彼女を奪われた俺はその経験をネット小説にして投稿し、お小遣いを稼ぐ

第4話 翌朝

「うぅ～ん」

　俺は目を醒ます。徐々に視界が明瞭に変化する。いつもの見知った天井である。

「今…何時だ…」

　枕元に居場所を作る、スマートフォンの電源を起動した。完全に電源を落としていたため、ONになるまで時間を要する。

「７時か…。１３時間ほど深い眠りの世界に居たようだな」

　俺は重い身体を起こし、ベッドから立ち上がった。

　寝すぎたのか。身体は凝り固まっていた。肩や腰にずしっとした重みを感じた。

「そういえば。ヨムカクの小説はどうなっただろうか…」

　どうせ毎度の如く通知はゼロだろうな。星やいいねは獲得できず、当然フォロワーも１日目ではゼロ人だろうな。

　特に期待感を抱かず、検索エンジンを介してヨムカクのサイトにアクセスした。

　珍しく、ヨムカクのベルアイコンに赤い点が表示されていた。通知がある証拠だ。

　珍しいな。まあ、ファロワー１人ぐらいだろうな。運よく１人の読者がフォローしてくれた。とかかな。

　俺はベルアイコンを軽くタップした。

「え！？ 」

　通知を確認した直後、悲鳴のような驚嘆な声を漏らしてしまった。

　当然だった。なぜなら、見たことも無い数の通知数だったからだ。下に何度もスクロールしても、新規の通知が溢れ続けた。

　akiraさんが星を付けました。wandaさんがコメントしました。kakuyaさんがあなたの小説をフォローしました。などなど大量の通知が溢れていた。

「おいおい。まじかい。これはどういうことだい」

　焦った様子で、俺はヨムカクでのマイページを開く。このマイページでは拙作のフォロワー、星、いいね、コメントの総数を確認できる。

　星は１００を超え、小説のファロワーは５００超えていた。いいねも１０００を超越し、コメントも１００件を突破していた。

　今まで俺の執筆した小説は圧倒的に人気が出なかった。常に星は１０未満でフォロワーも１０人を超えることは決して実現し得なかった。作品へのコメントも受け取った経験も皆無だった。

　信じらない出来事に直面していた。戸惑いを隠せなかった。こんなことが有ってもいいのか。

「まさかランキング上位にも組み込んだのか」

　ヨムカクのラブコメの日間と週間のランキングにアクセスした。

「…やっぱり」

　ラブコメ日間ランキング５位。週間ランキングは１０位。

　拙作が位置するランキングに身体が小刻みに震えた。嬉しさの実感も感じなかった。

　どうしても現実を疑ってしまう。

「まさか。総合のランキングにも」

　俺は総合ランキングにもアクセスした。

　１位から順にスクロールして目で追った。５０位まで到達した。未だに拙作の名前は見当たらなかった。

　ゆっくり指のスクロールを続けた。１作品１作品のタイトルを目で追い続けた。そのために、目を何度も上下左右に動かした。

「あった！ あった！ 俺の作品が総合で１００位だ！　本当か…。はは。実体験を書き殴っただけでか」

　笑いが止まらない。笑いと同時に、嬉しさと喜びも留まらない。

　胸中から噴出する。

「そうか。この実体験か。悲しい実体験を書き殴って、小説にすれば、俺の作品は多くの読者に読んでもらえるのか。そうだよな。確定だよな！ 」

　俺は１つの仮説を立てた。その刹那、１つの決意も固めた。

　佐藤と吉澤の浮気現場を肉眼で何度も視認し、脳内に奴らのイチャイチャを組奥として刻み込み、今後も拙作を書き続けることを。