神様修行の旅

第6話 王都の宿屋『幸福亭』

僕とギンは王都オリントに来る途中で、魔物に襲われていた馬車を助けた。馬車に乗っていたのはこの国の貴族でナザル伯爵とその娘メアリーだった。僕は、父と母が王都に住んでいると誤魔化して馬車を降りた。そして、ギンの冒険者登録をしようと思って、ギルドにやってきた。僕達がギルド内に入ると、中にいた冒険者達が一斉にこっちを見てきた。

「いらっしゃい。何か用？」

「はい。この子の冒険者登録をお願いしたくて。」

　僕は冒険者カードを見せた。すると、女性がニコニコしながら言ってきた。

「可愛い冒険者さんね。いいわよ。なら、この紙に名前を書いてくれる？」

　ギンが紙に名前を書いた。そして、いよいよ登録だ。僕は自分と同じ過ちをさせないようにギンに言った。

“ギン。次は銅板の上に手を置いて魔法の適性を測るから偽装してね。”

“はい。承知しています。”

　思った通り、今度はギンが銅板の上に手を置いた。すると、銅板は光ったが、僕の時のような変化は起きなかった。そして、冒険者カードを渡された。

「シン君とギンちゃんね。私はミオラよ。よろしくね。ところで、二人はどこから来たの？」

「クチマシティーです。」

「遠くから来たのね？それで、どこか泊まる当てはあるのかな？」

「いいえ。まだ来たばかりですから。」

　すると、後ろから厭らしい目つきの男達が声をかけてきた。

「おい。お前ら田舎から出てきたばかりの新人だろ！なら、俺達が泊るところぐらい案内してやるぜ！」

「いいえ。結構ですから。」

「そういうなよ。」

「やめなさいよ！あんた達！ギルマスに言いつけるわよ！」

「ふん！ギルマスが不在なのは知ってるんだぜ！それより、お前達、俺達について来いや。先輩の言うことが聞けねぇのか！」

　なんか面倒だ。僕は魔法で彼らの足を動かないようにした。

「あれっ！足が動かねぇぞ！」

「俺もだ！」

「一体どうしなってるんだ！」

　僕とギンは知らない振りをしてその場から立ち去った。そして、ミオラに聞いた宿に向かうことにした。

「良かったんですか？シン様。」

「別に構わないさ。僕がやったなんて誰にも分からないもん。それに、もう治ってるはずだよ。」

「そうなんですね。さすがはシン様です。」

「あのさー。ギン。この際だから言うけど、人前で『シン様』はおかしいよ。」

「どうしたらいいですか？」

　ここで考えた。兄妹にするには見た目の年齢が近すぎる。そこで、幼馴染という設定にすることにした。

「僕達は幼馴染ということにしよう。これからは『シン』とか『シン君』とか呼ぶようにして。」

「わかりました。」

　そんな話をしていると、目の前に美味しそうな匂いを漂わせている屋台があった。隣でギンがゴクリと生唾を飲み込むのが分かった。

「あそこの屋台によろうか？」

「いいんですか？」

「まだ敬語になってるよ！」

「すみません。注意します。」

「ほら、言いてる先から敬語だ！ハッハッハッ」

　僕達は屋台で肉串を２本買った。

「美味しいね。ギン。」

「は、う、うん。美味しい。」

　最初はなかなか敬語を治すのは難しいかもしれない。そのうち慣れるだろう。

「さあ、宿屋に行くよ。」

「確か～、『幸福亭』でしたよね。」

　僕達は街をキョロキョロしながら探した。なんか、すれ違う人達がみんな僕達を見てくる。最初の街でもそうだった。

「やっぱり、シンさ、君。人気があるんですよ。」

「違うさ。ギンが可愛いからだよ。」

「えっ？！私って可愛いですか？」

「まあね。」

　なんかギンが上機嫌だ。僕の手を握ってきた。そして、何とか『幸福亭』を見つけて中に入ると、そこには女の子と母親らしき女性がいた。

「いらっちゃい！」

　なんかすごく可愛らしい。

「二人かい？」

「はい。」

「部屋はどうするんだい？一部屋かい？それとも二部屋かい？」

「一部屋で結構です。そうかい。そしたら、一人一泊二食付きで銀貨５枚でいいよ。」

「なら、１０日分払っておきますけど。」

「そうかい。なら、晩御飯のおかずは毎日１品サービスするよ。」

「ありがとうございます。」

　僕達は案内された部屋に行った。幸いなことにベッドは２つあった。以前の宿ではベッドが一つだったので少し狭く感じたのだ。

「これからどうしますか？」

「そうだね。まずはしばらくこの街を歩き回ってみるさ。ただ、資金のことを考えると冒険者の仕事も受けないとね。」

「わかりました。」

　僕達が食堂に行くと、女の子がお手伝いをしていた。

「お父ちゃんの料理、おいちいよ。」

「偉いね。お手伝いして。僕はシンだよ。」

「私はギンです。」

「わたちはミミだよ。」

「そうか～。ミミちゃんか～。可愛い名前だね。」

　すると、キッチンから女将が料理を運んできた。パンにスープ、サラダに肉料理に煮込み料理がついていた。

「この煮込みはサービスよ。ミミ、あなたもご飯を食べなさい！」

「はーい。」

　煮込み料理には肉がごろごろと入っていた。その肉が口の中に入れると、噛まなくても蕩けてなくなっていく。

「美味しい！これすっごく美味しい！」

「本当です！毎日でも食べたいです！」

「良かったわ～。お口にあって。」

　僕とギンは、思わず別料金を払って煮込み料理をおかわりした。そして、その日は疲れていたせいか、ベッドで横になるとすぐに眠りについてしまった。翌朝、朝食を取った後、僕とギンは街に出た。

「どこに行くんですか？」

「昨日の冒険者ギルドに行くさ。仕事をしないとね。」

「わかりました。」

　一日寝たらギンの口調が完全に元に戻っていた。でも、もう気にするのはやめることにした。

「やはり、凄い活気ですね。」

「そうだね。ギン。昨日も気になったんだけど、あの店に寄ってみないか？」

「ええ、いいですよ。武器屋ですね。」