【フリー台本】サラリとは読めなさそうな諸々

菊の夢

「これはこれは、上物じゃないですか。」

白くて艶のある珠のような肌。

紅をさしたような血色の良い唇。

こちらをじっと見つめる子猫のような目。

涙ボクロがまた、良いところにあったもんだ。

「買いましょ。最初に来てくださったのがウチの見世で良かった！この子は必ず売れますよ。そしていずれはこの街イチの花魁に。」

女衒の男が細い目をさらに細くしてニヤリと笑った。

「そうですね、将来うちの看板になってもらうんだから、この位お渡ししたらいいかしら…ふふふ、こんな上物をよくぞ連れてきてくださいました。ぇえ、もちろん！大切にさせていただきますとも！」

女衒の男はその言葉をしっかり胸に留めると、帰って行った。

「さぁさぁ、まずは湯に浸かろうねぇ。長旅で疲れたろう。綺麗な着物を着せてあげよう。ここでは美味しいご飯もたんまり食べられるからね。お菊、お菊ー！」

遣手のお菊がタッタカやってきて、その子を見るなり石になったように固まった。

その目からは涙か一筋伝っていた。

「なぁに泣いてんだい。あんまり綺麗なコだから感動したのかい？ふふふ、良い買い物をしたよ。この子を湯に連れてっておくれ。綺麗にしてやるんだよ。」

お菊と子どもはその夜消えた。

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「わっちは嘘なんてつきんせん。主様を思う心はまこと、まことでありんす。」

間夫の肩にもたれ、喜久太夫は甘い声を洩らす。

「朝なんてこなきゃいいのに…。そしたら主様とずっとこぉして…。」

遊女は所詮、一夜の恋人。

まことの愛と誓っても、それは一時の夢。

しかし相手が間夫ならば

「わっちの誓い、受け取っておくんなんし。」

窮まった女は立ち上がると、鏡台に置かれた剃刀を自らの小指に突き立てた。

焦がれる遊女が、想い人に真を違う手段として、切った己の小指を贈るのだ。

しかし男は、それを拒んだ。

その指を、手を、大きな手で包むと遊女を抱いた。

「どうして…。わっちは、わっちを信じて欲しいだけ。これが手練手管ではないと、主様だけがわっちの、わっちのたった一人の。」

男は信じているとも、と太夫の耳元で囁くと深く息を漏らした。

数日後、喜久太夫は箪笥の後ろに貯め込んでいた銭を店の主に渡した。この苦界を出た時の為にと、こつこつ貯めていた希望の銭だった。それを全て主に渡すと彼女は十月（とつき）暇（いとま）を貰った。

間夫は店の若衆に、顔が分からなくなるまで痛め付けられた。

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年が明けた。

「すまないね、あたしにゃここしか頼れないんだよ。」

女はそう言って、包まれた赤子を寺に託した。

「何処かいい家に貰われるんだよ。商家がいいね、きっと沢山甘やかしてもらえるだろ。」

丁度その頃、なかなか子が出来ず悩む夫婦が和尚の元へ相談に通っていた。和尚が夫婦に赤子を会わせると、夫婦はすぐにその子を引き取る事に決めた。

「良かった…。あの子は運のいい子だよ。」

女はそう言って微笑みながら、いつまでも泣いていた。

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年季が明けた喜久太夫は、行き場もなく、遣手（やりて）のお菊としてこの街に留まっている。

彼女は自分が腹を痛めて産んだ子を、一度も忘れた事はなかった。その成長した姿を一目でいいから見たいと、年季が明けてすぐに探しに行った。慣れない町を和尚から得た情報を頼りに右往左往。しかし、あの夫婦の家は見つからない。人に聞いても分からず終い。

かつて、間夫であった男が久し振りに姿を現した。

顔は少し変わっていたが、その声と口調に菊は直ぐにその人と気付くことができた。男は細い目に笑みを浮かべると、語り始めた。

男は今、女衒として働いているらしい。菊が産んだのが己の子と知るや、その所在を探していたそうだ。

「…え、それは本当かい？母親が、男と逃げた…。それで、あの子は？あの子はどうした？」

十になった娘は母親の代わりを務めようと、毎日キリキリ働いているそうだ。

「まさかこんな事になっちまうなんて」

遣手になった今も、自分に似た、肌の白い娘の猫のような目元を、泣きボクロを、忘れた事は一度もない。

「アタシは一度だってあの子のことを忘れたことはないんだよ。…あんた、お願いだ。会わせておくれよ…！」

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楼主に命じられた男衆が二人の後を追う。

どこへ行った、どこへ向かった…

探せど探せど見つからない。

朝焼けの畦道、大小二つの影が失われていた時間を埋めるように踊っていた。

✼✼✼おわり✼✼✼