学園アイドルヒロインを推して溺愛したら、なぜかハーレムになっていました。

第26話 お兄ちゃんの女子力が高すぎる件について！

　俺が料理を始めると、隣の部屋で佐里と色恋さんが会話をしていた。

「お兄ちゃんのどんなところが好きなの？」

「へ？　えぇえ！？　そんなんじゃないよ」

　色恋さんが戸惑ったように声をあげる。

「嘘はなしで」

「ちょい待ち！　俺の前で何を言わせようとしているんだよ、佐里」

「いいじゃない。ワタシの恋敵（ライバル）なんだから」

「ら、ライバル……？」

　言っている意味が分からないぞ。

　なんで義理の妹が色恋さんを敵視しているんだ？

「それよりも勉強しろ。佐里はこのままじゃ、うちに来られないぞ！」

「……はぁーい」「やるよ！」

　ジト目を向けながら不満そうに呟く佐里と、やる気いっぱいの色恋さん。

　拗ねるようにこちらを見やる佐里。

「そろそろできるからな」

「わーい。楽しみ♪」

　これで拗ねなくなるのだから、本当現金な奴だ。

　できあがった紫色のカツ丼を机の上に持っていくと、二人は目を輝かせる。

　もはや紫色の料理はうまい、という感覚である。

　毒されたとも言う。

　とにもかくにも、うまそうに頬張る二人の姿を見て微笑ましく思う。

　俺も食べ始めるが、なかなかにうまくできた。

　この幸せを噛みしめるような味。

　なんとう幸福感だろう。

　食べ終えると、佐里と色恋さんが満足そうにお腹をさする。

「なんだか女子っぽくないな」

　俺がそう漏らすと、さっとかしこまったような態度をとる二人。

「赤井くんの料理がおいしすぎるのが問題なの！」

「そ、そうよ。ワタシだって好きで食べているんじゃないんだからね！？」

　なぜか批判される俺。

　佐里のそれはツンデレなのか？

　疑問は尽きないが俺は片付けを始める。

　と、色恋さんが立ち上がる。

「アタシ、皿洗いする！」

　今からでも女子力を見せつけたいのか、そう名乗り出る色恋さん。

「わわ。ずるい！　ワタシもやる！」

「そうか」

　このまま任せるのも悪い気はするが、罪悪感を消せるなら手伝わせるか。

「じゃあ、二人にお願いするよ」

　俺はそう言うと机を軽く拭く。

「あ。そんなこと！」

「お兄ちゃんの女子力が高すぎる件について！」

　ぷくっとふくれっ面を浮かべる佐里。

　ちょっと可愛いのが許せない。

　皿洗いを始めた二人を背に、俺は勉強を始められるよう、いくつかの参考書を選ぶ。

　その後、二人の勉強を見ることになった。

「お兄ちゃん。この解き方分からない」

　そう言って佐里がむむむと顔をしかめる。

「どれどれ？」

　俺は佐里に頭を寄せて、問題を見てみる。

「ああ。ここはXに代入してみて」

「なんでXで表すのさ？」

「え。ええっと……」

　なんのためにXにするのか、それは分からない。

　そう習ったから、とは言えない。

　何か答えがあるといいのだけど。

「た、たぶん。のちのち意味があるんだよ」

「そうなのかな？」

　またもや不満そうな顔をする佐里。

「それにしても近いね。赤井くん、アタシの問題も見て」

「ん。ああ。悪い」

　そう言って色恋さんに近寄る。

「ここはネアンデルタール人だね。覚えておくと良いよ」

「ところでなんで勉強するんだろうね？」

「え。ええっと。それは俺たちの職業の幅を広げるために役立つ、と言うか……」

「えー。でも社会にでて、ネアンデルタール人って使うの？」

「そ、それは……？」

　色恋さんの質問に答えられなくてドギマギする。

　そんな勉強会を終えると、俺は色恋さんを送り届けるため、夜道を歩く。

「しかし、あんな可愛い妹がいるなんてね。罪作りな男の子」

「そうか？　うるさいだけだぞ」

　強がって見せるが、内心冷や汗を掻いている。

　俺が佐里にドキドキしたことがあると知られるのはマズい。

「ふふ。隠さなく……。まあそっか」

「？　なんだよ？」

　疑問符を浮かべていると色恋さんが俺の唇に指をあてる。

「赤井くんがそんな調子なら、アタシにもチャンスはあるってことね！」

「チャンス？」

　なんのチャンスだ？

　今日やったことと言えば勉強。

　俺の成績を超えられるとでも思っているのか？

　本気を出すんだぞ？

「わ、分からなくてもいいから！」

「なんだか、顔が赤いぞ。はっ！　ま、まさか俺に怒りを覚えて……」

　俺がチャンスなんてないと思わせていたのか。だったら怒らせるのも無理はないな。

　あんなに顔をまっ赤にして否定するところから見て、かなりの負けず嫌いなんだな。

　なるほど。それなら仕方ない。

「俺も本気で挑むからな！」

「ほ、本気！？」

　困惑した様子を浮かべる色恋さん。

「そ、そんな本気で来られても困るぅ……」

　手を抜け、ってことか？

　しかし、みんなの意識を変えるには俺が頑張らないといけない。

「いや、手を抜くつもりはない」

「そうなんだ。そんな気持ちで来られるなら、アタシも……」

「そうだよな。お互いいい結果になることを祈ろうぜ？」

「ん？」

　疑問符を浮かべる色恋さん。

「え？」

　なんで今更困惑しているんだ？

「ま、まあ。いい結果、ね……。結果……？」

　だいぶ混乱しているみたいだが、大丈夫だろうか？

　どこに引っかかりを覚えているんだ？

「勉強の話だろ？　別に可笑しいことは言っていないじゃないか」

「あー。デスヨネー」

　棒読みになる色恋さん。

　その目からは光が消えていく。

「あ。家、ここなんで」

　色恋さんが豪邸の前に止まり、門をくぐる。

「え。お金持ち？」

　札を見るとそこにはちゃんと《色恋》と書かれている。

　こんな名字だから、間違えるはずもないだろう。

「お金持ちよ。悪い？」

「いや、悪くはない、けど……」

「もう、分からずや！」

　そう言って玄関のドアを開ける色恋さん。

　俺は帰ると、佐里が拗ねた顔でベッドの上に転がっていた。

「さ、佐里……？」

「お兄ちゃんが色恋ちゃんの顔色をうかがっていて不服です」

「そ、そうなのか？　お、お兄ちゃんが帰ってきたぞ～」

「褒めてください」

「よ、よく頑張ったな。これなら俺と同じ学校に行けるかもな！」

「ぶぅ。お兄ちゃんは何も分かっていません」

　未だに不服そうに唇を尖らせている。

「いや、ええ……」

　何をどうしたらいいのか、分からずに困惑する俺。

　一応、俺の部屋に泊めているという時点で甘やかしているのだが、そのことに気がつかない二人であった。

　そう言えば子どもの頃、美鈴（みすず）の頭を撫でたら喜んでくれたな。

　俺は佐里の頭を撫でる。

「よしよし。いい子だ」

　目をまん丸にする佐里。

「えへへへ」

「なんだか子どもみたいんだな」

　無邪気な姿にほっとした俺はそう口走る。

「ぶぅ。子どもじゃないもん」

「そうだな。ごめん」

　確かに子ども扱いは失礼か。

　そう言って撫でるのを止めようとすると、

「でも女の子は子どもに戻るときもあるのです」

「お、おう……？」

「だから、なで続けるの！」

「わ、分かった！」

　俺は再び撫で始める。

「男の子だって、プラモデルとか見ると子どもに戻るじゃない」

「そうだな」

　言われて気がつく。

　確かに大人っていうほどいないよな。

　どこか童心を忘れずにいて、それでもなお大人としての威厳を見せる。

　そんな気がする。

　それにしても、いつまでなで続ければいいんだ？

　俺は風呂にも入りたいのだけど。

　いつまで経っても嬉しそうに目を細めている佐里がいる。

　こんな妹の表情は久々に見た。

　少しときめいている自分がいる。

　いや待て。

　相手は妹だぞ。

　そんなことを思うなんて彼女に対する不義理だ。

　よくない傾向だ。

　俺はそのあとたっぷりと反省したのである。

　それもなで続けながら。

　まあ、佐里は嬉しそうにしていたけどね。