第42話 しゃーらっぷ!
「どうしても、伝えないといけないことがあって……」
夏休みが明けたあとの学校で、朝の授業が始まる前に、僕は理沙のクラスに行って話しかけた。
僕自身、昨日父さんから打ち明けられたことで、まだ頭の整理ができていなかった。
ただ、少しでも早く、彼女と相談したくて。
「……どうしたの? ひろくん……」
僕のその空気を感じ取ったのか、不安そうな声で理沙が聞いてきた。
「うん。ちょっと外、良い?」
「良いけど……」
彼女のクラスでも、僕らが付き合っていることはもう知られていて、またかーっていうくらいの周りの反応だ。
それを横目に、僕は理沙を連れて廊下に出た。
「……それで、どんな話?」
元々学校では眼鏡を掛けて地味な彼女だけど、今日は不安な顔をしていて一層暗く見えた。
そんな顔をさせて申し訳ないと思いながら、僕は口を開いた。
「あのね……。昨日決まったらしいんだけど……父さんが転勤で横浜に行くことになって。新しい支店を作るっていう話」
「え……! それって……ひろくんは……?」
「単身赴任するか、家族で行くかって話になってて……両親は、家族でって考えみたいなんだ……。僕は嫌なんだけど……」
理沙がごくりと喉を鳴らして唾を飲み込むのがわかった。
しばらく黙っていたけど、震える声で僕に言った。
「……ひろくん、引っ越すことになるの……?」
「まだわからないけど、そうなるかも……」
「…………いやだよ。だって、一緒に勉強して大学行くって、約束したよね……? 高校でいっぱい思い出作るって話したよね……?」
潤んだ目で、理沙が言った。
それは彼女と付き合ってから、何度も言い合ったことだった。
「うん……。そうだね……」
僕が頷くと、理沙は目を伏せた。
「……でも、自分たちだけじゃどうにもならないこともあるよね。まだ高校生だもん。……どうなるか決まったらすぐ教えてね……?」
あからさまに肩を落とした理沙は、僕にそう言うと、ふらふらと教室に戻っていった。
それを僕は見ていることしかできなかった。
――その日、僕はそれ以降理沙と会わず、まっすぐに家に帰った。
◆
夜――。
『こんばんはー』
僕は両親と相談したあと、理沙にメッセージを送った。
『こんばんは(/・ω・)/ どうしたの?』
相変わらず、数秒で返信が返ってきた。
『うん。朝の話、少し進展があったから相談しようと思って』
『(@_@)ドキドキ……』
『実はね……』
『うん……』
『あのね』
『……おそーい(# ゚Д゚)クワッ』
勿体ぶってやり取りを長引かせてみたら、理沙は焦れたみたいだった。
それを見て僕は少し笑いながら、続きを送った。
『ゴメンm(_ _)m 父さんの転勤だけど、3年くらいの予定みたいで。それで、今住んでるの持ち家だから、家はそのままにしておくって』
『……つまり?(・・?』
『母さんは付いていくけど、僕は転校せずに一人暮らしすることになった』
僕がそのメッセージを送ってから、珍しく返信が途絶えた。
そして――。
返ってきたのは返信ではなく、彼女からの着信だった。
「どうしたの?」
『…………ぐすっ。……ひろくん……』
電話口から聞こえたのは、珍しく泣き声の理沙の嗚咽だった。
「僕も理沙と離れたくなかったから……なんとか説得したよ。毎日ちゃんと食べてるか、晩御飯の写真送るとかさ」
『……そうなんだ……。ありがとう……』
「だから、料理とかも教えてよ。じゃないと毎日野菜炒めになっちゃう」
『……うん! 任せて! ……料理も私が師匠だねっ』
落ち着いてきたのか、だんだんいつもの彼女に戻ってきたようだった。
「そっか、そうなるかー」
『あははー。毎日帰りに寄ってあげるよ!』
「えー、それは悪いよ……」
『しゃーらっぷ! 体壊したらダメなんだから。勉強も含めて、私が面倒見るから任せなさいっ!』
「……うん。わかった。これからもよろしく」
『うん。……本当に嬉しいよ。……もう会えなくなるかもって、思ってたから……』
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