第37話 気を遣わない関係
「……大丈夫だった？」
まだ薄暗くした部屋で、僕は理沙に聞いた。
彼女はベッドに伏せたまま、小さな声で呟く。
「……うん。覚悟してたほどじゃなかったかな。それより、嬉しいってほうがずっと大きいから」
「よかった……」
僕は初めてだとすごく痛いって、色々なところで聞いてたから不安だったけど、そう言ってくれてほっとした。
ただ、僕に気を使ってくれてるのかもしれないけど……。
「あはは。優しいね。……やっぱりひろくんで良かったって思うもん」
そんな僕に、理沙は笑顔を見せた。それは薄暗い中でもはっきりとわかった。
「僕も理沙が初めてで良かったよ」
それは紛れもなく本心だった。
付き合い始めてからも、ずっと理沙のことが好きだったし、この先ずっと一緒にいれたらなって思っていたから。
「うん。私としては、このあと何人も経験したくはないんだけど」
「そうだね。僕もそう思うよ」
「でも先は分からないから時々不安になるの。……今がすごく楽しいからなおさら」
理沙はそう言うと、僕に身体を寄せて不安そうな声で呟いた。
僕は理沙をそっと抱きしめて、彼女の髪を撫でた。
「そうならないように頑張るよ」
「……頑張らなくてもいいよ。いつものひろくんが好きだから」
「そっか。うん、気を遣わずに自然に横にいるってのが良いのかな」
「だね」
彼女は笑顔を見せて頷いた。
「保育園行ってた頃から、友達だったんだよね。そのときからこうなるって決まってたんだよ。きっと」
「かもね。……お互い忘れてたけど。じゃ、将来は同じ老人ホームかな？」
そう言って理沙は笑う。
将来のことは全く分からないけど、いつまでも横で楽しく笑っていられると良いなと、僕は思った。
しばらくそのまま髪を撫でていたら、ふと理沙が提案してきた。
「……汗とか流したいから、お風呂入る？」
「うん。先、理沙が入っていいよ」
僕はシャワーの時と同じように、先に入ってもらうつもりだった。
でも、彼女は小さな声で呟く。
「一緒に入っても良いよ……？ もう今更だもん」
「さっきは部屋暗くしたのに、大丈夫なの？」
まだ見られるのが恥ずかしいのかと、そう思っていたけれど、彼女は首を振った。
「あはは、あれは恥ずかしいってのもあるけど、血が出たりすると、ひろくんが気にするかもしれないから暗くしたんだよー」
「あ、そうだったんだ」
その答えは意外だった。
僕のことを気遣ってくれて、そうしたのだと知った。
「お母さんが、初めての時はそうしろって。黒いシート敷いたのもそう。シーツ汚さないためだけど、目に入るとやっぱりね」
行為をする前に、汚さないようにって、理沙は荷物から出した黒いシートをベッドに敷いていた。
そのあたりの知識も、理沙はお母さんに教えてくれたみたい。
「やっぱり経験豊富なんだなぁ。知らないことばっかりだよ」
「お母さん看護師だからね、やっぱり」
いろんな経験があって、すごく頼りになるのがわかった。
たぶん、血とかも見慣れてるんだろうし。
「楽しそうなお母さんだよね」
「うん。忙しくてあんまり一緒にいられないけど、大好き」
「またお礼しないとね」
「ときどきは休みあるから、また居るときにね」
夏休みはまだまだ長い。
今度遊びに行く……いや、勉強に行くときには、お母さんがいるときに行ってお礼を言うのも良いかなって思った。
「それじゃ、とりあえずお湯張ってくるよ」
僕はそう言ってから、理沙に軽くキスをしてベッドを離れた。
「うん。ありがとう」
◆
「お腹すいてきちゃったなぁ……」
2人でお風呂に入ってさっぱりとしたら、僕は急にお腹がすいてきた。
夕食はパーク内で軽食を済ませただけったこともあって、ついつい夜食が欲しくなる。
僕がそう言うと、理沙はにやりと笑いながら、バッグから何かを探す。
お菓子でも持ってきてたのかな、と思ったけれど、どうやら違っていた。
「じゃじゃーん。実は、カップラーメンがあるんだよー」
「え、そんなのまで？」
バスローブを着た理沙が高く掲げたのは夜食の定番、カップラーメンだった。
まさかそんなものまで持ってきていたなんて、僕は考えてもいなかった。
「お腹すくかなって思って。あはは」
理沙は笑いながら、カップラーメンの片方を僕に手渡した。
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