快適生活の冒険者～禍福転変～

032 周囲の方が「無神経な」とばかりにむっとした

「ところで、エア、何で手があるんだ？」

　隊商は順調に進み、街道脇に設（もう）けてある空き地での休憩の時、Dランクソロ冒険者の男…シャロウがエアにそう訊いて来た。

「何？手って」

「手って何？」

「言葉通り、手」

「左手は義手なんだよ。前は何も着けてなかったから覚えてたんだろ。やっと手に入れたんで」

　ほら、とエアは革手袋を取って木の義手を見せてやった。

「動いてなかった？」

「少しだけな。一応マジックアイテム」

　実際は「ただのマジックアイテム」ではないが、優秀な性能は見せないので問題ない。

「そうだったんだ。例の『奇跡』が起きたのかとちょっと思ったんだけど」

　シャロウはそう思っていたらしい。

　「ダンジョン攻略宴会」にシャロウたちが参加していたとしても、人が多過ぎだったので何の騒ぎか分からないまま、参加していた、というのもありそうだ。タダ酒が飲めれば、何でもいいだろうし。

「滅多にないから『奇跡』って言うんだぜ」

　もっともらしくスカヤが言う。

「新しく生えた手なら最初は握力がないって聞いた。鍛えた筋肉や反射神経は早々戻らないらしい」

　エアは左手の指が普通に動かさないよう気を付けながら、革手袋をはめ直した。

　それから着替え魔法の【チェンジ】を使えばよかったと思ったのだが、まぁ、いいい。今度は使おう。

「あ、何？気にはしてたんだ？」

「ああ。おれが入院してた時に他の患者には『奇跡』が起きてたんだよ」

　それから、かなり遅れて『奇跡』以上の…まぁ、幸運なのかな？多分。

　エア自身もいまだによく分からない状況だった。

「…あらま。よく腐らなかったな」

「おれのように『ハズレた』人も多かったしな。変な仲間意識が芽生えたりもして」

「その辺は若さだよな～」

「おじさんの方が多かったって」

「…それは失礼」

「エア、Cランクになったの、手を失う前？」

　そこで、紅一点のDランクソロ冒険者…レティがそう訊いて来た。

　当事者より、周囲の方が「無神経な」とばかりにむっとしたのに、エアは内心、笑ってしまった。

　こういった時は男の方が繊細に気遣う。

「失ってから。自分でも気付かなかったけど、ソロの方が向いてたらしい。スキル覚えも早いし、一気にレベルも上がったし」

「あ、分かる。パーティだと経験値が中々入らなかったんだって、ソロになるとやっと気付くよな」

　シャロウも同じ経験があったらしい。

「そうは聞くけど、そんなに変わるんだ？」

「ああ。前は五人パーティだったからかもしれないけど」

「パーティだとより安全なのはいいんだけどな～って所だよな。レティはずっとソロ？」

「ううん。前はパーティに入ってた。いつの間にかカップルが出来てて結婚しまーす、で解散に」

「…ありがちな解散理由」

　ありがちでも不憫な話だ。

「まぁ、おれ、義手だけど、ほぼ何でも出来るようになったから、気にしなくていいぞ。料理も作れる」

「そりゃ助かる！」

　真っ先に喜んだのはリーダーのスカヤだった。

「おいおい、当てにするなよ。自分の分しかないって。食事は各自で、だろ。魔石コンロを使うから魔石代だってかかるし、そもそも、でかい鍋がない」

　食材は道中で狩ったり、採取したりすればいいが。

「村で買おう！」

「誰が持ち運ぶんだよ。料理するのなら材料も他の調理器具も必要だ。マジックバッグがあっても容量は限られてるんだぞ。武器や装備やポーション類が優先に決まってるだろ」

　スカヤのパーティメンバーの槍使いのマサムが、スカヤの額に軽く手刀を入れた。

「だから、ほとんどの護衛依頼の食事は各自でってなってるのに」

　呆れ口調でレティがそう言った。

「よくて水支給だよな」

「ぬぅ…」

「料理が出来なくて、野営でも美味しい物が食べたいのなら、頑張って時間停止のマジックバッグをゲットするしかないな」

「そんなレアドロップを狙うより、まだ料理人を連れ歩いた方がてっとり早いし、はるかに安いって」

「危険と隣り合わせだからまず料理人が見付からなさそうだけど。道中の料理なら解体も必要じゃないか？」

「あ、確かに。しかし、大物だと血抜きで結構な量の血が…結界の魔道具かマジックアイテムがいるか。色々と問題点が出て来るなぁ」

「本気で考えてる辺りがちょっと引く」

　そこそこの料理が作れるのは知識とやる気と慣れだとエアは思う。