快適生活の冒険者～禍福転変～

178 落ちて来るぞ！備えろ！ ―冒険者たちside―

「おおっ！やっと来たか。よろしく頼むぞ！」

　金目水色の猫型精霊獣がどこからともなく屋根の上に現れたので、冒険者ギルドのギルドマスターのリックは喜んでそう声をかけた。

　しかし、その精霊獣…クラウンは小首を傾げたまま、ハーピーと戦っている冒険者、兵士たちに加勢することなく、動かなかった。

「え、倒してくれんのか？」

　リックは拍子抜けした。

　どうやら仲間を呼んだらしく、続々と増えているハーピーたちも、精霊獣たちが倒してあっさりと片付くと思っていただけに。

「エアや他の精霊獣を待ってるとか？違う？」

　リックが精霊獣を気にしている間に、ハーピーからエアカッターが飛んで来る！

　盾を持ったタンク職の冒険者がシールドバッシュで弾き、リックもアイスバレットをぶつけて相殺するが、広範囲をカバー出来ず、他の冒険者や兵士たちが傷付く……いや、大丈夫だった！

　いつの間にか水の盾が現れて攻撃を弾いていたのだ！

「おおっ！助かった！」

「防御系の精霊獣なのか！ありがとう！」

「って、首を横に振ってるぞ？違うってこと？」

「見ろ！ハーピーたちの背中に何か大きい水玉みたいなものが！」

　近くにいるハーピー五体の背中に、大きな水玉のようなものが乗っていた。それはかなりの重さらしく、バランスを崩す。

「落ちて来るぞ！備えろ！」

　水属性の精霊獣のようだが、そんな考察は後回しにし、リックは指示を飛ばした。

　ハーピー単体ならDランク。さほど強い魔物ではない。飛んでいて群れで連携して攻撃して来るから厄介なだけなのだ。

　皆で協力して難なく討伐したが、水色の精霊獣はいつの間にかいなくなっていた。

　＊＊＊＊＊＊

「おい、手伝え！こっちに瓦礫（がれき）の下敷きになった人が数人いるぞ！」

「がーっ！ハーピーがやたらとエアカッターを連発しやがるから！」

「でかい魔法やスキルを使ってよけられて、建物を壊したバカもいるけどな！」

「あーっ！もうっ！うっとうしい！寄るな！ブスっ！」

「ハーピーって頭悪いから悪口を言った所で通じないって」

「分かってても言いたくなるもんだろ！」

　頭の悪いハーピーでも、剣や槍の届く範囲には中々近寄らないので、弓や投石で地道に削るしかなかった。

　街中で魔法や広範囲スキルを使うと周囲の被害の方が甚大だと、やっと分かって来た所である。

　兵士も冒険者たちも市街戦にはまったく慣れていなかったのだ！

　撃退と救助、どちらを優先すればいいのかも各自バラバラ。

　即席の集団なので仕方ないが、日頃からもう少し訓練をしておけば、結果は変わったことだろう。

　その時、瓦礫が動き、潰れていた出入り口が再び構成された！

　助けを求める声が更によく聞こえるようになる。

「にゃにゃ！」

「……金茶トラ柄の猫？」

「違う！精霊獣だ！……え、ポーション……使っていいの？ありがとうなっ！」

　集まって来た人たちの前に、金目金茶トラ柄の猫型精霊獣…ロビンが、どこからか出した小瓶をずらっと並べた。一番よく使う下級ポーションだった。

　そして、ようやく役割分担をし、戦闘力が劣る兵士がポーションを持って怪我人の救助に、冒険者たちがハーピーたちに立ち向かった。

　しかし、やはり、飛ぶハーピー相手には決定打に欠ける。

　どこからか、どんどんハーピーが飛んで来ていたのだ！

　このままでは消耗戦になってしまう。

　魔物より体力も魔力もある人間は高ランク冒険者ぐらいだろう。

　被害と犠牲覚悟で勝負を仕掛けるべきか。

　焦る気持ちが狙いをそらしてしまう。

　その時だった。

　バシュッ！バシュッ！バシュッ！

　軽快な貫通音が響き、ハーピーの片翼が撃ち抜かれ、次々とハーピーが落下して行く！　

　一体、何が起こった？

　分からないまま、冒険者たちは落下したハーピーに駆け寄り、止めを刺して行く。落下したぐらいじゃ死なないタフな魔物なのだ。

　いつの間にか金茶トラ柄の猫型精霊獣は姿を消し、大量に倒したハーピーの死体もなくなっていたが、冒険者たちが気付いたのはかなり後になってからだった。

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