【完結】ゲームが得意な彼女と、なんの取り柄もない僕

第34話 負けず嫌い

「あ、はい。私です」

　理沙が手を挙げると、運ばれてきたカキ氷が彼女の前に置かれた。

　ここの店のカキ氷はかなり大きなサイズで、理沙が驚いていた。

「思ってたより……大きいね。カキ氷って、久しぶりかも」

「ここのは大きいよね。溶ける前に先食べなよ」

「うん」

　僕が言うと、理沙は頷いてスプーンをカキ氷に突き刺した。

　その影響でポロッと上の方の氷が崩れて、テーブルへと落ちた。

　それを見た理沙は「むぅ……」と、顔をしかめつつも、そのまま氷をすくって口に入れた。

「あー、冷たいっ！」

　すぐに僕の注文した宇治金時も届けられる。

　カキ氷は僕も今年初めて食べるけど、食べ慣れてはいた。

「理沙、こうすればこぼさないんだ」

　僕はそう言って、カキ氷の真ん中にそっとスプーンを突き刺し、氷をすくった。

「えーっ、意外。端から食べるものって……」

「あんまり盛り上がってないやつならそれで大丈夫だけどね。と言っても真ん中から行っても、ダメな時はダメだから。その時は諦める」

　笑いながら僕は理沙に言う。

　次に修さんのみぞれが届けられ、無言で食べ始めた。

　理央さんのパフェは時間がかかってるのか、まだ来ない。3人がカキ氷を食べているのを、彼女は眺めていた。

　理沙のカキ氷もだいぶ減ってきて、食べやすくなったみたい。

　もう溢れないかなと、僕はお手拭きで彼女のカキ氷から溢れた氷を拭き取った。

「あ、ごめん。ありがとう」

「気にしなくていいから」

「うん……」

　そのとき、理央さんの頼んだフルーツパフェが届いた。

　予想以上に大きなパフェで、思わず理沙が呟いた。

「お、おっきい……」

「ふふー、良いでしょー？」

　なぜか勝ち誇ったように言う理央さんに、理沙は口を尖らせた。

「ひろくん、次のデート、私ここであのパフェ食べる……！」

「ええっ。まあそれは良いんだけど……。それより、こっちの方がいいんじゃない？」

　僕は彼女にメニューを開いて見せながら、とある写真を指差す。

　ここに来たときはカキ氷のページしか見てなかったけれど、パフェのページを見ると、いろんな種類のパフェがあった。

　僕は何度か来たことがあった店だから知ってたけど、この店の看板メニューみたいなパフェがそこに載っていた。

「……スーパージャンボパフェ……？」

　他のパフェが小さく見えるほど巨大な器に、これでもかと言うほどアイスやフルーツを山盛りにしたパフェだ。

「うん。僕も食べたことはないけど、食べてるのを見たことは何度かあるよ」

「すっごい……」

　メニューには3、4人前と書いてあるけれど、カップルで食べきっているのを見たこともあった。

「僕も前から一回チャレンジしてみたいなって思ってたけど、家族で食べるのもね……」

「――うん、やる！　私、次来てひろくんとこれ食べる……！」

　理沙は獲物を狙うような真剣な目でメニューを凝視した。

　ゲームをしているときと同じで、負けず嫌いな彼女が次のターゲットを見つけたようだった。

　◆

　最後に理央さんがパフェを食べ終わるまで、修さんは終始無言だった。

　でも機嫌が悪いってわけではなさそうで、みんなの様子を一歩引いて見ているような、そんな気がした。

「ごちそうさまでした」

　僕が手を合わすと、修さんは口を開いた。

「こんなものですまないね。次はもっと良いものをごちそうするよ」

「いいえ、お気になさらず。ありがとうございました」

　会計をしている修さんを待って、僕たちは先に店の外に出た。

「結局、あんまり話せなかったけど……」

「大丈夫だよ。お父さんもともと無口だし、たぶんひろくんのこと、気に入ってくれたと思うよ？」

「……だと良いんだけど」

　カキ氷が溶けてしまうということもって、食べている間あまり会話がなかったことが、僕には少し心配だった。

　会計を終えた修さんが店から出てきた。

「私は仕事があるから、ここで失礼するよ。母さん、あとは頼む。……弘くん、娘をよろしく」

「は、はい。こちらこそよろしくお願いします」

　修さんは小さく手を上げ、駐車場のほうに歩いていく。

　その背中に僕は頭を下げて見送った。

　修さんが見えなくなると、理沙は僕の腕に手を絡めて、耳元で囁いた。

「良かったー。……これでもう、お父さん公認ってことだね？」