婚約破棄された小説家ですが、恐怖の皇太子様が私の熱烈なファン（重度）でした～作者の私を大事にするあまり、溺愛とも言える行動をされるのですがどうすればいいでしょう？～

第３１話：裁きを下してやる（Side：ワズレス③）

「皇太子の屋敷に関する新たな情報が入った」

　侵入の技術を磨いたり、アイテムの使い方を練習していたある日、俺とイーズはクルーエル公爵の部屋に集まっていた。

　顎で促され、やたらと黒い椅子へ座る。

「なんだよ、情報って」

「一週間後、皇太子は王国騎士団の演習を視察に行く。ヤツが屋敷からいなくなるまたとない機会だ。よって、国防書類を盗む日取りを決まった。一週間後の深夜だ」

「「……え」」

　そう言われた瞬間、心臓がヒヤリとした。

　なんだかんだ言って、本当に盗むことはないだろうと高を括っていたのだ。

「どうした、ワズレス殿。顔が真っ青だぞ。イーズ嬢も」

「ちょ、ちょっと待て。その情報は信頼できるのか？」

　まだ心の準備がまったくできていない。

　もっともらしいことを言って時間を稼ぐのだ。

「もちろん、信用に足る。皇太子の屋敷に送り込んでいる密偵からの情報だ」

「なに、密偵がいるのか？　そういうことは早く言えよ。というか、どうやって紛れ込ませたんだ」

「私の手先だと気づかれないよう、入念に経歴を偽造した使用人だ。皇太子も全く疑っていないと報告を受けている。ヴァリアントというメイドだ。まぁ、名前など貴様らには関係ないだろうが」

　そんなこと初めて聞いたぞ。

　皇太子の屋敷に内通者を送り込めるなんて……わかってはいたが、こいつは思ったより王国の深部まで入り込んでいるらしい。

「だとしてもだな。すぐには信じられないというかなんというか……」

「なぜそこまでワシを疑う……まさか、怖じ気づいたわけではあるまいな？」

「あ、いや……」

「それならば問題ないな。では、準備に取り掛かれ」

　まずい、とうとう決行の日が決まってしまった。

　胸が騒がしくなり、落ち着いてなどいられない。

　そうだ、イーズはどう思っているのだろう。

　横に座っている彼女を見るが、なぜか首が上手く回らない。

　ギギギ……と骨が軋むような音を立てると、ようやくイーズを視界に捉えた。

　その顔はこわばり、額には脂汗や冷や汗が滲んでいる。

　やはり、こいつも緊張しているようだ。

　急に怖くなってきて、クルーエル公爵に訴える。

「な、なんだか、ずいぶん急な話だな。もっと念入りな準備をするんじゃなかったのか？」

「もちろん、準備は大切だ。だが、あまり時間をかけるわけにもいかないのだ」

「ど、どうしてだよ」

　クーデターの手筈が整っていようが、俺はまだ心の準備ができていない。

　こんな突然に決まるとは思わないだろうがよ。

「国境付近で待機している部下たちは、もうずっとクーデターの合図を待っている。どうやら、最近は士気の低下が顕著になってきたようだ」

「そんなのお前が強く言ってやれば済む話じゃねえのか。……そうだ、俺たちにかけた魔法を使えばいいだろ。逆らったら苦しめればいいんだ」

「私の大事な部下たちに、拘束の魔法はかけていない」

　は？

　そうなのか？

　こいつのことだから、てっきり関わる人間全てを魔法で支配しているのかと思った。

「クーデターを起こすには部下たちの強い信頼が必要だ。魔法で支配しては上手くいく物も失敗してしまう。貴様のような浅はかな人間にはわからないだろうがな」

　クルーエル公爵は大きなため息を吐いた。

　激しく見下されているようで無性に腹が立つ。

　だが、逆らうとまた体が締め付けられる。

　ちくしょう、どうすればいいんだよ。

「だったら、俺たちの魔法も解いてくれよ。信頼があるんなら必要ないだろ」

「そうですわ。この忌々しい痣を早く消してくださいませ」

　俺たちはこいつのために、懸命に毎日を過ごしてきた。

　もう十分信頼されているはずだ。

「それはならん。いつ裏切るかわかったものではないからな」

「おい、俺たちは信用してないってことかよ」

「そうだ」

　クルーエル公爵は間髪入れずに答える。

　ふざけんな。

　はらわたが煮えくり返りそうだったが、懸命に堪える。

　……まぁ、いい。

　重要書類を盗んだ暁には、さすがに解除されるだろう。

　そうなったときがお前の運の尽きだ。

　二度と魔法が使えないくらいボコボコにしてやる。

「だけどよぉ、屋敷の警備はどうなんだ？　皇太子がいないとはいえ、おいそれとは入れないだろ」

「常日頃から衛兵たちがウロウロしていると聞いてますが？」

　そう、侵入先はレジェンディール帝国皇太子の屋敷だ。

　手練れの衛兵や警備の人間がたくさんいることは間違いない。

　いくら侵入の技術を磨いても不安になる。

「その点も心配いらない。当日の夜、密偵が屋敷近くの森に火を放つ。火事の混乱に乗じて屋敷に侵入するのだ」

「「なるほど……」」

　そうだった、皇太子の屋敷には内通者がいるのだ。

　ならば何も心配はいらない。

　むしろ、当日のサポートだって期待できる。

　気持ちが楽になり、テンションが上がってきた。

「さて、お前たちの方はどうなのだ？　アイテムの方も使いこなせているんだろうな？」

「ああ、ずいぶん練習したからな。それこそ手足のように扱えるさ」

「毎日訓練してきたのですよ」

　俺たちに支給されたのは＜すり抜けローブ＞。

　見た目はただの茶色くてぼろいガウンだが、こいつに魔力を与えと覆った者を透明にし、壁や床をすり抜けることができる。

　便利な能力の代わりに魔力調節が難しく、少しでもオーバーしたり足りなかったりすると光り輝いてしまう。

　クルーエル公爵の元で修行を重ね、どうにかコントロールすることができた。

　傍らのイーズが心配そうな声で話してくる。

「ワズレス様、上手くいくでしょうか……。もし失敗したら……」

「大丈夫。心配することはないよ。皇太子の屋敷には密偵だっているんだから。いよいよ……憎きベルと皇太子に復讐するときが来たんだ！」

「そう……ですわね。お義姉様を痛い目に遭わせてやりますわ！」

　あの日の屈辱が蘇る。

　少しずつ気持ちが高ぶってきて、早く決行日が来てほしくなった。

　さっきはあんなにビビッていたのに不思議なもんだ。

　俺たちが国防の機密書類を盗み、クルーエル公爵がクーデターを起こす。

　これでこの国も終わりだな。

　ベルや皇太子に至っては惨め極まりない死を迎えるだろう。

　そう思うと笑いが止まらなかった。

　見ていろ、ベルに皇太子。

　俺がお前たちに裁きを与えてやる。