スペース若様 星海日記 ～転生しても女にハメられた俺に、嫁取りしろって無茶いうなッ！～

若様、反撃の狼煙をあげる

第６話 １

《――ローカルスフィアの独立性を維持する為、緊急措置としてグローバルコアに接続。

　維持・管理を<三女神（トリニティ）>に付託します》

「――こっちだっ！　急げ急げっ！」

　ギンはストレッチャーを押す執事型機属（アーティロイド）達に怒鳴りながら、自身は手早く洗浄室で全身消毒をかけて、手術着に着替える。

　ドリームランド地下に停泊した<苦楽（ジョアス）>の医療室は、帝国の最新医療設備を詰め込んでいる。

　ひとつしかない手術台に、まず寝かされたのはカグラだ。

「うまいこと刃筋を反らしたんだね。肋骨で止まってる

　バンドーってやつぁ、本当に頑丈なつくりだよ。まったく……」

　呆れたようにボヤきながら、ギンはエイトに手伝ってもらって手術用の追加マニュピレーターを背負った。

　ローカルスフィアを接続することで、自身の腕のように扱う事のできる義腕だ。

　ギンと同じように全身洗浄を追えて手術着に着替えたエイトが、ギンの横に並ぶ。

「――お待たせしました」

「よし、やるよ。三〇秒で済ませる！」

　ギンの四つの腕が恐ろしい速度で動き出した。

　無菌シールドの外で待機している執事型機属（アーティロイド）達が、驚きの表情を見せる。

　宣言通り――まるでミシンが布を縫い合わせていくかのように、恐ろしい速度でカグラの傷口が再形成され、縫い合わされていく。

「――よし、そこのおまえ！」

　処置を終えたギンは、無菌シールドの外の執事型を指差す。

「機属（アーティロイド）用の有機ナノリキッドがあるだろう？

　アレ持って来て、カグラにブチ込んどけ！　血が足りてない！」

「――は、はい！」

　駆け出す執事型。

「ライルにも使うから、とにかくあるだけ持って来るんだよ！」

　そう怒鳴って、ギンは別の執事型に指示して、カグラを手術台から医務室のベッドに移動させる。

「――次！　坊やだ！　早く乗せるんだよ！」

　手術台に乗せられたライルは、目をそむけたくなるような有様だった。

　腹から腸が噴き出し、応急処置のためにビースト型が散布した医療用ナノスプレーがフィルム化して、そのまま固まっている。

　顔色は土気色で、生体反応はひどく微弱だ。

　<近衛騎士>というローカルスフィアに刻まれたシステムが、ライルのソーサル・リアクターを強引に稼働させることで、なんとか命を繋いでいる――そんな状態。

「――ムチャしやがって！　なんでこうなる前に逃げなかったんだい！」

　ギンはそんなライルを怒鳴りつける。

　こぼれた涙をエイトがそっと拭った。

「――アンタはレイアの大事な忘れ形見なんだ。

　死なせやしない！

　このアタシが、絶対に死なせるもんか！」

　そう叫ぶギンに、いつもの飄々とした色はない。

　四つの腕を使って手早く機器をライルに繋いで行き。

「やるよ、エイト。まずはナノフィルムを剥離させる。それから臓物を押し込んで、血管の縫合。並行してナノフィルムで固定だ。

　――遅れんじゃないよ。

　いつものうっかりなんてやらかしたら、解体するからね！」

「ええ。主の危機にボケるほど、エイトもアホじゃありません。

　どうぞ、ドクトル。始めてください」

　エイトの返事にうなずき、ギンは手術を開始する。

　一時間ほどして、カグラは目を覚ました。

「……そうか。拙者は――」

　ここが<苦楽（ジョアス）>の医務室なのはすぐにわかった。

「――うおぉ、だから血が足りねえつってんだろ！

　有機ナノリキッドへの変換プログラム入力、遅えんだよ！

　おまえら、本当に機属（アーティロイド）か!?」

　カーテンの向こうから、ギンの怒号が響いてくる。

「敗れたのであったな……」

　斬られた胸を見下ろすと――ギンが処置してくれたのだろう――、すっかり痕はなくなっていて、痛みすらない。

　点滴スタンドを掴んだカグラは、ベッドを降りた。

　ベッド周りのカーテンから顔を覗かせれば、手術用の無菌シールドの向こうでギンとエイトが鬼気迫る形相で手術していた。

「――若っ!?」

　手術台に寝かされ、ギン達に処置されている主を見て、カグラは息を呑んだ。

　用心棒に斬られた後の記憶がない。

　なにがどうなって、ライルが負傷したというのか。

　説明できる者を求めて周囲を見回すが、みな慌ただしく動き回っていて、声をかけるのがはばかられる。

　血が足りてないのか、めまいがしてやや足元がふらつくが、今はそれどころではない。

　とにかく状況を知りたくて、カグラは点滴スタンドにすがるようにして歩き、医務室を抜け出した。

「――カグラ！」

　廊下に出ると、すぐにスセリアが声をかけて来た。

「――もう動けるのっ!?　ああ、よかった……」

　カグラに抱きつき、スセリアは涙をこぼす。

「うむ。拙者は――バンドーは丈夫だからな。ギン姉の処置もあって、もうピンピンしておる」

　と、カグラは苦笑しながらも力コブを作ってみせる。

　途端、カグラの腹が盛大にいななきを放って。

「ふむ。腹は減っておるようだ」

「あなたって人は……食堂に行きましょう」

　苦笑するスセリア。

「――だが、若は良いのか？」

「ここに居ても、わたくしもあなたもなんの役にも立てないでしょう？

　なら、若が目覚めた時に備えるべきよ」

　そうしてふたりは廊下を歩いて、食堂に向かう。

　普段はエイトが料理の腕を振るうのだが、今は手術の真っ最中。

　ふたりは量子転換万能調理器（レプリケイター）で、各々にメニューを構築してテーブルに着いた。

　カグラは自分が意識を失っていた間の出来事をスセリアに訊ね、スセリアはそれを説明する。

「……主に守られるなど……拙者は若の側近失格だ！」

　テーブルを叩き、カグラが呻く。

「――相手が悪かった……若ならそう仰るはずよ……」

　スセリアは鎮痛な表情で、静かにそう応えた。

「いつも合理的な若だもの……起きた事を悔やむより、どう対処すべきかを考えるはずだわ」

　振り下ろした手が真っ白になるほど握り締め、カグラは唇を噛み締める。

「……そう、だな。若なら、そうするであろうな……」

　俯いたカグラを慰めるように、スセリアが彼女の肩をさする。

「あの用心棒、太刀を用いたサムライスタイルだったわ。

　同じスタイルのあなたは、剣を交えて見てどうだった？」

　訊ねられて、カグラは腕を組む。

　用心棒と言っても、様々なスタイルがある。

　対峙したサムライスタイルだけではなく、銃を用いるガンマンスタイルや、魔法を主な攻撃手段とするウィザードスタイル、様々な武器を使いこなすウォーリアスタイルなども存在するのだ。

　スセリアとしては、再戦に備えて、少しでも情報を集めておきたかった。

「バンドーの太刀とは異なるように感じたな。

　……いや、源流はバンドーなのだろうが、そこから枝分かれした、いずこかの刀術流派に、おそらく戦場剣術が組み込まれておる。

　拙者も親父殿以外の刀の使い手とは初めてであったがゆえに、遅れをとってしまった……」

「次に対峙して、あなたは勝てる？」

「いや、ムリであろうな。

　剣術だけならばともかく、アレは<近衛>と同等。

　恐らくはローカルスフィアとソーサル・リアクターになんらかの強化措置が施されておる。

　拙者の刀が断たれたのがその証拠よ……」

　カグラの太刀は、戦艦の複合装甲さえ斬り裂く。

　だが、あの用心棒はその太刀を、いともたやすく断ち割って見せた。

　用心棒が帝国騎士や近衛のように、事象干渉をもその剣術に取り込んでいる、なによりの証拠だ。

「アレを止められるとしたら、<近衛>の力を持つ若しかおらんだろうな……」

　カグラの応えに、スセリアは深々とため息をついた。

「……結局、そうなってしまうのね……」

　カグラにはスセリアの気持ちが、痛いほどよくわかる。

　守るべきはずの主君自らに頼らざるを得ない不甲斐なさ。

「……強く、なりたいのう……」

　食堂の天井を見上げて、カグラはぽつりと呟く。

「本当に、ね……」

　スセリアもその言葉に応じて。

「――若を守り切れる力が欲しい……」

　ふたりで同じ気持ちを吐露する。

　そして、苦笑。

　それがすぐにどうにかなるものでない事は、ふたりともわかっている。

「でも……」

「だが……」

　ふたりは互いを見つめ、うなずく。

「――今度は若をひとりで戦わせたりはしない！」

　それは――無力を痛感させられたからこそ、心から溢れ出た言葉。

　ひとりでは用心棒に敵わないのだとしても。

　ふたりで協力し――刺し違えてでも、ライルに勝利を。

　それこそが直臣としての矜持。

「そうと決まれば、さっさと食事を済ませて、若の復帰に備えるとしよう！」

　そう告げて、カグラは量子転換万能調理器（レプリケイター）で構築したカツ丼を搔き込み始める。

「反撃の準備も整えなくてはね。

　やる事は多いわ。病み上がりに悪いけど、カグラにも手伝ってもらうわよ！」

　スセリアはパスタをフォークでまとめながら、そうカグラに伝える。

　いつもは小さくまとめて食べるスセリアだが、今は大量にまるめて大口で放り込んでいた。

「おうさ。しっかり食べれば、拙者、いくらでも働く所存！」

　そうして食事を終えたふたりは、ライルが目覚めた後に備えて、準備を始める。

　――若が目覚めたら、きっとすぐに動くはず。

　幼い頃からの付き合いだ。

　ふたりとも、そうなることをまるで疑っていなかった。