ATOPs Case Files (アンチ・テロ オペレーション）

2.4：To Russia - Epi34

＊　＊　＊

「あっ、ブロンドだ」

　用意された変装道具の中に入っていた鬘（かつら）は、長い金髪の鬘（かつら）だった。

　それを見て、一瞬、亜美も興奮して目を輝かせてしまう。

　亜美は純日本人である。黒髪、黒瞳。今まで髪の毛を染めた経験だってない。

　今回は、金髪の鬘（かつら）を被って変装をするらしい。緊張したこんな状況の中でも、金髪になった自分がどんな風に見えるのか、ちょっとだけ（ほんのちょっとだけ）、亜美だって浮かれてしまう。

　洋服も一式揃っていて、靴も揃っている。一足だけなんてものじゃない。ちゃんと、何種類かの洋服に合わせたようなお洒落な靴が一式だ。

　なんでもかんでも至れり尽くせりの“組織”のサービスだけれど、亜美のスリーサイズだって、一度として教えた覚えはない。なのに、自分の体に合わせてみた洋服のサイズは、ピッタリに見える。

　一体、いつどこで、亜美のスリーサイズなんて確認したと言うのだろうか。まさか、所々で会う、“組織”のヘルパーらしき男達が、亜美の体をじーっと観察して、スリーサイズを当てた――なんて、気味の悪い考えが浮かんできてしまい、つい、身震いしてしまう。

「いやいや、気味の悪いことは考えないようにしましょう」

　自分の判らないことは質問したくてしょうがないのだが、誰一人、その亜美の疑問に答えてくれるお助けマンはいない。

　いそいそと、お洒落な洋服に着替えてみて、バスルームの鏡の前で見える自分の姿に、亜美も大満足だ。

「この服も、お洒落よね。こんなの着たことないわ」

　亜美はまだ高校生だ。普段着ている洋服は、おこずかいを貯めて、自分で買った洋服が多い。

　だから、買える範囲も値段も決まって来るけれど、バイト代とおこずかいを合わせて、可愛い洋服を買っている。

　今、試してみた洋服は、ちょっと大人っぽく見えるだろうか。

　メイク用品も一式揃っている。

　亜美は、親友のキャシーと一緒に、デパートや薬局の化粧品コーナーで、興味心からサンプルの化粧品を試したことがある。

　でも、自分一人で、フルメイクを挑戦したことがない。高校には、毎日、しっかりと化粧をしてくる女生徒もいる。まだ若くてピチピチの肌に、しっかりとファンデーションを塗りたくり、口紅もしっかりと塗って来る女生徒はいるものだ。

　亜美は、昔から、兄の晃一に、

「お化粧したい気持ちも判るが、まだ子供のうちは、肌を隠さないで、健康的に見せているのが合っているよ。それに、亜美はそのままでも十分に可愛いよ」

と毎回言われ続けているので、それをまともに真に受けている亜美は、お化粧をして学校には行かないのだ。

　今回は、口紅くらいは塗ってみるが、お化粧には時間をかけたくない亜美だ。

　さてさて、今度は、待ちに待った金髪の鬘（かつら）だ！

　持ち上げてみると、亜美の地毛くらいの長さはある、長い鬘（かつら）だ。

「亜美の髪はきれいだねえ」

　兄の晃一が、いつも亜美の髪の毛を褒めてくれるので、亜美の黒髪は今では腰に届くほどの長さになっている。

　サラサラと癖のない真っすぐとした髪の毛ではなかったが、それでも、つやつやと黒光りして、健康的で、一応、後ろ姿でも髪の毛がきれいに見える方だと、亜美も思っている。兄の晃一も、そう、自慢しているではないか。

　ただ、問題に突き当たってしまった。

　鬘（かつら）を被る時は、自分の髪の毛をしっかりまとめて、鬘（かつら）を被りやすいようにするイメージがある。

　でも、亜美の地毛だって、随分な長さなのである。

「あのさ……、手伝ってほしいんだけど」

　バスルームから出て来た亜美の視界の前に、どうやら、着替えを終えたらしいクインが待っていた。

「あれ？ あなたも、着替えたの？ 結構、まともに見えるのね」

「まともに見えるって、なんだよ」

　亜美の失礼な発言に、クインもむっとした顔を見せる。

「これ、どうやって被ったらいい？」

　クインの文句を無視して、亜美は手に持っている金色の鬘（かつら）を見せてみせた。

　その鬘（かつら）を視線で追っていたクインの瞳が、亜美の髪の毛にも戻され――そして、ものすごい嫌そうに顔をしかめるクインだ。

「そんな顔、しなくたっていいじゃない……」

「そんなもの、頭の上に乗せればいいんだろ？」

　乗せた程度で鬘(かつら)が被れるはずもない。

　その感情がモロに顔に出ている亜美が、憐れんだ様子でクインを見返す。

「あのさ、テロリストのエージェントって言ってなかった？」

「それが？」

「それなら、たまにはさ、こう、極秘作戦みたいなのもあるんじゃないの？ そういう時に、変装とかしないの？ 銃とかばっかりで戦ってるなら、兵士と同じでしょう？」

　わざわざ、“組織”という団体まで作って、テロ対策のエージェントを雇うくらいなのだから、普通の国家機関である兵士と同じ役割なら、対テロ組織など作る必要はないだろうに。

　亜美に変な指摘をされて、クインの顔が益々嫌そうにしかめられる。

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