いつかきっと、わたしたちは。

第3話 友達

　「金沢さん、今度の休み、みんなで集まるんだけど、どうかな？」

　一時間目が終わって教科書とノートを片付けていると、前の席の束本（つかもと）さんが話しかけてきた。

　みんなって、誰だろう。そう考えていると、他の席から女子が集まってくる。クラスで目立ってる女子ばかりだった。

「ＧＷのときに遊ぶ服を買いに行くのと、カラオケだよ。ＧＷに、M中の二年の男子とカラオケ行くんだけどさ。金沢さんも誘おうと思って。向こう、七人らしいのね」

　男子とカラオケ。二年生。

　私とは縁がないような話題に、思わず固まってしまう。

「どこのグループにも入ってないみたいだし？　うちらといたら、友達たくさんできるよ。部活入らなくても仲のいい先輩いたりとか」

「なんか固まってるし、金沢さん。かわいいなあ。ええと、ハルミちゃんだっけ。あたしら、ハルって呼んでいい？」

　ハル。その呼び方で、ゆかりと千紗と絵美を思い出す。なんとなく、イヤだと思った。

「ハルミ……が、いいかな」

　一緒に遊ぶ話より、ハルと呼ばれるのを避けたいと思った。

「ハルミね。うん。それでハルミは、カラオケ、どうする？」

　ゆかりだったら断らない。その人たちがどんな人かわかってないうちから、決めつけてイヤがったりしないだろう。絵美だったら、イヤならイヤだと言うと思う。千紗は、断れずに誘いに乗ってしまって後悔する。

　私は？

　私は、どうだったろう。

　わからなくなっていた。

　でも、ゆかりみたいに決めつけないでいるのはカッコイイと思った。

　まだ、この子たちを知らない。

　行けば楽しいかもしれない。この町を好きになるきっかけになるかも。

「行くよ。何時からかな？」

「よかったー！　ほら、ハルミはノリ悪くないはずって、あたし言ったよね。あたしのカン、当たるんだよ」

　私の前の席の束本さんが、得意そうに笑った。

　他の五人はメイクしてるのがわかる見た目で派手なんだけど、束本さんはリップだけ。髪の毛はやや明るめのカラー。二重（ふたえ）でぱっちりした目だから、リップだけでかわいい。

　「ツカっち、さすがだね。直感だけで生きてるのに、負けないよねぇ」

「だけってのは余計だよ。あたしが自分で言うのは良いけど、他人に言われんのはイヤだなー。でも、許す。今日は機嫌いいんだよね」

　束本さんはそう言って、私の目を見てきた。

　近い。目ヂカラ、すごい。

「ハルミ、かわいい子、見慣れてそう。やだなあ、じっと見ても平然としてる。やいちゃうなあ」

　あ。私は、心の中でゆかりと比べていたのかな。見透かされたのかな。そんなに顔に出ていたのかな。

「ごめんなさい」

「ぷっ。ハルミ、正直すぎる」

　束本さんの周りにいる子たちが笑う。束本さんも笑ってるから、気を悪くしてはいないのかもしれない。

　でも、良くないね。比べるのなんて。

「ハルミは、女子ウケする子だよね。男子に渡したくない感じじゃん？」

　束本さんが笑顔で言うと、他の子は口々に言った。

「そうかも」

「たしかにー」

「百合に目覚めちゃう感じ？」

「すれてないもんねぇ」

「ツカっち、目覚めちゃう？」

　なんだかよくわからないけど、悪いことじゃなさそう。

　友達、できたってこと、だよね。