君の恋を叶えるための私の恋

サボり

「じゃあ……、と、『友達』として……なら……」

「そんなに警戒しないでよ。取って食ったりしないからさ」

「べ、別に、そんな事心配してる訳じゃ……」

君は、また、しどろもどろ。その態度に、私はまた笑ってしまって、君は、また、すねるんだ。

「ねぇ、君、それで、誰が好きなの？」

「え？　い、言わなきゃいけないの？」

君は、また焦ってる。さっき、野良犬並みの縄張り意識で、私に、『僕の縄張りに入ってくるな』って私を牽制するように、いきり立ってきたくせに、私がいざ、本気で強気になると、君は、すぐ、怯む。面白いくらいに。

「あのね？　君、私は、君のたった一人の友達なんだよ？」

「たった一人って……なんでそんな事決めつけるんだよ……」

「じゃあ、友達、何人いるの？」

「……」

やっぱり、返せない君。電車は、混んで、他の乗客は、話す事なんてほとんどしないのに、私たちは…私は、話し続けた。

だって、勿体なかったんだもん。時間が。君を、君と、見ていられる時間、話していられる時間、どちらも、そう長くはないから。あーあ、こんな事、言ったら、君は、どんな顔をするんだろう？　ふふふ。私は、意地悪だから、絶対、その日が来るまで、…その日が来ても、言わないだろうけど……。

「う……」

「ん？」

私は、少し、変な声を出した。君は、それを、察した。

痴漢だ。

ぐっっ！！

「いっ！！」

君は、その細い腕の何処に、そんな力を持ってるの？　って聞きたくなるくらい、大きな拳を天高く振りかざした。ある人物の、右手を握りしめて。

「こいつ、痴漢です」

ざわっ！！

「確かに！　この人、この子のお尻、触ってました！」

勇気を出して、ＯＬらしき人が、私と君をかばってくれたね。

「ち、ち……」

『違う』とでも、言いたいんだろう。まぁ、無理だろうね。ここに被害者も、目撃者も、ひっ捕らえた者もいるんだから。

「ありがとう。君、意外と力あるんだね。後、度胸。見て見ぬ振りされるかと思ったよ」

「そんな事、するわけないだろ。あんなの、最低だ……」

君の、怒った顔、凄く、凄く、好きだった。だって、この顔は、君が好きな人に贈った顔じゃない。私のお尻に贈ってくれた顔だ。きっと、忘れないな。ううん。私の場合、絶対、忘れたくても、忘れられないよ。それだけは、感謝した。私の、運命を、ずっと、私は憎んで、恨んで……、苦しくて、辛くて、悔しくて……。どうしたら、この想いを捨てられるか、なかった事に出来るか、本気で、毎日、悩んでたんだよ？

駅員さんに、痴漢を引き渡していたら、とうとう、学校の始業時間に間に合わなくなってしまった。だから、私は、君に、こう持ち掛けた。

「ねぇ、今日、学校サボっちゃわない？」

「えぇ！？」

「あー……、やっぱり……」

「……な、何が、やっぱりなの？」

「サボりとか、無断欠席とか、遅刻とか、早退とか、したこと無いんでしょ」

君は、すぐ、後ろを向いたね。分かりやす。

「ぼ、僕は、先生にちゃんと遅れた理由を説明すれば、分かってくれると思うから、学校行くよ」

「ううん！　ダメ！　今日は、君の人生初のサボりの日！　決めた！！」

「えぇぇぇえええ！！？？」

またまた、君は、大袈裟に叫んだ。

私と君は、取り合えず、４月の公園に来てみた。そこは、学校から割と近くて、生徒達のたまり場みたいなところにもなってる。よく、ここで、手と手を恋人繋ぎして、ベンチで何時間も話してるカップルがいるのを見る。まだちょっと肌寒から、ちょうどいいんだろうね。触れ合う距離とか、じゃれ合う温度とか、話し込む時間とか……。

「君と、ここに来てみたかったんだ！」

「……」

「何？　まだ、さぼった事気にしてるの？」

「当たり前だろ……。僕は、別に人に流されてればいい……って思ってる訳じゃないけど、それなりに人としてしちゃいけない事はしないようにしたいんだ。如月とは……やっぱり、成績も違うし……」

「へぇ……人としてしちゃいけないの？サボり」

「いけないだろう？　普通」

「君はね、普通過ぎるんだよ。普通なんて、ぶち壊す為にある形なの。何にも起越す事の出来ない人が、何かを起こす為にある、形。サボりは、それを壊す、呪文だよ？　そんな事も知らないの？」

「…なにそれ」

……。泣きそうになった。君が、あんまり素直に笑うから。

君は、とうとう、諦めて、私とベンチに腰掛けた。

「ふー！　風、まだ少し冷たいね」

私は、４月の風に、少し、温かさを感じつつ、君の横にいたくて、その風を『冷たい』って言った。

「そう？　大分、温かくなったよ」

君は、ロマンチックな雰囲気をぶち壊すように、言った。まったく。乙女心がまるで分かってない。君とこうして過ごせている事に、私がどれだけ嬉しくて、楽しくて、そして、かなしいか、君には、知る由もないから、仕方ないけどね。

「ねぇ！　手、見せてよ！」

私は、いきなり、そんなリクエストをしてみた。

「は？」

「いいから。見せて」

グイッと、私は、君の右手を引っ張って、手の平を広げた。君の手の平は、なんか朱くて、血が通ってて、あったかくて、少し、ごつごつしてて、指が長くて、そして、少し細かった。でも、やっぱり、女の子とは違う、男の子らしさを、感じたんだ。

「へ～……。君でも中々男の子らしい手の平をしているね～」

「なんだよ、その言い方。なんか、馬鹿にされてる気分だ」

君は、私といると、怯えるか、怒るか、どっちかしか出来ないみたい。そうさせてしまうのは、私なんだけど。

「そんな事ないよ。本当に褒めてるの。今日は、この手のおかげで、私、痴漢から解放されたんだから。感謝してます」

私は、深々と頭を下げた。

「……うん。でも、大丈夫？　ショックとか……無いの？」

「んー……、そうだなぁ……。そんなに！　なんだか、『こういうものか』って、思った」

「そんな風に思っちゃだめだよ！」

突然、君は怒りだしたね。びっくりしちゃった。

「あんなのは、最低で、最悪で、人間として、恥ずべき行為なんだ。女の子を……女性をすごく傷つける行為なんだから……」

「……」

「なに……笑ってるの？」

君に言われて、初めて気が付いた。私、笑ってたね。だって、君が正義の味方みたいで、本当に頼もしく見えたの。男の子なんだなぁ……って。ちゃんと、人として、生きてるんだなぁ……って。感嘆しちゃった。

「…………」

「な！　なんで泣くの！？」

君に言われて、初めて気が付いた。私、今度は泣いていたね。だって、君があまりに愛おしくて……。どうして、こんな事になったんだろう？　私は、私のペースをずーっと守って来たの。誰にも侵されず、誰にも邪魔されず、誰にも触れさせずに……。

それを、どうして、君なんかに……。

地味で、モテなくて、なんか家庭に事情があって、毎日終電で、朝も学校サボったりしたことないわりに、遅起きで、なのに、痴漢を捕まえる時は、とても勇敢で、あぁ…もう、駄目だ。

私、本気で、君を、好きになっちゃったよ――……。