～ゴッド・オブ・ブレイビア～ 姫騎士デュエル・アナリストの俺、男だからとランク２位のチームを追放され、訳あり美少女ばかりの新チームに拾われる。「開幕戦は３日後だ。よろしく頼むよ」「……ＯＫ」

第94話 小悪魔なマリーベル

　そしておそらくは今後、こういうアイドルのような活動も増えていくだろう。

　だが俺はそれが悪いことだとは思わない。

　２人にとっていい人生経験になるだろうし、例えばこのＣＭ撮影ではリュカとマリーベルそれぞれ個人にかなりのお金が入る。

　今のうちにある程度まとめて稼いでおけば、引退後に楽して暮らせる。

　世の中お金が全てじゃないが、お金はあるに越したことはないからな。

　もちろんあくまで２人の本職は姫騎士デュエル。

　俺は今後はそういったサブのお仕事もある程度意識しながら、デュエル・アナリストとして２人のサポートをしていくことになるのだろう。

　いい加減、営業担当を入れて貰わないといけないかもしれないなぁ。

「なかなかいいこと言うじゃん。さすがヤマトさん、人の気持ちをうまく操るのは得意技だもんね」

「いやいや、そんなんじゃないから。心からの本音だっての」

「ほんとかなぁ？」

「ほんとほんと。マリーベルもリュカも最高にいい笑顔だったよ。これならスポンサーは大満足間違いなしだ。たとえ中身がただの水道水でも、２人の魅力で売れるだろうな」

　マリーベルにされなくてもいい勘違いをされるのは、俺にとって百害あって一利なし。

　俺は褒める言葉を重ねる。

「ふふっ、冗談だってば。ヤマトさんってば、すぐに本気にするんだもん。ねー、リュカ」

「えっと。えへへ、どうでしょう？」

　急に話題を振られたリュカが困ったように小さく苦笑する。

「あ、それともそれも計略だったり？　本気にする振りを敢えて見せて、誠実な人をアピールしているとか？」

「いやいや、そんなんじゃないから。マリーベルは俺のことを疑いすぎだ。俺は普段はいたって善人だよ。なぁリュカ？」

「そうですよ。今のヤマトさんは心から私たちを褒めてくれています。私にはそれが分かります！」

「だってさ」

「ま、リュカが言うなら、そういうことにしておいてあげる♪」

　マリーベルはそう言うと、楽しそうに笑った。

　これはあれだな。

　俺のことをからかっていたな。

　アリッサとの大一番に勝利してからのマリーベルは、すっかり俺に心を開いた様子で、なんとも小悪魔な感じで俺に絡んでくることが多くなった。

　子猫がじゃれついてくるみたいで、なんともこそばゆい。

　でもきっとこれがマリーベル本来の性格なんだろうな。

　人間は一人では生きていけない生き物だ。

　ツンツン・トゲトゲ・ハリネズミでいるよりも、子猫のように明るくじゃれついてくる今のマリーベルの方が、俺は絶対にいいと思う。

　純粋に可愛いし。

「この後どうしますか？　もう今日の予定は終わりなんですよね？」

　そして俺とマリーベルの話が一段落するのを待っていたのだろう、なんとも奥ゆかしく質問してくるリュカに、

「ねーねー、今から泳いじゃ駄目なの？　せっかく温水プールに来たんだから軽くひと泳ぎしたいんだけど」

　マリーベルがプールの方を指差した。

「さっき確認したら、このあと２時間くらいは自由に使っていいらしいぞ」

「ほんと？」

「ウォータースライダーとかのアトラクション設備は、休園日でスタッフがいないから使えないけど、浮き輪とか備品の貸し出しはしてくれるそうだ」

「さすがヤマトさん、細かいところまでバッチリ確認済みとか、相変わらず仕事ができるね～」

　マリーベルが俺の頬を、人差し指でツンツンと軽く突ついてくる。

　完全に泳ぐ気満々の様子だったのだが、俺には大きな気がかりがあった。

「ちなみにリュカって泳げるのか？」

「ビート板につかまっていれば、なんとか浮かんでいられることは可能でしょうか……？」

　つまり無理ということだ。

　つい最近まで逆上がりもできなかったんだから、これはまぁしょうがない。

「じゃあマリーベルが泳いでいる間、俺とリュカは砂浜エリアで遊ぶか」

「いえ。私は見学しているので、ヤマトさんはマリーベルさんと一緒に泳いできてくれて構いませんよ」

　遠慮しいのリュカは当たり前のようにそう言うものの。

　アリッサとのことで最近はマリーベルにかかりっきりだったこともあって、俺としてはここははリュカとの時間を優先しておきたかった。

　俺はリュカとマリーベルの２人のデュエル・アナリスト。

　２人に対して平等に接するべきであり、決してバランスを欠いてはいけないのだ。

　しかし泳いだりといったアクティブな遊びは、リュカにしんどい思いをさせることになる。

　そういうわけなので、俺はリュカにとある提案をした。