氷結ガールと消滅ガール

第３話 二人の日常らしい非日常

　それからと言うと、１夜が過ぎて次の日になった。

　終（しゅう）の家が無いと聞いた瞬間、どうやって夜をどうしてきたのか聞こうと思ってしまったが、この少女なら案外大丈夫かもしれない。

　しかし安全な所で寝たい派の霧氷（むひょう）凍花（とうか）によって、そちらの家で一夜を過ごすことにした。

　因みに霧氷（むひょう）凍花（とうか）は家を持っている派である。

　と言ってもきちんとお金を使って買ったのではなく、誰も住まなさそうな空き屋を借りてるだけだが。

「まさかこの家で平和に複数人で寝ることがあるとは」

「寝具の質が悪かった気がするけど、安全な場所で寝れただけ良しとして」

「仕方ないでしょ。警察に狙われている人が表でも裏でも働ける訳が無いんだから、裕福な生活が出来ることは不可能」

　起きてすぐに体を伸ばす霧氷（むひょう）凍花（とうか）。

　寝具の質についてはよく分からないが、寝心地はかなり最悪だった。

　なのにここまでの生活を出来ている辺り、どこか歯車が普通とは異なる。

　それは、非日常みたいに。

「あ、朝ご飯は何がいい？」

「逆に聞くけど、いくつかの選択肢があるの？……」

「まぁパンしか無いんですけどね」

　終（しゅう）は呆れた目で霧氷（むひょう）凍花（とうか）を見る。

　それじゃあ何故聞いたのかと、けれどこれ以上の探求は不正解のようだ。

　彼女にいたってはいつものルーティンなのであろう、別の部屋に移動しようとしている。

　人間は自分の中で一定の動きを決めて、それで自分というのを保とうとしてる。

　そういうのを知っているからこそ、ここは手を引っ込めておく。

　帰ってきた時にはさっきまでとは異なる服と、何やら少し大きめの箱を肩から降ろしていた。

　よく見ると『アイスボックス』と書かれている。

「貴方、氷でも食べる気？」

「本当に限界の生活って知ってる？ ご飯を食べれないのもあるけど、入手方法が裏側からというのもあるの」

「氷を、売る？」

　違うんだな、と言うと折り畳まれた地図を渡してきた。

　地図はここら辺の住所を書いてあるらしく、四角でマークされているのは道路からして現在地だろう。

　では、もう一か所の✕マークは？

「それじゃあ準備したら一緒に行くよ。あと、今日の朝食もパン」

「貴方ってパン屋で働いていたの。だからそこの髪だけ白いのね」

「別にパンを作ってる訳じゃ無いよ。って、ここの髪は生まれつきだ！ 貴方はいいですよねー、東洋？ の方の顔つきで。私なんて目も髪も変な色ですよー」

「……私の目は紫色だ」

　それからと言うと、霧氷（むひょう）凍花（とうか）の後ろを付いていくように別の場所に移動した。

　しかしその道は所謂裏道であるため、基本的に薄暗い。

　なんなら地図を貰ったと言うのに、書いてない道ばかりでどうも現在地が掴みずらい。

「こっちの道じゃないとバレるかもしれないのよ」

「それは理解するが、少し遠回りじゃない？」

「まぁそう感じるだろうけど……あ、ちょっと止まって」

　そう言うと、空いている右手を横に上げて終（しゅう）を止める。

　この裏道を気付かれたか、周りを警戒していると上の方から悲鳴が聞こえた。

　大人の男性で、人数は２人ほど。

「……自分を囮にするのも、ちょーっと大変よね」

「いつから気付いていたのよ」

「今日の朝から。今頃足首を抑えているだろうから、今の内に移動しましょ」

　横に上げていた右手を、そっと終（しゅう）の前に差し出す霧氷（むひょう）凍花（とうか）。

　それはダンスをするときに、異性の相手に差し出す仕草のようだった。

　その顔は笑っており、あの時見せた笑顔を浮かべていた。

　ヒュッ、と一瞬息が止まる音がした。

「それじゃあここで待ってて。数分で終わらせるから」

　そう言うと裏口らしき場所を２回ノックした。

　何故呼ばないのかと聞くと、声でバレるのを避けてるからのこと。

　ここまで生き残っているだけあって、そういう所は片っ端から注意している。

「そんな所が凄いから、ああやって狙われているのか。或いは……」

「ん、どうしたの？」

「……なんでもない」

　そのまま待っていると、ドアから少し大きい男性が出てきた。

　服装からして、このお店の定員だろう。それも飲食を作ってる側。

　霧氷（むひょう）凍花（とうか）は軽く話している所からして、信頼していいのだろう。

（警戒はそこまでしなくていい、のか）

　念のため左手は隠している拳銃の触れていると、視線が合う。

「お嬢さん、トウカの友人か？ 名前は何て言う？」

「まずはそっちから名乗って。貴方が名乗れば私も名乗るから」

　聞いてきた店員の話し方は優しく、本当の一般人のように見える。

　拳銃に触れさせていた左手は離さずに、話を続ける。

「おおっと、警戒心をそこまでむき出しにされるとは。俺はサライト＝ウィーブル。ウィーブルでいい。さぁ、名前を聞かせてもらうぞ」

「……終（しゅう）よ」

「シュウか、よろしくな。トウカと同じ不思議な名前だな」

「あー言われてみたらそうかも。そうそう、いつものはこの通り」

　アイスボックスを地面に下ろすと、確認のために開けた霧氷（むひょう）凍花（とうか）。

　後ろから中を見てみると、透き通った透明の氷が入っていた。

　パズルのように複雑な形の氷が綺麗に集まって、複雑な１つの塊になっていた。

「貴方こんな繊細な形に作れたのね。もっと大雑把なものしか作れないのかと思ってたけど」

「作ろうと思えば作れるけどめんどくさいだけ。逃走歴舐めないでよね」

「トウカ、そこで張り合うな」

　ウィーブルはお礼を言うと、アイスボックスを持って奥の方へ移動した。

　帰ってきたと思うと、片手には親子が持っていそうなバスケットがあった。

　布が被されていているが、膨らみ具合からして食べ物なのだろうと察する終（しゅう）。

「いつもありがとうな。無料でこんなピッタリな形の氷とか、他の場所に行ったら１万とか軽く言われそうだから助かるよ」

「まぁ人口で作るのはほぼ不可能な構造だからねー。おじさんありがとう！」

「霧氷（むひょう）、一応聞くけどこれが私達の朝食？」

「そうだけど？ って、今日は１つ多い！ まさかおじさん終（しゅう）の分まで！」

「お前はまずその呼び方を変えろ」

　霧氷（むひょう）凍花（とうか）の話によると、今日はいつもの２倍貰えたらしい。

　中に入っていたのは味が少しある球体のパンと、サンドイッチ。

　それから小さなプリンのような何かがあった。

　あの時見せた笑顔よりも輝いた目で美味しそうに食べる霧氷（むひょう）凍花（とうか）。

（本当に今日のラインナップは珍しいのね……一体いつもどういうのを食べてるのよ？）

　そう心の中で呟いた。

　その後２人で家に帰り（来た道とは全く違う道で）、一緒に食べることにした。

　無料で貰ったものだからか、味は若干薄さを感じたがこれはこれで美味しかった。