神様修行の旅

第4話 シン！王都に向かう！

　僕はガンジに連れられてギルドを後にした。本来、受付から聞くはずの説明をガンジがしてくれた。

　冒険者にはSからGまでのランクがあり、ランクにあった依頼しか受けることができないようだ。最初は全員がGランクから始めるらしい。そして、冒険者カードは全世界で共通であり、身分証明書にもなるから絶対になくせない。

「ありがとう。ガンジさん。」

「いいってことよ。ところで、泊まるところとか決めてあるのか？」

「うんうん。決めてないよ。でも、僕、行ってみたいところがあるから。」

「どこに行きたいんだ？」

　どうせ森を出たなら、この国アルベル王国の王都オリントに行ってみたい。この辺境の街ですらこれだけ大きいんだ。王都がいったいどれほど大きいのか是非見てみたい。それに、この街には僕のことを知っている人が何人もいる。僕のことを誰も知らない街で暮らしてみたい。そう思った。

「王都オリントに行きたいんです。冒険者カードも作ったから、今から行きます。」

「おいおい。もう昼過ぎだぞ！ここから王都までどれだけかかると思っているんだ！馬車で行っても５日はかかるんだぞ！」

「大丈夫です。急ぎませんから。ギンと一緒にゆっくりと行きますよ。」

「そうか～。シンがそのつもりなら止めねぇがな～。なんかあったらこの街に帰ってこいや。」

「ありがとうございます。」

　僕は王都オリントに向けて出発した。どんな街なのか、どんな出会いがあるのか楽しみだ。

“シン様。なんか家を出た時と全然違いますね。”

“わかるかい？ギン。”

“はい。わかりますよ。”

“なんか王都に行くのがすっごく楽しみになったんだ！”

“良かったですね。”

“うん。”

　僕とギンは王都に向かって出発した。クチマシティーを出た時にはすでに日が暮れ始めていた。日が暮れると外は真っ暗状態になる。そうなると、魔物達が動き回る時間だ。

「シン様。そろそろ暗くなりますよ。私の背中に乗ってください。」

　ギンの身体が見る見るうちに大きくなっていく。

「えっ？！」

「私はフェンリルですよ。体の大きさぐらい変えられますから。」

「もしかして、人間に変身したりもできるの？」

「できますけど。どうしてですか？」

「なんかすごい便利だね。」

「ありがとうございます。」

僕はギンの背中に乗った。やはりモフモフしている。物凄く気持ちいい。それにものすごい速さだ。完全に日が暮れた時にはすでにクチマシティーから３0㎞ほど離れたカサキシティーまで来ていた。

「ギン。すごい速いね。次の街まで来ちゃったよ。」

「では、今日はこの街に泊まりましょう。」

　宿に泊まるにしても今の姿だとギンは宿には泊まれない。そこでギンに人間の姿になるように言った。

「ギン。人間になってくれる？」

「わかりました。」

　ギンの身体が光り出して見る見るうちに人の形に変化していく。そして、少女の姿に変化した。

「ギンって女の子だったの？」

「そうですけど。どうしてですか？」

「ずっとオスだと思っていたからね。」

　僕達は次の街、カサキシティーの中に入った。もう日が暮れていたので外を歩いている人はほとんどいなかった。僕はキョロキョロしながら宿を探した。

「あそこが宿のようですが。」

「行ってみようか。」

　看板には『イエローハウス』と書いてある。僕達は宿の中に入った。すると、奥から恰幅のいい女性が現れた。

「あら、坊や達。どうしたの？親御さんとはぐれたの？」

「いいえ。王都まで行くんです。今日、ここに泊まれませんか？」

「大丈夫だけどお金はあるの？」

「はい。」

　一泊２食付きで一人銀貨５枚だった。当然お風呂なんかはない。だが、夕食は用意してくれるようだ。僕とギンは一旦部屋に行って、すぐに食堂まで降りてきた。

「あなた達、兄妹なの？」

「えっ、あの～・・・・」

　ギンが慌てて否定しようとしたので、僕はそれを止めて返事をした。

「そうですよ。両親が王都にいるんです。」

「そうなのね。でも、どうして２人きりでこんなところにいるのさ。」

「祖父と祖母がクチマシティーにいますので。そこで暮らしていたんですけど、王都に呼ばれたんです。」

「そうなのね。偉いわね～。」

　すると、料理ができたようだ。肉団子のような物にサラダとスープとパンだ。物凄く美味しく感じた。ギルドの料理とは全然違った。

「ご馳走様でした。すごく美味しかったです。」

「そうかい？気に入ってもらって良かったよ。なら、これはサービスだよ。」

　女将が飲み物を持ってきてくれた。甘い果実水だ。なんか物凄く癒される。僕達は自分達の部屋に戻った。そしてベッドに横になると、ギンが床に寝転んだ。

「どうしたの？」

「何がですか？」

「ベッドで寝ればいいじゃない。」

「いいんですか？」

「いいも何も、人は普通ベッドがあればそこで寝るんだよ。」

「はい。なんか癖でして。」

　僕達はベッドに寝転んでそのまま寝てしまった。翌朝、目が覚めるとすでにギンは起きていた。

「おはようございます。シン様。」

「おはよう。ギン。ご飯食べたら出かけようか。」

「はい。」

　僕達は朝食を食べて、再び王都に向けて出発した。街を出たところで、ギンは大きなフェンリルに姿を変えた。僕はギンの背中に乗っている。やはり物凄い速さだ。しばらく走っていると魔物の反応が感じられた。

「ギン。近くに魔物がいるよ。」

「はい。」