神聖喜劇、極楽フルーツバスケット

第17話

　今度はイササに先導される。

　目的は、彼らの拠点らしい。

「あー、そうだ。俺らも一応避難民なんだ。いい生活は期待しないでくれ」

「避難民、ですか。テレパシーでお役に立てると思います」

「おぅそれ！　すげー能力だよなあテレパシー。俺も使ってみたいぜ」

　そう彼は言った。

　テレパシーは人間相手には万能だが、悪魔相手には無能。

　正直、進学先を間違えた気がしてならない。

「イササ先輩は”アマテラス”でしたよね。横の女性と関係が？」

　彼の背後で浮いている、光る女に目を移した。

「よく気がついたね！　そう、私がアマテラスそのものです！」

「そのものではねーだろ、そのものでは」

「どっちなんです？」

「……あー、まぁ、色々あってな。もうアマテラスってことでいいかもな」

「わかってるじゃん！」

　アマテラスを名乗る奴が、イササの肩をばんばん叩いた。

　クルア先輩がツクヨミ。イササがアマテラス。

　これまたすごい顔がそろった。

　日本神話の顔役が二柱である。この戦力で負けることはそうないんじゃないか？

　まぁ、負けてここまで来たわけだけど。

　それにしても、と思ってアマテラスをもう一度見る。

　彼女がいるんだったら、クルア先輩にもツクヨミがついてもいい気がする。

　……イササはなんだか、言いづらそうにしていたな。

「クルアー久しぶり！　貴方なら死んでないと思ってたよ！」

「うるさいなヒルメ。それはまぁ、その通りだけどさ」

「ヒルメ？」

「あー……この子のあだ名、みたいなもん」

「ウロちゃんもそう呼んでいいよ！　ほら、どうぞ！」

「……ヒルメさん」

「いいねぇ！」

「俺の事もイサって呼んでいいぜ」

「イササはだめ！」

「なんでだよ」

　鬱陶しいなこいつら。

　いちゃつく道具に私をするなよ。

　丁度良く、負け惜しみではなく本当に丁度良く会話から弾き出されたので、そのまま思考に移る。

　イササが言い淀んでいたことが気になるが、今テレパシーしてもわからないだろう。

　それに、またヒルメに入ってこられるかもしれない。

　原理が不明な異常、見ているだけで感知される可能性も考えないと。

「ごめんねウロ。騒がしくなっちゃって」

「ああ、全然です。クルア先輩はあの会話に入らないのですか？」

「私はいい。あのノリに付いていけないから。それよりさ、私が2位って話したじゃん？」

「してましたね」

「悔しいけど、あいつが1位なんだ。学校1位”アマテラス”。見たでしょあの火力。あれが常時出せるだから、叶わないや」

　彼女は自虐的に笑った。

「常時だせる？　夜も？」

「うん。彼曰く”月の光は反射したものだから、実質太陽！”って事らしい。ずるいよねー」

「本当にずるいですね……」

　その理論だと、地上の光全てが力になる。

　あまりに強すぎいか。

「まあでも、帰ったらウロが1位になってるでしょ？　ならそれで復讐って事にしよう」

「……なぜに？」

「あれ、テレパシーって対人間で最強だよね？　違った？」

「そうですけど……」

　気が付く人は多くない。だからこそ強い部分もあるのだけど。

　動きは読めるし、読みすら読める。

　相手がどこを見ているか、何を聞いているかもまるわかりだ。

　戦闘で一番強い武器は情報。それを自由に得られるテレパシーが、弱いはずがない。

「ま、気が付かれちゃったならしょうがないですねー。隠してたんですけどねー」

「急に調子乗り始めた……」

　遠くない場所に拠点は設置されていた。

　適当に話をしているとすぐ着くぐらい。

「ここが一時避難場所だ！　学校から逃げて来た奴らで作った！」

　ぱっと見て、外に出ている人数は10人程。

　グラウンドの半分ぐらいの土地が木の柵で囲まれていて、一軒家ほど大きいテント1つと、それに比べると小さいテントが5つあった。

　観察していると、大きいテントから女性が歩いて来る。

「貴様……ウロ、だな。生きていたの、だな」

　現れたのは、一番初めに学校で襲撃を受けた時、ローグさんを叱っていた先生。

　生きていたのか、はこっちのセリフだ。

「俺らが生き延びられたのは先生のおかげなんだ！　すげーんだぜ、先生！」

　妙に興奮した様子で、イササが私達に言ってくる。

「能力が凄いんですか？」

「それは言えねぇな。でも、見たらびっくりするぜ！」

（あのティラノ、格好良かったなぁ！）

　おっと、思わずテレパシーを使ってしまった。

　ヒルメを確認すると、特に気が付いた様子は無い。

「知ったところで役に立たん、な。今は重要なのはウロ、だな」

「私？」

「テレパシーは欲しいと思っていた、な。詳しい事はあとで伝える、な」

（……テントで相談する、か）

　彼女の心を読むと、自分のこれからの行動を確かめていた。

「先生、クールで格好いいよな。憧れるぜ」

「イササはそのままの方がいいよ！」

「そ、そうか？　ありがとな」

　腹立つー。

「お前らは……全員女子だな。じゃあテントのすぐ右にあるやつ使ってくれ。俺は仕事があるからまた後でな！」

　爽やかに笑い、彼は走り去っていった。

「ボクあの手の人種苦手なんだけど……今の聞いた？」

「……」

「テント、すぐ右にあるやつだって。早くいこ――」

「失せろっ」

　別のテントへ蹴り飛ばした。

　中に入ると、シーツが7枚敷いてあった。スペースはあまりない。

　奥に積まれていた、使用した形跡のないシーツを3枚とって配る。

「ありがと」

　少しだけ周りのシーツを移動させ、なんとか2枚なら配置できるようにした。

「カイ、布団入りなよ。私は外に……」

「一緒に入れる」

「えっ」

　……厚意を無駄にしてもよくない。

　私はカイと一緒のシーツに入った。

　普通に恥ずかしい。

「……すぅ」

　こいつはこいつで、眠りが良すぎる。

　けど態々起こすのも可哀そうだ。

　仕方なく、他意はないけど、後ろから抱えるようにして休むことにした。