【完結】ゲームが得意な彼女と、なんの取り柄もない僕

第47話 紅葉狩り

「ところでさ、今度山に紅葉見にいくのってどう？」

　僕は理沙が作ってくれた夕食を一緒に食べながら、カレンダーを見て思いついたことを言った。

　理沙はあんまりアウトドアの経験とかないって言ってたし、確か10月末ごろに山に行けば、綺麗な紅葉が見れたはず。

「それって登山？」

「うん。見るだけでもいいけど、せっかくなら登ってみると良いかなって」

「うーん……。行ってみたいけど、私の体力で大丈夫かなぁ」

「大丈夫だよ。僕、保育園の頃に登ってるらしいし」

　僕は記憶にないけど、父さんに連れられて、保育園に通ってた頃に一度登っているらしかった。

　普通よりもだいぶ時間はかかったみたいだけど。

　だから、高校生の一般的な体力があれば、十分に登れると思った。

「へー、ひろくんてそんな頃から連れてってもらってたんだね」

「そうみたい。理沙なら余裕だと思うよ」

「そっか。それじゃ、チャレンジしてみるね。でも、どうやって行くの？」

「最寄りの駅から登山口までバスが出てるから、それに乗れば大丈夫っぽい」

　僕は携帯で調べて、その画面を見せた。

　理沙はそれを覗き込むように身を乗り出す。

「ホタル見に行った時とおんなじ感じだね。……いつ行く？」

「たぶん筋肉痛になるから、土曜日がいいかな。10月の最後の土曜」

「んーっと。……あ、その晩は泊まれる日だよ。ちょうどいいね」

　理沙が手帳でスケジュールを確認する。

　今は週に1日か2日、僕の家に泊まって帰ってるけど、ちょうどその日は大丈夫な日みたいだった。

「天気が悪かったら延期だけどね」

「それは仕方ないよね。登山靴とかないけど、大丈夫？」

「天気が良かったら、運動靴で大丈夫だよ。服も体操着とかでもいけるし」

　僕は理沙が体操服を着て山に登っている姿を想像してみた。

　……どう見ても、遠足みたいだな。

　理沙も同じことを思ったのか、眉をひそめた。

「流石に体操服はちょっと。これっきりってこともないと思うし、どうせなら買おうかな。ひろくんはそういうのって持ってる？」

「うん。父さんが買ってくれたからね」

「なら私の分だけで大丈夫かな。もうこれ以上、そんなに成長しないと思うし」

「わかったよ。そうしようか。マルシーにも売ってるとは思うけど、市内の方がいいかなぁ」

　僕の持ってる服は市内にある、アウトドアショップで買ったものだ。

　父さんがちゃんとしたものを選ぶほうがいいって、少し高かったけど選んでくれた。

「じゃ、この土曜に行こうよ。デートだね」

　◆

　登山に行くって決めていた日は、幸い快晴の予報だった。

「道がすごいね」

「そうだね。狭いし、よくこんなところに道作ったよね」

　理沙は朝に一度僕の家に来て、そこで山に行ける服に着替えた。

　バスで行くって予定だから、不要なものは持たないようにするためだ。

　こういうとき車で行ければいいんだけど、仕方ない。

　それからまた電車でバスの乗り場がある駅まで行って、今はそのバスに揺られていた。

　しばらくは山あいの道をゆっくり走っていたが、途中から民家が途絶えると、ぐんぐん高度を上げて急峻な山の隙間を縫うように走っていく。

「ちょっとずつ色づいてきたかな？」

　ずっと外を見ていた理沙が、僕の顔を見て言った。

　確かに、時々黄色くなってる木が混じり始めているような感じだ。

「そうだね。でも、上の方はすごいと思うよ」

「楽しみだね。紅葉狩りとか来たことなかったし」

　そう言う理沙の目は、まだ見えない先の目的地に向けられていた。

　それからしばらくして、彼女は小さな声で呟くように言った。

「……こんなに大きなバスなのに、この狭い道を走っていくの……運転手の人すごいよね」

「うん。よっぽど慣れてるんだろうね」

「でも、ちょっと運転ミスしたら崖の下だよね。私たちも一緒に……」

　窓の下を見ると、かなりの崖深くに川が見えている。

　もしガードレールを突き破ったりすると、そのままあそこまで落ちるのだろうかと思うと、とても助かるような高さじゃないことは確かだった。

　気にしたこともなかったけど、ふとそれを思うと背筋がぶるっとしてきた。

「ひろくんちょっと顔色悪いよ？」

「理沙が怖いこと言うからだって」

「あははー。ジェットコースターも苦手なひろくんだからね」

　そう言って理沙は笑った。

　僕は何も言い返せずに、窓の下を見るのをやめて、座席に座り直してひとつ深呼吸した。