ATOPs Case Files (アンチ・テロ オペレーション）

1.1：Ami Satou - Epi02

「ちょっとねぇ、諦めが肝心、って言う言葉を知らないの？」

　ストーカーまがいのセールスマンが来たなんて、なんと、今夜はついていないのだろう。

　兄の晃一がいたならば、あんな奴、即座に叩きだしてくれるのに。

　だが、兄はまだ帰宅していない。

「あぁん、どうして肝心な時に、お兄ちゃんはいないのぉ？ 若い少女を一人きりにして、変な男が押し入ってきたらどうするのよぉ」

　くすん、くすん、と途方に暮れてつい泣き出してしまう――なんて、話があったら、大間違いっ。

「この亜美サマを舐（な）めるんじゃないわよ。大体、お兄ちゃんがまだ帰ってきてないからって、いい気になるんじゃないわよ」

　若い女が一人切りだからと言って、甘くみてもらっては、この亜美サマの面子（めんつ）が立たないというのもの。

　亜美はズカズカとキッチンから出ていって、インターホンの隣の壁をトンと押し返した。

　スーッと、パネルが開いて、中にはたくさんのボタンが装置されている。

「ふふふん、しつこい男は嫌われるのよ。諦めが肝心、って思い知るのね」

　プチッと、たくさんあるボタンの一つを亜美が押した。

　インターホンのカメラの画面からは、うるさいセールスマンの頭の上に、ザバーッ――と、いきなり大水が降りかかってきた。

「――げぇっ、なんだよこれっ!?」

　頭からベチョ濡れになった男を見やりながら、亜美の口元が満足そうに上がっていく。

「ふふふん。お次はどう？」

　プチッと、また亜美がボタンを押した。

　ザバーッ――!!

　またも、大水が降りかかってくる。

「――ふざけんなよっ！ いい加減にしろ――」

　咄嗟だったが、今回は、その若い男は後ろに飛び跳ねて、水をよけたらしい。

「攻撃第二弾」

　亜美は全く手を緩めず、次のボタンを押した。

　シュッ、シュッ――と、何かが、玄関の壁から飛び放った。

「なにをっ――！」

　反射的に、跳んできた攻撃を避けて、若い男が横に飛び込んだ。

　随分、身軽ではあるらしい。

「なによ。結構、俊敏じゃない」

　水風船攻撃をかわしたのは、珍しい。中には水ではなくて、ペンキのペイントを入れ込んであるやつだ。

　あれを食らえば、洋服だけでなく、顔中もベトベトになって、即行で落とさなければ、かなり悲惨な結果になるのである。

　珍しく、身軽な男がやってきて、久しぶりに亜美の攻撃は交わされてしまった。

　だが、その程度で終わるような亜美サマではない。

「まだまだ、これからよ。しつこい男の末路がどうなるか、思い知ればいいのよ」

　プチッ、とまだ次のボタンを亜美が押した。

　シュッ――と、玄関の扉横の壁が少しだけ外れ、シューッ――と、水噴射が噴き出した。

「What the fuck――!?」

　ザザーッと、真横からスプレーの嵐に攻撃されて、すでに男の洋服どころか、全身までもずぶぬれ状態である。

　濡れていない場所がないというほどに、全身ずぶ濡れの男の洋服からしたたり落ちるように、溢（あふ）れた水がこぼれ落ちている。

　頭からも水がしたたり、横からはサウナでのスプレーシャワーを浴びているのでもあるまいし、強烈な勢いでスプレーがその男の肌を攻撃してくる。

「いい加減にしろっ！ コウイチ・サトウの依頼で、用がある！」

　完全に怒りが頂点まで達しているであろうその怒気を含んだ瞳を、またカメラの方に近づけて、男が叫んできた。

　次のボタンを押しかけていた亜美の指が、一瞬だけ止まる。

　亜美はインターホンの画面から目を反らさず、キッチンカウンターにある電話に手を伸ばし、手早くそのダイヤルを押す。

「コウイチ・サトウの妹、アミ・サトウ。用があるから、このドアを開けてくれ」

　亜美の姿を見たものなら、その場で殺しかねなさそうなほどの怒気を見せながら、玄関先の男は、一応は、その場で、自分を落ち着かせているらしい。

　亜美はその男を隙なく見返しながら、受話器の向こうで応答した声を聞いて、すぐに喋り出す。

「変な男がうろついて、家の中に押し入ってきようとしてるの。助けて！」

　本人の行動からしても、あまり切羽詰ったような様子でもなかったのだが、それはそれ。やはり、電話で助けを求める場合は、それなりの演技も必要だろう。

「落ち着いて。住所はどこですか？」

「ハミルトン通りの――」

　亜美は家の住所を羅列して、自分の名前も明かして、まだ聞かれもしないのだったが、現状を説明しだしていた。

「――20代前半で、暗がりだけど、金髪、青い瞳、背の高さは判りません」

「拳銃を所持していますか？」

「洋服の下にあるのなら、それも見えないので判りません」

「わかりました。家の中で、どこか鍵のかかる場所はありませんか？」

「あります」

「では、その部屋に行き鍵をかけ、窓側から離れ、警察が来るまで待っていてください。非常の場合は、ドアの下に椅子を置いて、重石にしてドアをブロックしてみてください。絶対に、部屋から出ず、侵入者を相手にしないように」

「わかりました」

「15分以内に、パトロール車が到着します」

　電話を切った亜美は開いてあったパネルを閉じ、仕方なく、電話の指示通り、鍵のある部屋に向かいだす。

「15分なんて、本当に悪質な侵入者だったら、即刻、殺されてるわよ、現実じゃ」

　それかは、襲われて、ひどい目にあわされているか。

　どちらにしても、最悪な状況なのは間違いない。

　あの男が悪質な侵入者かどうかは知らないが、用心にこしたことはない。そう、いつも兄の晃一が言っているではないか。

　亜美と晃一が住んでいる小さな家には、鍵のかかる部屋が――実はかなりたくさんある。

　一見、３ＬＤＫの小さな一軒家に見えがちだが、兄の晃一が色々と手をかけて、地下室もあるし、屋根裏部屋もあり、二人では十分なほどの部屋数と広さがあったのだ。

　裏にある庭の物置きの地下室や、裏部屋も入れたら、それはどこにでも通り抜けれる抜け道までもあって、007に出てくるような話ではないが、トリックだらけの家なのだった。

　ほとんど、それは兄の晃一の趣味なのだったが。

　キンコーン、キンコーン、キンコーン、キンコーン――

　まだしつこい男は、家の呼び鈴を鳴らし続けている。

　あれだけ鳴らし続けてもまだ諦めないその根性も大したものだが、兄と亜美の名前まで口に出して、一体、どんな用件があるのか。ただのセールスマンではないのだろう。

　だが、兄の晃一がいない場で、口だけの男の話を信用するほど、亜美だって馬鹿ではない。

　本当に用件があるなら、兄が帰って来たその場で、しっかり話をつければいいだけのことである。

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