羨んだ人に入れ替わったとしても幸せとは限らない

羨むアイドルの秘密とは……

「俺はKAGERO。刹那の時まで魅せてやるぜ！！」

羨ましい……

『KAGERO、ドームライブ大成功！！』

あいつが羨ましい……

後輩「いつかKAGEROさんのようなアイドルになります！！」

KAGERO「そっかーなら努力あるのみだな！」

妬ましい……

KAGERO「あー、マネージャーさん。ごめんけど今日の予定全キャンセルで、事務所には許可もらってるし」ｽﾀｽﾀ

好き勝手に生きられる。あいつが妬ましい……

マネージャー「社長！なぜKAGEROくんを好き勝手に動かしているんですか！今回の仕事は大物芸能人も居たのに怒ってましたよ、これでは事務所が干されますよ！！」

社長「……KAGEROは特別だ。それは君たちに周知させてるはずだ、とりあえず私は謝罪しに行く。KAGEROを責めるなよ？」

「なぜ甘やかせるんですか。今回だけでは無いですよ！！ライブですら急にやめる時もありますよね、そんな人がなぜ……」

「言ったはずだKAGEROは特別なんだ。そもそも……」

「もういいです！！」

ﾊﾞﾀﾝ!

「話はまだ終わって無いんだがな。生真面目なマネージャーだ……謝罪と説明のためにこれも持っていくか」つ『？？の？？？』

妬ましい……妬ましい……俺には才能が無かった、どれだけ努力してもKAGEROのようなアイドルになれなかった。

だから……

『契約はなされた……貴様はこれから短太陽炎(タンダ カゲロウ)の魂の交換を行う』

手段を選ばない、悪魔に魂を売ろうとも……俺の方がふさわしいんだ！！

『……喜劇を見せてもらうぞ』ｸｽｸｽ

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翌日の事務所

「……KAGEROとマネージャーの連絡がない！？」

秘書「は、はい！マネージャーさんもKAGEROも居ないので携帯から連絡しましたが音信不通です」

「KAGEROは納得はするが。マネージャーが遅刻するのは珍しい……ん？」ﾌﾟﾙﾙﾙ……

「社長の直通電話？なにか予定がありましたか？」

「いや、無かった筈だが……」ｶﾞﾁｬ

「もしもし……」

『もしもし社長ですか！？』

「お前かマネージャー。君が遅刻するなんて珍しい……」

『すいません！今山奥の小屋から何とか降りきって今民家の電話を借りたんです』

「は？山奥……？」

『今はどうでもいい事です！俺……いやKAGEROは出社してますか！！』

「い、嫌……出社してはいないが」

『社長、KAGEROの家に早く行ってください！絶対倒れてます！！』

「は？」

『緊急時に合鍵を渡してますよね。事務所で俺の病気の事を知ってるのは、社長のみなんだから！！』

「なぜKAGEROの秘密を知ってるマネージャー……」

『今はどうだっていい。死ぬぞ！！』

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KAGEROの家

なんだこれは！

身体が痛い！！

呼吸が苦しい！！！

なぜKAGEROのベッドは血まみれなんだ！！！！

ｺﾞﾌｯｺﾊﾟｧ…

咳き込んだだけで血を吐いた！？

身体も自由に動けない！！？？

お、俺は……死ぬのか……！！！？？？

いっ、意識が…………

『KAGEROは特別だ……』ｼﾞｼﾞｯ

特……別……

ま……さか……カゲロ……ウ……から……だ……

ｶﾞﾁｬ!!

「KAGERO！！」

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病院

ﾋﾟｯ……ﾋﾟｯ……

主治医「やはりこうなってしまったか。無茶だったんだ、致死率の高い不治の病にかかっている状態でアイドル活動なんて……」

「KAGEROの願いだったんだ。例え短い人生だろうとアイドルとして死ぬ事を望んだんだ……」

「社長さん。あなたは愚か者だ、だが陽炎君の努力を知ってる身としては……」

ｶﾞﾁｬ!!

「社長！！」

「マネージャー、君が連絡しなかったら今頃死んでいたな……だが何故だ？何故KAGEROの秘密を知っている？『マネージャーさんに心労かけてるし。絶対に言わない』って言っていたぞ」

「信じられないかもですが俺がKAGERO……短太 陽炎です」

「は？」

「信じなくても良いです、だけど血を吐く程度なら薬と根性で抑えます。知ってるでしょう、社長の知ってる陽炎は痛みも血も慣れているから」

「……」

「多分俺の身体の中のマネージャーさんは知らなかったんだ。吐血した時に飲む薬が近くにあった事を……それ以前に全身が激痛走っていたからパニックになって居たかな？」

「……KAGEROだとして。君は私の秘密を知ってるはずだ、答えなさい」

「社長は叔父さんであること、叔父さんは週一で熟女パブ『オバキューチャン』に通う常連さん、トラウマは消費期限が3年たったカル〇スを飲んで生死の境にさまよった事。それから……」

「もういいわかった……KAGEROだよお前は」ﾊｱ……

「ｸﾞｯ……ｲﾀｲ……ﾅｾﾞ……」

「マネージャーさん。何故身体が入れ替わったんですか……」

「まて。KAGERO……お前じゃないんだ、まともに話せるかもわからん」

「……そうだった」

「とりあえず、今日の所はお帰りを……これから陽炎君？を喋れる状態までにしてみます」

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『喜劇だな』ｸｽｸｽ……

痛い……苦しい……

『陽炎……と言ったなこの身体の名は。どうだ？羨んだ『才能溢れる偶像』の身体になった感想は』

こんなの……望んでない……助けて……悪魔……

『望んではいないな……何故ならあの人間は病に蝕まれてなお、魂を燃やし続けた結果。最高の偶像と見間違える程の光となっただけだ、蝋燭の最後の火が燃え上がるようにな』

そんな……そんな……

『つまりは彼奴は才能では無く、偶像のために魂を燃やす狂気によって成り立って居たのさ。ああ、契約は契約だ……この身体は日の出と共に死に至る。その時は貴様の魂は地獄へ連れていく』

嫌だ……

『強すぎる光は幻を魅せる……光しか見えてなかった貴様にはお似合いの最後だ』ｸｽｸｽ……

ｱﾞｱﾞｱﾞｱﾞｱﾞｱﾞｱﾞｱﾞｧ"ｧ"ｧ"ｧ"ｧ"……

(この身体を持ちながら、偶像として輝き続けた魂。興味惹かれるな。他者とは言えど健康な身体を持ち、同じように魂を燃やし続けていたら……)

………………ﾋﾟｰ

(こやつはやはり魂が弱いな。陽炎が陽炎のままだったからこそ生き続けただけか？日の出はまだ半刻程あったのに……)

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1年後

元KAGERO「本当に良いのかな。マネージャー、いや『鶴亀 甲(カクキ コウ)』さんの身体でアイドルをやるなんて……」

「元々アイドルを諦めきれずにマネージャーとして働きながらレッスンを受けていたんだ……あいつの魂が報われるとするならアイドルとして輝く事だろうな」

「そうかな……」

「入れ替わった原因がわからないが。いきなりお前の不治の病の苦痛に苛まれて死んでしまったんだ。せめて鶴亀君の夢を叶えてやってくれKAGERO……嫌『PHOENIX』」

PHOENIX「……ああ、わかった。天国だろうが地獄だろうが鶴亀さんをPHOENIXとして名声を響かせてやるぜ！！」

これが。男性アイドルの頂点だったKAGEROが死去後、KAGEROのマネージャーであった元アイドルがその名に相応しく蘇り。引退するまで頂点に輝き続けたPHOENIXの誕生である。

『まぁ彼奴が望んでいるか、否かは。生者にはわからんがな……』ｸｽｸｽ……