プールで休もうとしていたときも、安西さんに引っ張られて、疲れるまで遊んだ。

　ここまで楽しんだのはいつぶりだろう。

　きっと安西さんが居なかったら分からなかったことだ。

「プール、楽しかったでしょ？」

「うん、おもっていたよりも楽しかったよ」

「それにしては、途中で疲れて休もっていってたけど？」

「いや、安西さんの体力がすごすぎるんだって」

　違うタイプのプールを全て回ろうとしていた安西さんをどうにか止めて、ようやく休憩することができたぐらいだ。

「……それは、久しぶりだったから」

　久しぶりか。

　毎日、夜中まで家の手伝いをしている安西さんだ。きっと俺と同じで外で遊ぶことも少なくなっていたんだろう。

　いつも学校で寝ていたくらいだし。

　きっといつか、またここに来れたら。

「今度も安西さんと一緒にプールに行きたいな――って、やば」

　すぐに口を手で覆う。

　思わず呟いてしまったその言葉を聞かれてないか心配になって、安西さんの方を見ると、安西さんの頬が真っ赤に染まっていた。

　いつもだったら、安西さんはこういうとき寝てくれてるのに、どうして今日は寝てないんだよ。

「また一緒に行ってくれるの？」

「いや、さっきのは思わず声に出しちゃったことっていうか、その――」

「どうなの？」

　まだ安西さんの水着もちゃんと見れていない。

　最初からちゃんと一緒に遊べてもいなかった。

　どうなのって言われても、そんなの――

「また一緒にプールに行ってくれる？」

「うん」

　今度はちゃんと楽しませて見せるから。

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　お久しぶりです。約1週間ぶりの投稿ですね…。

　近況ノートにも書きましたが、繁忙期で執筆する時間がありませんでした。

　ごめんなさい。

　一段落しましたので、今日から毎日投稿をまたスタートさせたいと思います。

　安西さんと斉藤くんの付き合うまでの日常、後半戦！

　ぜひ、お楽しみください！