メイドです。置き去りにされた砦は超古代兵器だったみたいです。

８．メイド男爵、砦ちゃんから領民ボーナスをもらうも、なにこれ状態

「あれってレッドゴブリンですよ！　囲まれてるし、もう逃げられないようですね。ど、どうします！？」

　外にいたのは赤い色の皮膚をしたモンスター、レッドゴブリンというやつだった。

　サイズは人間の子供ぐらいで、サルっぽい見た目。

　ゴブリンの中では凶暴なモンスターだとのこと。

　とにかく数が多くてしつこくて、一度、恨みを買うと徹底的に攻撃してくるらしい。

「ぎきゃ、ぎきゃ、ぎきゃああ！」

　しかも、そのうちの一匹と目が合ったのだが、何が嬉しいのか小躍りしてる。

　邪悪な笑みが怖すぎるし、捕まったら絶対にタダじゃすまない。

　奴らの目論見は鬼畜の所業であることは間違いない。

　やだやだ、どうしよう。

「お願い、神様、砦様！　どうにかしてよぉおおおっ！　ステータスオープン！」

　こうなったら神頼みならぬ、砦頼みである。

　さっきはぎりぎりのところで助けてもらったのだ。

　今回もとびきりの武器で追っ払ってくれるのではないだろうか。

　なんとも情けないことを考えながら砦の画面を呼び出すと、こんなことが浮かび上がっていた。

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【サラ男爵の砦ちゃんのステータス】　

　ランク：ただのメイド砦（最下級）

　素材：頑丈な岩

　領主：サラ・クマサーン

　領民：１（変なの来た）

　武器：なし

　防具：なし

　特殊：なし

　シンクロ率：6％（ざこ）

『領民獲得記念！　以下のいずれかのボーナスを選べます。

１．けんろう

２．のびる

３．かがやく』

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　「変なの来た」とか、「ざこ」とか、言いたいことはいっぱいある。

　だけど、今はそんなことよりも命の方が大事だ。

　私たちの目はとある文字に注がれていた。

「ボーナス……！？」

　なんということでしょう。

　マツを領民として認めたからだろうか、砦が正体不明のボーナスをくれた。

　１０万ゼニーを貯めてなくても大丈夫らしい。

　「けんろう」って、堅牢ってことだよね？

　「のびる」と「かがやく」はそのままの意味っぽい。

　普通に考えたら、堅牢一択に決まってる。

　頑丈な要塞になれば、閉じこもっていればいいわけだし。

　ゴブリンが攻めあぐねて飽きるのを待っていればいいのだ。

「決まりだね！」

「決まりですね！」

　私がマツの顔を見ると、彼女はコクリとうなづいた。

　そりゃそうだよね、ここは「けんろう」一択だよね。

　まともな頭を持ってたら、迷う余地なんかないよね。

「それじゃ、けん……」

「のびる、キミに決めましたっ！」

　だが、しかし。

　私の領民一号との意思疎通は一切できていなかったのだ。

　マツのにゃろうはあろうことか、一番使えなさそうな「のびる」を選択。

　バカなんじゃないの、この子！？

　いや、バカだけどもぉおおおお！？

「えへへ、やっぱりのびるですよね！　だって、この砦、動くってことですよ！？　デュフフ」

「このバカツナギ女ぁあああ！」

「ひえぇええ、なに怒ってるんですか！？　ひぐぐぅ」

　この期に及んで、ふざけた選択肢を選びやがったので、とりあえず首を絞める。

　いや、客観的に見て悪いのは私だ。

　この子がアホの子だっていうのは、なんとなく分かっていたはずなのに。

　私のばかばかばかばか！

「ちょっとぉお、キャンセルぅうううう！　砦ちゃん、今のは冗談だよぉおおお！？　エスプリの効いたやつぅううう！」

　魂の叫び。

　だがそれもむなしく、画面には以下のように映し出される。

『了解しました。のびます』

　マツの言葉を聞いた砦は青い画面にそんなメッセージを出す。

　このバカ砦、何で、冷静に命令を聞いちゃうわけよ！？

　そもそも、私が主だって話だったじゃんよ。

「伸びるって何なのよぉおおお！？」

　狭い小部屋に私の叫びがこだまする。

　次の瞬間。

　ごごごっごごごごっごごごごごごっごご……。

　地震のような振動が私たちを襲う。

「ひきゃあああああ！？」

「う、動いてる！　この砦、動いてりゅうううううう！　すごひっ！」

　あんまりにも恐ろしいのでマツに抱きついてしまう私。

　マツはと言えば、興奮しているのか変な声をあげる。このバカ女！

　ひぇええ、何が起きてるの！？

　これが伸びるってことなの！？

　一体全体、どこが伸びているの！？

　その後、十秒ほどたつと轟音と振動はぴたりと止まる。

「お、終わったのかな？」

「ひへへへ、私を収納したまま動いてりゅううう……。はぁはぁ、私としたことが取り乱してしまいました、えへへ、ちょっとびっくりした」

　私はすぐさまマツから離れる。

　この変態といつまでも抱き合っているわけにはいかない。

　そうだよ、まずするべきは現状把握だ。

　優秀な男爵様はそこらへんが違うのである。

「うわ、マジ！？」

「ひぇえええ！？」

　そして。

　窓から外を眺めた私たちは驚きの声をあげる。

　砦が高くなっているのだ。

　これまでは地上二階建てだったのが、四階建てぐらいになっている。

　伸びるって、こういうことだったのか。

　これって悪いことじゃないかもしれない。

　砦の窓には鉄格子がついているし、扉はさっき補強した。

　ぬはは、塔みたいに高くなれば登ってこれまいよ！

「すごいよ！　お城みたい！」

「なかなか高いですよ！」

　屋上に上った私たちは見晴らしのいい景色を楽しむ。

　青い空にはお日様が上り、ゴブリンの襲来なんて忘れてしまいそうだ。

　後は連中が諦めるのをのんびり待てばいいさ。

　あはは、のびるも案外、役に立つ！

「ん？　なんだかチクチクするんだけど……」

　ふぅと安堵の息を漏らした時のことだ。

　唐突に私の体がチクチクし始めるのだ。

　なんというか、ちっちゃい虫が張り付いている感覚と言うか。

　恐る恐る服の内側に手を入れてみるも、もちろん、何の異常もなし。

「何やってるんですか、メイドさん。オーバードーズですか？　肌に虫が這う感覚ってもろにソレですけど？」

「んなわけあるか！　私は品行方正メイドで通ってるんだからね！」

　私が違和感を訴えると、マツは突拍子もないことを言ってくる。

　言っておくけど私は秩序側の人間である。

　不良たちみたいに魔法薬を乱用することなんてないわけで。

　じゃあ、一体、このちくちくは何なのよ！？

　……ん、次第に体がべたべたしてきた気がするんだけど！？

「あわわわわ、連中が登って来てますよ！　ほらぁあああ！」

　マツが砦の屋上の縁から下を指さして、大きな声で叫ぶ。

　恐る恐る覗き込んでみると、あろうことか砦の外壁を登ってくるゴブリンを発見。

　ひぇええ、わずかな突起を利用して這い上がってくるなんて、木登り名人とかいう次元じゃない。

　しかもかなりの数のゴブリンが登ってきている。

　砦のモノを投げたとしても、全部を撃退できるかは分からない。

　ひぇええ、これどうすんのよっ！？

　私とマツは顔を見合わせるのだった。