婚約破棄された小説家ですが、恐怖の皇太子様が私の熱烈なファン(重度)でした~作者の私を大事にするあまり、溺愛とも言える行動をされるのですがどうすればいいでしょう?~
第31話:裁きを下してやる(Side:ワズレス③)
第31話:裁きを下してやる(Side:ワズレス③)
「皇太子の屋敷に関する新たな情報が入った」
侵入の技術を磨いたり、アイテムの使い方を練習していたある日、俺とイーズはクルーエル公爵の部屋に集まっていた。
顎で促され、やたらと黒い椅子へ座る。
「なんだよ、情報って」
「一週間後、皇太子は王国騎士団の演習を視察に行く。ヤツが屋敷からいなくなるまたとない機会だ。よって、国防書類を盗む日取りを決まった。一週間後の深夜だ」
「「……え」」
そう言われた瞬間、心臓がヒヤリとした。
なんだかんだ言って、本当に盗むことはないだろうと高を括っていたのだ。
「どうした、ワズレス殿。顔が真っ青だぞ。イーズ嬢も」
「ちょ、ちょっと待て。その情報は信頼できるのか?」
まだ心の準備がまったくできていない。
もっともらしいことを言って時間を稼ぐのだ。
「もちろん、信用に足る。皇太子の屋敷に送り込んでいる密偵からの情報だ」
「なに、密偵がいるのか? そういうことは早く言えよ。というか、どうやって紛れ込ませたんだ」
「私の手先だと気づかれないよう、入念に経歴を偽造した使用人だ。皇太子も全く疑っていないと報告を受けている。ヴァリアントというメイドだ。まぁ、名前など貴様らには関係ないだろうが」
そんなこと初めて聞いたぞ。
皇太子の屋敷に内通者を送り込めるなんて……わかってはいたが、こいつは思ったより王国の深部まで入り込んでいるらしい。
「だとしてもだな。すぐには信じられないというかなんというか……」
「なぜそこまでワシを疑う……まさか、怖じ気づいたわけではあるまいな?」
「あ、いや……」
「それならば問題ないな。では、準備に取り掛かれ」
まずい、とうとう決行の日が決まってしまった。
胸が騒がしくなり、落ち着いてなどいられない。
そうだ、イーズはどう思っているのだろう。
横に座っている彼女を見るが、なぜか首が上手く回らない。
ギギギ……と骨が軋むような音を立てると、ようやくイーズを視界に捉えた。
その顔はこわばり、額には脂汗や冷や汗が滲んでいる。
やはり、こいつも緊張しているようだ。
急に怖くなってきて、クルーエル公爵に訴える。
「な、なんだか、ずいぶん急な話だな。もっと念入りな準備をするんじゃなかったのか?」
「もちろん、準備は大切だ。だが、あまり時間をかけるわけにもいかないのだ」
「ど、どうしてだよ」
クーデターの手筈が整っていようが、俺はまだ心の準備ができていない。
こんな突然に決まるとは思わないだろうがよ。
「国境付近で待機している部下たちは、もうずっとクーデターの合図を待っている。どうやら、最近は士気の低下が顕著になってきたようだ」
「そんなのお前が強く言ってやれば済む話じゃねえのか。……そうだ、俺たちにかけた魔法を使えばいいだろ。逆らったら苦しめればいいんだ」
「私の大事な部下たちに、拘束の魔法はかけていない」
は?
そうなのか?
こいつのことだから、てっきり関わる人間全てを魔法で支配しているのかと思った。
「クーデターを起こすには部下たちの強い信頼が必要だ。魔法で支配しては上手くいく物も失敗してしまう。貴様のような浅はかな人間にはわからないだろうがな」
クルーエル公爵は大きなため息を吐いた。
激しく見下されているようで無性に腹が立つ。
だが、逆らうとまた体が締め付けられる。
ちくしょう、どうすればいいんだよ。
「だったら、俺たちの魔法も解いてくれよ。信頼があるんなら必要ないだろ」
「そうですわ。この忌々しい痣を早く消してくださいませ」
俺たちはこいつのために、懸命に毎日を過ごしてきた。
もう十分信頼されているはずだ。
「それはならん。いつ裏切るかわかったものではないからな」
「おい、俺たちは信用してないってことかよ」
「そうだ」
クルーエル公爵は間髪入れずに答える。
ふざけんな。
はらわたが煮えくり返りそうだったが、懸命に堪える。
……まぁ、いい。
重要書類を盗んだ暁には、さすがに解除されるだろう。
そうなったときがお前の運の尽きだ。
二度と魔法が使えないくらいボコボコにしてやる。
「だけどよぉ、屋敷の警備はどうなんだ? 皇太子がいないとはいえ、おいそれとは入れないだろ」
「常日頃から衛兵たちがウロウロしていると聞いてますが?」
そう、侵入先はレジェンディール帝国皇太子の屋敷だ。
手練れの衛兵や警備の人間がたくさんいることは間違いない。
いくら侵入の技術を磨いても不安になる。
「その点も心配いらない。当日の夜、密偵が屋敷近くの森に火を放つ。火事の混乱に乗じて屋敷に侵入するのだ」
「「なるほど……」」
そうだった、皇太子の屋敷には内通者がいるのだ。
ならば何も心配はいらない。
むしろ、当日のサポートだって期待できる。
気持ちが楽になり、テンションが上がってきた。
「さて、お前たちの方はどうなのだ? アイテムの方も使いこなせているんだろうな?」
「ああ、ずいぶん練習したからな。それこそ手足のように扱えるさ」
「毎日訓練してきたのですよ」
俺たちに支給されたのは<すり抜けローブ>。
見た目はただの茶色くてぼろいガウンだが、こいつに魔力を与えと覆った者を透明にし、壁や床をすり抜けることができる。
便利な能力の代わりに魔力調節が難しく、少しでもオーバーしたり足りなかったりすると光り輝いてしまう。
クルーエル公爵の元で修行を重ね、どうにかコントロールすることができた。
傍らのイーズが心配そうな声で話してくる。
「ワズレス様、上手くいくでしょうか……。もし失敗したら……」
「大丈夫。心配することはないよ。皇太子の屋敷には密偵だっているんだから。いよいよ……憎きベルと皇太子に復讐するときが来たんだ!」
「そう……ですわね。お義姉様を痛い目に遭わせてやりますわ!」
あの日の屈辱が蘇る。
少しずつ気持ちが高ぶってきて、早く決行日が来てほしくなった。
さっきはあんなにビビッていたのに不思議なもんだ。
俺たちが国防の機密書類を盗み、クルーエル公爵がクーデターを起こす。
これでこの国も終わりだな。
ベルや皇太子に至っては惨め極まりない死を迎えるだろう。
そう思うと笑いが止まらなかった。
見ていろ、ベルに皇太子。
俺がお前たちに裁きを与えてやる。
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