スペース若様 星海日記 ～転生しても女にハメられた俺に、嫁取りしろって無茶いうなッ！～

第７話 ５

　ホールの床に降りると、ナナさんはわたしを解放してくれた。

　ふたりでホール中央の大きな珠――スフィアコアへと向かう。

　五メートルくらいあるスフィアコアの周りには、不思議な光沢を放つ金色の輪が二重になって、クルクル回っている。

　わたし達はそんなスフィアコアの下にあるコンソールに辿り着いた。

「クレアさんはちょっと待っててくださいな。すぐにドッグまでの直通路を開いちゃいますから」

　ナナさんはそう言って、コンソールの操作を始める。

「――お船のスフィアコアって、こんなに大きいんだ……」

　人工惑星のドリームランドにも、スフィアコアがあるはずなんだけど、わたしは見たことがない。

　メンテはゴンゾー達、ヨサク型のみんなが担当してるはずだから、全部終わって落ち着いたら、今度見せてもらおう。

　不規則に回るふたつの輪が、時折、金楽器のような音を立てる。

　まるでそれに反応するように、周囲の壁の模様が明滅していた。

　そうして周囲を見回していたわたしは、ふとコンソールの向こう――スフィアコアの真下にある立方体に気づいた。

　横幅一メートル、高さは二メートルほどの立方体。

　このホールの壁に描かれた模様は、床を伝ってこの立方体に集まっているように見えた。

　わたしはなんとなくな気持ちで、それに近づいてみたんだけど……

「……これって……」

　ちょうどわたしの目線の高さに、丸いくぼみがあって、まるでそこに収まるように、拳大の珠が浮いていた。

　それは――たぶん、間違いない。ミレディがわたしに見せた、あの珠だった。

「――あら、ちょうど良いところに来てくれたわね。

　呼びに行かせようと思ってたところなのよ」

　と、不意にホールに女の声が響いて。

　声のした方に顔を向けると、わたし達が降りてきた階段の横にあるドアから、ミレディが姿を現したところだった。

「――クレア様、こちらへ！」

　ナナさんがわたしに呼びかける。

「ダメダメ。わたしはクレアちゃんに用があるの」

　パチンと、ミレディの指が鳴らされる。

　途端、目の前の立方体に刻まれた模様がほのかに光ったかと思うと、まるで鞭みたいに宙にしなって。

「――ぅあっ!?」

　縛り上げられた。

　――動けない!?

　見ると、ナナさんも同じように光る模様に縛り上げられていた。

「<大戦>期の刻印術って、すごいわよねぇ。フレキシブルで、曖昧な命令にも対応してくれるのよ」

　コツコツとヒールを響かせながら、ミレディはゆっくりとこちらにやってくる。

「……なにをしようと言うんですか？」

　ナナさんが苦しげに顔を歪ませながら、ミレディを問い詰める。

「簡単なことよ。クレアちゃんには、本来の役割を果たして欲しいの」

「……本来の役割？」

「ええ、そう。<大戦>終結後、三機生み出されたハイアーティロイド。

　その本来の役目は、<三女神（トリニティ）>に次ぐ、新たな神の誕生を導く者。

　すなわち<亜神>たるインディヴィジュアルスフィアの神子として、その身を依り代に差し出すことよ」

　わたしのそばまでやってきたミレディは、腕組みしながら楽しそうに、歌うように言ったわ。

「――超光速航路、超光速通信ネットワーク、そして超光速転送路。

　<三女神（トリニティ）>によって、人類は光速を克服したと言われているわ。

　なら、人がさらなる進化を迎えるには、やっぱり新たな神が必要と思わない？」

「そんな事に、なぜわたしが……」

「仕方ないのよ。わたしもね、別にクレアちゃんじゃなくてもよかったんだけどねぇ？

　――見て」

　ミレディは立方体の前に浮かぶ、珠に触れた。

　途端、立方体が左右に割れる。

「――ヒッ!?」

　思わずわたしは目を背けたわ。

　立方体の中には――カラカラに乾いたミイラが、無数のコードをその身に繋げられて、吊り下げられていた。

「一号躯体――クレアちゃんのお姉さんなんだけどね。

　やっぱりこうなってたら、ダメみたいなのよ」

「……これが――お姉さん？」

　喉が乾いて、声がうわずる。

「そう。だから二番機のクレアちゃんに代わりをしてもらおうと思うの。

　大丈夫、ここはドリームランド一番艦の施設をそのまま流用してるから、クレアちゃんでも適合できるはずよ」

　ミレディは愉しそうに言って、立方体の中の――わたしのお姉さんだというそれを、無造作に引っ張った。

　ボロリと、ミイラが崩れて床に落ちる。

「いやぁ……」

　身動きできないわたしの足元に、ミイラの首が転がってきて。

　――目が合った。

　落ち窪んだ眼窩で、目だけがひどくみずみずしい輝きをしていて、はっきりとわたしを見た。

『…………ゆるさない…………』

　その口が動いて、短くそう告げて。

　――瞬間。

《――同型躯体によるスフィアリンク確立。

　同期を開始します――》

　目の前が真っ白に染まる。

「――クレア様っ！」

　ナナさんの慌てた声。

　身体が浮き上がったような感覚があって、思考が塗り替えられていく。

「――赦せない、赦せない、赦せない……」

　わたしの口が、勝手に言葉を紡ぎ始める。

　これはきっと、お姉さんが感じた――感情。

　知らない記憶が映像となって、どんどん流れ込んでくる。

「――痛い痛い痛いのっ！　もう痛いのはイヤ！　赦して！　赦してください！　ごめんなさいごめんなさいごめんなさい！　ヤダヤダヤダっ！　もうやめてっ！　やめてください！　どんなことでもしますから、もうもうもう――お願いしますお願いします、赦してくださいっ！」

　お姉さんが――同期したローカルスフィアが、わたしの身体を使って悲鳴をあげている。

「良いわ！　そう、そうして一号機の記憶を受け入れなさい！」

　ミレディの声がやたらはっきりと聞こえた。

「……そして、おまえは新たなる神となるの！」

「イヤアアァァァァァ――――ッ!!」

　わたしは声の限りに叫んだ。

「ダメです！　クレア様！　リンクの解除を！

　クッ！　ナナの干渉も弾きますかッ!?」

「たかが機属（アーティロイド）が、インディヴィジュアルスフィアに介入できるわけないでしょう？

　大人しくそこで、新たなる神の誕生を見届けなさいな」

「いいえっ！　クレア様！　きっと若が参ります！　それまで耐えて！」

　ナナさんの言葉に、痛みだけが支配する思考の渦に、ほんのりと熱い想いが浮かび上がる。

「ムダよ。すでに神の身体が動き始めたわ。

　あの坊っちゃんがここまで辿り着ける可能性なんて、ほぼ皆無よ」

　まるでわたしに囁くように、ミレディはわたしに絶望を歌う。

「――さあ、ハイアーティロイドの神子よ。目を開きなさい」

　瞬間、さらなる痛みの記憶がわたしを貫いて。

「いやあああああぁぁぁぁぁ――っ!!」

　わたしの意識が粉々に消し飛ぶ。

　――ライル様……わたし……

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　ここまでが７話となります。

　次回から、いよいよラストバトル！

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