前のエピソード――第17話　伝説の調査

―ステータス開示

名：廉隅芥

齢：16

〇ジョブ

　〈槌士〉Lv.42

　補正値

　STR補正：C

　VIT補正：D

　AGI補正：－F

〇ステータス

STR（力）：157

DEX（技術）：102

AGI（速度）：79

VIT（耐久力）：135

DEF（装甲）：102

POW（精神力）：170

MP（魔力）：92

LUC（幸運）：■■■

〇所有スキル

　－ジョブスキル

〈武器召喚〉〈アースクラッシュ〉〈ハイパワースイング〉〈パワーブースト（D）〉〈土魔法：初級〉〈レジスト：インパクト（小）〉〈シールド〉

　－固有スキル

　〈豪運〉

「やっぱりソロの成長率は早いな」

「二週間で40レベってそんなに早いの？」

「まあクラス１ジョブのレベルは上がりやすいからな。それに討伐時の参加人数でレベルを上げる経験値は分散される。四人参加したら単純に四分割ってわけじゃないけど、」

　電車の中でノートに写した芥のステータスを見ながら話す俺たちは、神奈川を飛び出て千葉にまで遠征に来ていた。

　目的は成田に出現した難易度Cクラスのダンジョン『成田雨林庭園』への遠征。遠征とは、本来の活動地点を離れて、遠方の地に配信をしに行くことを言う。

　つまり、今回俺たちは、神奈川を出て遥々やって来た千葉の『成田雨林庭園』に配信に来たわけだ。

　目的は一つ。成田雨林庭園に出現していると思われる『ユニークモンスター』と遭遇するため――というわけではなく、単純に休日ということもあって、一つ上の難易度を体感するために遠征に来た感じだ。

　まあ、それは表向きの理由なんだけど。

　少なくとも、芥や固定リスナーたちにはそう伝えている。ただし、協力者――例のカンフル剤を務めてくれた人には、違う話を通していた。

「む」

　電車で並んで座っていたところに、ポケットから微かに感じられるバイブレーション。急いで確認してみれば、件の人からの連絡であった。

『件名：ぺろぺろぺろ

　相変わらず陰キン氏の情報網はすごいぺろね。感心しちゃうぺろ。

　確かに成田雨林はギミックの影響もあって人が少ないし、そのくせ視界不良で見通しが効かないから、ユニークモンスターが出現してても騒ぎにはならないぺろ。ただ、それをバズッターのつぶやきから見つけ出すなんて僕のぺろぺろセンサーにも勝るとも劣らない嗅覚ぺろ。

　とにかく、配信はしっかりと観測してるぺろから、安心してほしいぺろ。何かが起きたときには、それこそ炎上レベルの拡散の腕を見せてやるぺろ。

　もちろん、見つけられる前提の話だ。期待はしてるよ』

「メール？」

「ああ、お世話になってる知り合いからな」

「ふーん」

　お世話になってる知り合い。いや本当に、滅茶苦茶世話になっている知り合いだ。例のカメラもこの人からのもらい物。もちろん、タダではない。この協力だってそうだ。

　彼は、俺を見込んで投資してくれているのだ。

　だからこそ、俺は答えなければならない。

　ユニークモンスター。それは、極稀にダンジョンに出現する、そのダンジョンのレベルにそぐわない能力を有したモンスターのことだ。所謂、ダンジョン内に現れるイレギュラー。しかしその確率は生物の突然変異のようなもので、普段生きていてお目にかかれるようなものではない。

　この三十年でも、国内目撃数は100件にも届いていないのだから、その希少さはわかるだろう。

　ちなみに、そのうちの一件は那覇ダンジョンに現れたステータスに固定値デバフを掛けてくるスキュラであった。難易度Fという最低難易度ダンジョンでありながら、そもそものステータスが低い初心者を相手に固定値でステータスを下げてくるなんて悪辣なことをしていたらしい。

　結果、検証板の連中に玩具にされたわけだけど、まあ自業自得だ。

　そして、このユニークモンスターと遭遇し、配信に移すことができればまず間違いなくバズる。少なくとも、ユニークモンスターを追いかける人間と、その人間を追いかける連中の目には止まる。そこで配信の再生数を伸ばすことができれば、配信サイトの仕様によって、『おすすめの配信』という項目に配信が乗りやすくなるのだ。

　そこから新規客層を獲得できれば万々歳。上手くいけば、急上昇ランキングに乗り、その知名度を飛躍的に上げることができるだろう。

　――すべては、いるかどうかもわからない、希少性MAXのユニークモンスターと出会えれば、の話だが。

　ただ、俺は信じている。

　芥を――芥の持つスキル〈豪運〉の力を。

　それが豪運という名を持つのならば、この時この瞬間こそ発揮されるべきだ、と。

「うわー凄い雨だよ」

「もうがっつりと梅雨の季節だからな」

　六月に入った曇り空を見上げながら、俺たちは目的のダンジョンを目指すのだった。