言葉、お届けします。

いつでもお待ちしております

　次の日も、私はミズキさんのお店にいた。

「いらっしゃいませ、麻里様！　よく眠れたようですが、無事消化できましたか？」

「多分、できたと思います……」

「それなら良かったです。今日はどのようなご用件で」

「いや、特に何かあった訳じゃないんですが、昨日のお礼と、あと聞きたいことがあって」

「なんでしょうか」

「ここって、昨日みたいに贈り物が届いてない日でも来ていいんですか？　喫茶店として使えるんですか？」

「もちろんでございます！」

　ミズキさんはこの二日間で一番明るい表情をして、大きく頷いた。

「じゃあ、また来ます」

「いつでもお待ちしておりますよ」

「あと、あの……」

「なんでございましょう」

「ミズキさんって、苗字はなんですか？　年上なのに下の名前で呼ぶってなんか居た堪れなくて」

　ミズキさんは、一瞬動きを止めたあと、可笑しそうに笑い出した。

「ど、どうしたんですか」

「これは失礼いたしました。フルネームで自己紹介をするべきでしたね。私、瑞木直人と申します。瑞木、が苗字ですよ」

「え」

　ミズキさんは、まだくすくすと笑っていた。

「あ、え、すみません！　ミズキって名前の友達が何人かいるので、つい名前だと決めつけて」

「いいえ、お気になさらず。苗字と名前についても、私は気にしませんよ。直人と呼び捨てにしていただいても構いませんし、それに年齢もさほど気にしないでください。麻里様とほとんど変わらないようなものですから」

　妖しげな笑みを浮かべてミズキさんはそう言った。何歳かは教えてくれるつもりはないらしい。

「そ、そうですか、分かりました」

「今日は何か食べて行かれますか？」

「何があるんですか？」

「何でもお作りしますよ」

「じゃあ、オムライスが食べたいです！　大好きなんです」

「いいですねえ、喜んでお作りします。少々お待ちください」

「『言葉』、お付けいたしましょうか？」

「いや、今日はいらないです」

　ミズキさんはまた爽やかに頷くと、楽しそうにカウンターへ入って行った。