スペース若様 星海日記 ～転生しても女にハメられた俺に、嫁取りしろって無茶いうなッ！～

第７話 ３

　互いに超光速戦闘を可能とするロジカル・ウェポンだ。

　超光速航行による短距離航路（ハイパースライダー）で加速した俺に対し、用心棒騎も真っ向から加速。

　限界まで引き伸ばされた知覚が、ヤツが大太刀を振るうのを捉える。

　俺もまた帝竜を振るった。

　互いに光速を超える速度、そして大質量から繰り出す攻撃だ。

　ぶつかり合った刃は周囲を虹色に染め上げ、踏み込んだ両脚が<女神>の甲板を踏み抜く。

　ヤツの左手が大太刀から離れ、俺に向けられる。

　その手首で紫電が放たれ、棒手裏剣のガトリングが放たれた。

「――チッ！　来たれ、雷精！」

　俺は半歩を退いて、魔法を喚起。

　頭上から降り注いだ極太の紫電が棒手裏剣の連射に直撃し、瞬く間に帯磁させて甲板に張り付かせる。

　さらに俺は詞（コマンド）を重ねる。

「来たれ、土精！」

　俺の目前に帝騎の拳ほどの鋼鉄が生成される。

　雷精によって形成された強磁界の渦を砲身にして、俺はそれを撃ち出した。

　魔法事象を利用したリニアカノンだ。

　光速加速によって無限大にまで質量が増大した鋼鉄。

　けれど、用心棒騎は大太刀で真っ向からそれを受け、そして一振りで弾いた。

　弾かれた鋼鉄は足元の甲板を打ち砕き、複合装甲を貫いて大穴を空ける。

『ハハハ――素晴らしき判断力だ！

　誇るが良い！　ここまで某（それがし）を愉しませたのは、そなたが初めてだ！』

「――俺なんて、まだまだだよ！」

　言葉と共に帝竜を逆袈裟に振るう。

　謙遜でもなんでもない。ただの事実だ。

　剣術ならば、俺は師匠はおろかカグさんにも及ばない。

　銃器の扱いはスーさんの方が上だ。

　そして魔法は父上の才を受け継げなかった。

　すべてが中途半端で、だからこそ俺は自分が無能なのを理解してる。

　刃が激突し、再び虹色の光芒が周囲を照らし出した。

「でもさ……」

　鋼鉄となった身体で全力を振るいながら、俺は呟く。

「――こんな俺を応援すると言ったヤツがいて……」

　剣速が上がる。

　もはや互いに小細工なしで、全身全霊の打ち合いだ。

「――こんな俺を……それでも待ってると言ってくれた子がいるんだ！」

　無数の光輝が瞬いて。

「それに応えなきゃ、漢（おとこ）じゃねえだろっ！」

『――ならば某（それがし）を踏み越えて見せよっ!!』

　俺の咆哮に用心棒が応えて、刃が真っ向から激突する。

　瞬間、帝竜の刃が砕け散った。

『――取ったっ！』

　用心棒が大太刀を振り下ろす。

「まだだっ！」

　――事象干渉。

　砕け散った帝竜の破片が俺に都合よく大太刀に襲いかかり、その軌跡を逸らす。

　用心棒が奮った渾身の一撃は、足元の甲板を斬り裂いた。

『――チィっ！　この空間の力かっ！　だが、そなたは獲物を失ったぞ！』

　甲板から大太刀を引き抜き、用心棒は哂う。

『……終わりだな。愉しませてくれた例だ。

　苦しまぬよう、我が奥義にて一息に屠ってくれよう』

　そう告げて、ヤツは大太刀を納刀する。

　半身の体勢から腰をひねり上げていく。

　恐らく来るのは必殺の抜刀。

　似たような技を、師匠が見せてくれた事がある。

「――俺はまだだと言った！」

　帝竜は母上が父上の近衛となった際に、先代皇帝から下肢された銘刀だ。

　それがたかが用心棒の太刀に敗れるわけがない。

「――目覚めてもたらせっ！」

　砕け散って宙に舞う破片が、光り輝く粒子へと変わる。

　それは俺の手に残された帝竜の柄へと集まり、新たな刃を形成していく。

　鋼鉄の刃は、いわば鞘。

　それを砕くほどに強大な敵にまみえた時にのみ、帝竜はその真の姿を現す。

　未知領域（アンノウンスペース）の異星起源種遺跡より発掘された、遺物素材を元に鍛え上げられた刃。

　蒼みを帯びた結晶質の刀身だ。

　母上が駆る、<天帝之信（アーク・ビリーフ）>の為だけに父上によって生み出された、対となる兵装。

　俺の意思に応えて、帝竜は強く蒼く輝きを放つ。

「――勝負だ！　用心棒！」

「いい！　いいぞ！　来い、小僧っ！」

　俺は肩がけに帝竜を構えて。

「――吼えろぉ（かがやけぇ）っ！　信念之牙（ビリーフ・ファング）ッ!!」

　詞（コマンド）に応じて、帝竜の刀身が唸りをあげて蒼輝の光刃を組み上げる。

　身を捻った俺は騎体を旋回させて、用心棒騎に振るった。

『ハっ、ハハハハっ！　これは――っ！』

　用心棒が笑いながら、大太刀を抜き放つ。

「おおおおおぉぉぉぉぉ――――っ!!」

　気合いを込めて、咆哮をあげる。

　今、この場は意思の強さがモノを言う舞台だ。

　だから。

　――すべての想いを込めて、俺は全身全霊を刃に乗せる。

　用心棒の振るった大太刀が、光刃に激突して砕け散った。

　蒼輝の軌跡が巨大な輪を描き出す。

「――だあっ!!」

　俺は騎体をさらに捻って、逆袈裟に刃を走らせる。

　先に描かれた光輪に、もうひとつの輪が重なって、二重十字の輝跡が<女神>の上に花開いた。

『――ぐぅ……っ』

　用心棒が呻く。

　その手から刀身の砕けた大太刀を取り落し、よろよろと数歩後ろに退く。

　ズルリと、その騎体が斜めに断裂して、上体が後ろに倒れ墜ちる。

「……お見事……」

　剥き出しになった鞍房（コクピット）に座った用心棒は、胸を斬り裂かれ血を吐き出しながら、短くそう告げる。

　そして、そのまま前のめりに倒れ込んだ。

　俺は残心を解いて、いまだほのかに輝く帝竜を納刀。

「……あんたの強さも見事だった」

　これだけの強さがあれば、士官のクチもあっただろうに。

　なぜ、ヤツはカネヒラなんてイチ企業の用心棒なんてしていたのか。

「いや、余分な詮索だな」

　強さを求める人間の道なんて、それぞれなんだ。

　ヤツにとっては、カネヒラに雇われる事が強さに繋がると考えたのだろう。

『――よくやったね。ライル坊。

　コイツは任せときな！』

　頭上に<苦楽（ジョアス）>がやって来て、用心棒に牽引光線（トラクターピーム）が照射される。

　かけられたおギン婆の言葉に、俺は安堵する。

　どんなヤツだろうと、死んで終わらせるってのは、俺は認めたくない。

「ああ、頼んだ」

　そして、俺は甲板を蹴って、<苦楽（ジョアス）>の上に飛び乗る。

「さあ、締めだ！　最大の障害は取り除いた！　クレアを助け出すぞ！」

『――お姉様がクレア様を確保したと、先程連絡がありました。

　このまま突っ込んで、回収しちゃいましょう！』

　エイトがそう応じて。

　<苦楽（ジョアス）>の艦首が反転して、<女神>のドックのある舳先へと向かう。

「……いま行くからな。クレア――」

　そう呼びかけて、俺は迫ってくるドックを見据えた。