【完結】ゲームが得意な彼女と、なんの取り柄もない僕

第35話 ひとつめの目的

「大人2人、フリーパスでお願いします」

「はい。8600円です。……1万円お預かりしますね。こちら首から下げてお入りください……行ってらっしゃい！」

「ありがとうございます」

　僕たちは計画通り、隣の県にある遊園地に来ていた。

　ここはプールも併設されていて、夏休みはどちらかというとプールの方が賑わっている。

　といっても、僕たちはこの前に市営プールに行ったから、今回水着は持ってきていなかった。

「遊園地って遠足以来かな。楽しみ」

　水色の淡い模様が入ったワンピースに、白いレースの付いたツバが短めの麦わら帽子をかぶった理沙は、僕と手を繋いで楽しそうに笑う。

　今日も青いフレームの眼鏡をかけていて、帽子をかぶっているからか髪は束ねていなかった。

「僕も久しぶり。しかも泊まりでって、よく許してくれたね？」

「あははー。お母さんに聞いたら、同じように高校生の頃、こっそり泊まりで旅行に行ったことあるって言ってたもん。お父さん苦笑いしてたよ」

　同じことを自分たちもやっていたから、あまり強く言えなかっただろう。二つ返事で許可してくれたらしい。

　そして、ここに来るのは僕が父さんにお願いして車を出してもらっていた。

　父さんは遊園地には入らず、このあと母さんとうどん屋巡りをすると。

　そして、僕たちは今晩遊園地に併設されてるホテルに泊まって、明日は電車に乗ってのんびり帰る予定にしていた。

「そうなんだね。……最初は何から乗る？」

「とりあえず人が少ないうちに全部乗る！」

　理沙は鼻息荒く即答した。

「わかったけど、その最初をどれにするかって話」

「やっぱジェットコースターかな。あの池の上にある」

　理沙が指差した先には、この遊園地で一番大きなジェットコースターがあった。

　あまり絶叫マシンが得意じゃない僕には、いきなりこれか……とは思うけど、今日は一日彼女を楽しませたい。

「荷物はポケットの中も全部、こちらの棚にお願いしまーす。……はい、ベルトオッケー」

　キャストの手慣れた対応に誘導され、僕たちはトロッコに並んで座った。

　カンカンカン……というあの恐怖心を煽る音と共に、どんどん高くまで登っていくこのときが、正直一番怖く感じる。

「ひろくん、高いねー」

「そ、そうだね……」

「あれ？　こういうの苦手？」

「僕はあんまり得意じゃない……」

「そうなんだー。じゃ、何回も乗って慣れないと」

　意地悪く笑う理沙が僕の脇腹を突く。

　慣れる前に吐くんじゃないかと思ったとき――ロックが外れてトロッコがレールを転がり落ち始めた。

「――――っ！」

　勢いよく走る……というか落ちていくだけにしか感じられないけど、なんとか目を閉じずにやり過ごす。

　すぐに落ち切ったトロッコが再度登っていき……今度は螺旋を描きながら縦横無尽にレールを走る。

　ふと理沙のほうにちらっと視線を向けると、彼女は笑顔で両手を上げていた。

（マジか……！）

　そのとき、これは後が思いやられると僕は覚悟した。

「あー楽しかった！　もっかい行こ！」

　そう言って僕の手を引いて、出口からまっすぐに入口に歩く。

　フリーパスなので、空いていれば何度でも乗れるとはいえ、これでは体がもたないと天を仰いだ。

　◆

「いきなり5回か……」

　吐きそうになってげっそりする僕に、けろっとした顔の理沙が笑う。

「後でまた乗ろうねっ！」

「……生きてたらね」

「あはは、このくらいじゃ死なないから大丈夫だよー。じゃ、次はもう少し大人しいのに乗る？」

「そうしてくれると嬉しい」

　園内を歩きながら、理沙は次の獲物を物色するように、キョロキョロと周りを見渡していた。

「じゃ、観覧車にしよっか。……好きな人と乗るの、ずっと楽しみにしてたんだ」

　理沙はそう言って少し頬を染めた。

　暑い時期だからか、観覧車はあまり人気がないみたいで、すぐに順番が回ってきた。

「はい、いってらっしゃーい」

　僕たちがゴンドラに乗ると、キャストの人が扉をロックする。

　進むのはゆっくりだけど、ゴンドラはすぐに地面を離れてどんどん高度を上げていく。

「景色がよく見えるね、ひろくん」

「うん。海まで見えてるよ、ほら……」

「あ、ホントだ」

　僕が指差すと、霞がかってはいたけれど、遠くに海が見えていた。

「そのうち海にも行きたいね」

「これからいつでも行けるよ」

　彼女の呟きに、僕は軽く返す。

　彼女と付き合っていれば、これからもいろんなところに行って思い出が作れると思う。

「……ね、そっち座ってもいい？」

「良いけど……」

　それまで向かい合って座っていたけれど、ふいに理沙がそう言って、僕の横に座り直した。

「……ここまでくると、誰からも見えないよ？」

　彼女の言葉に頷く。周りを見ると、もう一番高いところが近かった。

「あのね。……漫画とかドラマとかみたいに、観覧車でキスするの、私もしてみたい。……いいよね？」

　理沙は僕の返答を待たずに、ずいっと顔を寄せると、そのまま唇を重ねてきた。

　僕は返事の代わりに、彼女の背中に片手を回して、そっと身体を抱き寄せつつ、反対の手でその髪をそっと撫でる。

「――――ん」

　髪に手が触れた瞬間、理沙は小さな声を漏らした。

　しばらくキスをしたまま髪を撫でていたけど、ゴンドラが少し下がってきたところで、どちらからともなくそっと顔を離す。

「あはは、ここに来た目的のひとつ、達成！」

　少し頬を染めて笑う理沙に、僕が聞く。

「他にも目的ってあるの？」

「もちろん！　でもそれはまだ秘密だよっ！」

　そう言いながら彼女は人差し指を唇の前に立てた。