いっぱい食べる大森さん、俺の弁当を横からつついてくる。〜俺に胃袋掴まれたふわふわ天然美少女がデレまくってくる〜

１８．

　改めてベンチに座り直し、リュックから2つの弁当を取り出す。

　真横の大森さんは、つくしのようにふわふわ揺れ全身で期待を表現している。

（少し疑ってしまって申し訳ねえっ！）

　完璧に弁当を忘れ去られたと思ってた。

　というか大森さんがフードフェスなんかに来た時点で、まず忘れるだろうと決めつけていたフシさえあった。

「今日はロールキャベツですよね！　妹さんリクエストの！」

　でもこの子は、想像の何倍も俺の弁当を大事にしてくれているみたい。

　自分に存在意義さえ与えてくれる大事なものを、こんなに思ってくれる。

　どんだけ素敵な子なんだ……。

「……ありがとう、大森さん」

「んんんん？　急にどうしたんですか？」

「いや、その……俺、弁当のこと忘れ去られたと思ってて」

　首を縮めながら白状すると、大森さんは『そんなわけないでしょー！』と心外そうに握った拳をぶんぶん縦に揺らしてみせた。

「じゃあ有間くんは結婚式の予定を忘れたりするんですか⁈」

「忘れるわけないけど……急に結婚式？」

「はい！　有間くんのお弁当をもぐもぐするのは、私にとってそれぐらいの大盛りイベントってことですっ！」

　いや形容詞を皿に盛るな。プラス50円すんな。

「有間くん」

「はいなんでしょうか……」

　背筋をピンとただす大森さん。

「誤解してるみたいなので改めて言いますけど、私は有間くんのお弁当がだいだいだーいすきです」

　重々承知のつもりだったけど、まさかここまでとは。

「あ、もちろん有間くんのことも好きです。私や妹さんのワガママも聞いてくれてすっごく優しいですし」

「ふごっ⁈」

「きゅ、急にむせないでください！」

　むせるだろ。お茶漬けぐらいサラっと『好き』なんて爆弾が流れてきたぞ。

「他のものなんかじゃもうとっくに替えがきかないぐらい――」

　口を情けなくアグアグさせる俺に、大森さんは体を自然に寄せ、ボブの切れ端を片耳にかけながら、

「私は、有間くんにがっちり胃袋掴まれちゃってるんですよ？」

　らしくもなく小悪魔的に笑ってみせた。

　いつもと違う嗜虐的な顔に、俺の心のめったに使われない部分が射抜かれて暴れ出す。

「だから、私のほうこそ。美味しいお弁当をつくってくれてありがとうございます！」

「う、うん……」

「あれれ、有間くん照れちゃってますか？」

「照れるよ、こんなに褒められたら！」

「ふえぇ、照れさせちゃったのはごめんなさい！ 思ったこと言っただけなんだけどなぁ……」

　このおとぼけ感こそ大森さんっぽい。

　大森さんっぽい大森さんが、俺は一番好きで……、

　す、好き？

(やば、顔あっつ)

「おーい、有間くん？ お顔が真っ赤ですよ？ トマトみたいで食べたくなります」

「た、食べようとしないで?! 普通の人は比喩で止まるの！」

　大森さんに食べられるのって幸せなの？

　ちゃんと人生終わって不幸せなの？

　これを迷ってしまう時点で、俺の心はおかしくなり始めているんだろう。

　燃えるように熱い顔。

　大森さんの無邪気な笑顔を見るたびに跳ねる心臓。

　彼女の占める面積が、脳みその中で徐々に大きくなっていって。

　ご飯を作ることで自己肯定をしてきた俺からすると、それをこんなにも褒めてくれる大森さんは、もはや1番の味方みたいで。

　誰よりも優しく、俺を認めてくれる……天使のような女の子としか思えない。

　♢

「ふぉのロールキャベツ、最高でしゅ！！！」

　今日のおかずであるロールキャベツを目いっぱい頬張った口に手を当てつつ、大森さんは感嘆を漏らす。

「ホント？ なら良かった。一応、大森さんのリクエストではなかったから」

「いえいえ！ ロールキャベツ大好きです。というか、世界中に嫌いな人なんていないでしょ！」

　多分世界中探したらいるよ。

　とツッコミたい気持ちを抑えつつ、俺も自分の弁当をいただくことにする。

　まだ日は落ちきっておらず晩飯には少し早いけど、常識の範疇だ。

「じ〜〜〜っ」

「な、なに。大森さん」

「いや〜、別に〜？ どうやって食べるのかが気になっただけですけど〜？」

　視線が、弁当箱とセットで持ってきた自前の箸にいっている。

　どう考えてもさっきのプレゼントを使って欲しそうだ。

「……じゃあ早速使わせてもらうね」

　パスン、と箸の持ち手でビニール封を破くと、大森さんは『正解正解』と言わんばかりに大きく頷いた。

　まあいただき物をその人の前で使うのも一興だろう。

(大森さんとお揃いかぁ)

　男の子を意識したのだろう、青のラインは俺オリジナル。持ち手側の先端にプリントされた熊のイラストまで全く一緒。

「私たちだけの宝物ができたみたいで、ドキドキしますね？」

「わっ！」

　箸とひっつきそうなぐらい大森さんの顔が近い。つまり、俺との距離も相当近いということ。頭頂部から甘い女の子の香りがただよった。

「いっぱい使ってもらえると嬉しいので！」

　使う〜。

　そんなピュアに言われたら絶対使う〜。

「うわー、今日のロールキャベツうっまっ」

　いつもに増して自炊が美味く感じるのは、まさか大森さんプレゼントの箸でパクついているからか。大森さんの気持ちが乗っかっている分、なんだか間接的に『あーん』をしてもらってる気になる。

　それは俺の考えすぎか了解。

「というか妹さんのリクエストを聞いてあげるなんて、有間くんは良いお兄ちゃんですよね！」

「あぁ、うん。どうせ何かしらは作らないといけないし、むしろ要望があった方が作るものに困らなくていいんだよ」

　家庭事情や、妹の偏食については伏せた。

　大森さんの明るさの前で重く、ややこしい話はする気が失せる。

「何かしらは、作らないといけない……有間くんが」

　やべ、不自然に聞こえたか。

　普通の家なら高校生の息子が飯担当なんてことはないもんな。

「なるほど、とりあえず妹さんはすっごく喜んでいると思います！」

　込み入って考えるのをやめたらしく、話が元に戻された。

「そうだね、よく喜んでくれてるよ。俺の飯がなければ生きていけないぐらいに」

　咄嗟にホントの話が出た。

　だってみつね、俺の飯以外はマジで食おうとしないんだもん。

「そ、そんなにですか……？」

「え、あ、あぁ。これは比喩とかじゃなく、本当に――」

　大森さんはみつねが俺の飯を『生きがい』としている例えだと捉えたらしい。ホントに死ぬとは思わないよな、普通。

「…………語り合わないと」

「え？」

「有間くんのご飯にそれだけ夢中の人、私以外にもいたんですね！ これはぜひ語り合わないとっ！」

　鼻の穴を大きくし興奮して手を縦に振る。

　オフ会的なノリなのか?!

　同好の士と趣味を共有したい的な理屈?!

　どこか誤解しているような大森さんは、俺の手をがっしと掴む。そしてキラキラの眼差しをぶつけながら、

「今度、妹さんに会いに是非おうちへ行かせてくださいっ！」

　みつね、大森さん、邂逅。

　いや。

　それ以前に……、

　この天使ちゃん、我が家に来臨されるの？！？！？！？！