【完結】ゲームが得意な彼女と、なんの取り柄もない僕

第4話 家庭訪問

『で、いつどこでやる？』

　夜、昨日メッセージをやり取りしていたのと同じくらいの時間に、ピロリとメッセージが届いた。

　もちろん森本さんからだ。

　中間テストの勉強を教えてもらうことになっていて、それの相談だけど、教える側から先に聞かれるのは少し申し訳なく思った。

『ごめん、まだ考えてなかった』

『じゃ、明後日の土曜日、マルシーのバーガー屋さんでどう？』

　マルシーっていうのは、彼女がゲームをしていたあのショッピングモールのことだ。

　ただ、学校から近いし、学校が休みとはいえ部活の友達も多いから、もし一緒にいるのを見られると恥ずかしいと思った。

　素直にそれを伝えてみる。

『うーん、友達に見られたらどうしようか』

　次の返事が返ってくるのは少し間があった。

　彼女も考えたのだろう。

『えー、ゲーセンで一緒にいるの見られるのと一緒だと思うけど？』

　そのメッセージを見て、はっと気づく。

　言われてみると確かにその通りで、彼女にゲームを教えてもらうってことは、2人でゲーセンに行くということだ。

　学校帰りのゲーセンで友達に見られるってことなんか、全然考えてなかった。

『確かに。でも森本さんは見られても構わないの？』

『んー、まだちょっと恥ずかしいかも』

　そのメッセージが返ってきて、どう返事をしようかと思案していたとき、もう一通彼女からメッセージが届いた。

『それじゃ、やっぱりうち来る？　勉強に飽きたらゲームもできるよ！』

　彼女の提案にぐらりとくる。

　僕も女子の家に行くなんて、小学校のときの友達くらいで、しかもグループで遊びに行ったことがあるだけだ。

　森本さんは僕を信用してくれているから、そんな提案をしてくれてるんだと思うと、嬉しくもなる。

『森本さんが良いなら、それでもいいよ。でも本当にいいの？』

　改めて念を押すことにする。

　すると今度はすぐに返ってきた。

『岩永君ならいいよ！　土曜日、昼過ぎで良い？　あとで住所送るから』

　完全に彼女のペースに引き込まれてしまったような気もするけど、トントン拍子で森本さんの家に行く予定が決まった。

　◆

　それからは新しくメッセージのやり取りをすることなく、土曜日になった。

　朝から自分でもわかるくらいどきどきしていたと思う。

　お母さんに早めに昼食を作ってもらい、「友達の家に勉強に行くから」とだけ言って自転車で家を出た。

　うん、嘘はついていない。

　森本さんの家は同じ郡の隣町だった。

　だから中学校は違う。

　あと少しで彼女の家に着くって頃に、メッセージを送る。

『あと5分くらいで着くと思う』

『待ってる(^^)』

　すぐさま返信があった。

　それから少し道に迷ったけれど、彼女の家に着くと、表札を確認してチャイムを鳴らした。

「はーい」

　家の中から声とパタパタというスリッパの音が聞こえる。

　ガチャリと鍵が開いたあと、玄関ドアが開き、森本さんが顔を出した。

　いつも学校では長い髪をそのままにしているけど、今日はポニーテールにしているのが妙に似合っていて、少しドキッとした。

　それと同時に、何か心の奥に引っ掛かるものがあった。

　でもそれが何かは全くわからなかった。

「こんにちは、森本さん。今日はよろしく」

「ううん、気にしないで。遠くまでありがとう」

　ちょっとした挨拶をして、僕は彼女の家に招き入れられた。

　家の中はすっきりと片付けられていて、あまり生活感があるという雰囲気ではなかったが、それは整理整頓がしっかりできているからだろう。うちとは大違いだ。

「昼間は誰もいないから、安心していいよ」

　森本さんが言う。

　家族に気を遣わないで済むのはありがたいけど、本当に僕と2人っきりで心配にならないのだろうかと、むしろそちらの方が心配になる。

　彼女の部屋に入ると、勉強机とは別に、カーペットの上に小さな炬燵机のようなテーブルが準備されていた。

　年頃の女の子の部屋に入るなんて、初めての経験だ。

　部屋全体から良い匂いが漂ってきていて、更に胸がどきどきする。

「ちょっと待ってて。飲み物入れてくるね」

　そう言って彼女は僕を残して部屋を出て行った。

　僕はカーペットに座り、部屋を見渡す。

　部屋はすっきり片付いているが、大きな本棚には多くの本が置かれていた。

　ジャンルは広く、僕のよく読む推理小説もあれば、いわゆるライトノベルといったものまで幅広い。

「読みたい本があったら貸すよ？」

　お盆にジュースを乗せて戻ってきた彼女が、僕に声をかけた。

「うん、あとで見せてね」

「それじゃ、先に勉強しよっか」

　そうしてテーブルに教科書を広げて、僕の苦手な物理のレクチャーが始まった。

　同じ教科書をすぐ横から覗き込むように見る彼女が気になって、なかなか集中できなかったのは言うまでもない。