十番歌あわせ！ ― 明珠女学館第一高校 八重垣会 vs 古典文芸部

第二番 橋場樹理 対 澄野優

　次に八重（やえ）垣（がき）会（かい）から登壇したのは。

　げ……っ！

　だれにでも何にでも文句をつける、とてもうるさい寮委員長の橋場（はしば）樹理（じゅり）。

　古典文芸部側は優（ゆう）がそのまま残る。

　ところが、樹理が登壇してきたところで、優が、顔を上げて目を見開いた。

　後ろを振り向き、マルシェ実行委員会のひとに合図をする。その実行委員会のひとに何か言ったようだ。

　そのひとが、審判のところまで来て、いちばん端に座っている愛（あい）に何か言う。

　愛は、うん、とうなずいた。

　千枝美（ちえみ）と千英（ちえ）に言う。

　「優が、いや、古典文芸部が、出す歌の順番を変更したい、って言ってるらしいんだけど、認めるか、って」

と千枝美と千英に言った。

　登壇者と審判が直接ことばを交わしてはいけないというルールなので、マルシェのスタッフがあいだに立ったのだろうけど。

　「はあ」

　だいたい、「出す歌の順番」とか決まっていたのか？

　ぜんぜん知らんかった！

　でも、千枝美はとても落ち着いて、愛に言った。

　「いいんじゃない？ 入れ替えちゃいけないなんてルール、決めてないし」

　幽霊部員志願の白石（しらいし）千英に意見があるはずもない。

　愛が、千英の反応も確認してから、その決定を小声で実行委員会のスタッフさんに伝える。

　スタッフさんから決定を伝えられた優が、ほっ、と小さく笑ったのがわかった。

　意地悪の樹理がどんな顔をしているかなんて、知らない。

　興味もない。

　＊　＊　＊

　【八重垣会】

　図書館を出（い）づれば初夏があふれをり日射しは強く胸に刺さりぬ

　たつゑ（橋場樹理）

　＊　＊　＊

　【古典文芸部】

　温（あたた）かきレモネード抱（だ）き思い馳（は）す初めて君を見し冬の朝

　優（澄野（すみの）優）

　＊　＊　＊

　はいっ？

　意地悪寮委員長橋場樹理の、何？ その「たつゑ」とかいうペンネームは、というのはともかく。

　優、「パンダ」じゃないの？

　その優は、姉のいる審判席を通り越して、八重垣会の席を思い詰めたようにじっと見つめているが。

　書けるんじゃん、ことば遊びではなくてまじめな短歌が！

　優等生だから、当然かも知れないけど。

　つまり、優は、まじめな寮委員長には、「パンダ短歌」などではなく、まじめ短歌で正面から挑みたいのだろう。

　「たつゑさんが夏、優さんが冬と、対照的ですね」

と、愛が言う。

　自分の妹も、出場者ならば詰まりもせずに「優さん」と言ってしまうあたり、やっぱり優等生姉だ。

　優等生姉を軽くいじめてやる気もちが湧いた。

　「で、優さんのは初恋の歌だと思うんだけど、優って、彼氏、いるの？」

　ここは女子校なので、恋ならば相手は他校の男子ということになるのだが。

　「個人情報の関係する質問には答えられません」

　まじめな優等生姉が言う。

　向こうで優等生妹が口をとがらせた。

　優がどういう感情を表現したいのかはわからない。

　「樹理のさ」

　無神経に本名を言う、幽霊部員志願の白石千英！

　まあ、いいか。

　「図書館出て、日射しが強い、っていうのはわかるんだけど、なぜそれが胸に刺さるって表現に続くの？」

　本人にきいてくれ。

　きくのは禁止だけど。

　そこで、千枝美が説明する。

　「図書館から外に出てみたら暑かったからさ、思わずこんなことやって」

と、制服のシャツの胸のところに人差し指と中指をつっこんで、ぱたぱた、と胸に風を入れるふりをする。

　「おおっ」と反応したのは、客席。

　パイプ椅子が半分ぐらい埋まっている。

　五十人はいないとしても、三十人ぐらいいるよ？

　その客席から

「はしたないわよ！ 明珠（めいしゅ）女子！」

と声を上げたのは、古典文芸部顧問のメイ先生だ。

　客席の軽いどよめきが、どよめきの軽さを超えた笑いに変わる。

　隣でパンダの恵理（えり）先生も笑っている。いちばん不機嫌そうな顔をしているのは、瑞城（ずいじょう）から来たという小太りの先生だけど。

　風を入れようとしたその襟元（えりもと）から太陽光線が少女の胸元に侵入した、という、そこはかとなくエロチックな情景を描写したんじゃないですか、と言うつもりだった。

　明珠女の夏服は開襟（かいきん）シャツで涼しいですよ、というアピールにもなるし。

　でも。

　ま。

　いいか。

　愛も千英も発言したことだし、千枝美がまとめに入る。

　「夏の学校生活の一こま、冬のほのかな恋心、どっちを取るか、ですね」

　＊　＊　＊

　【判定】

　愛　　　たつゑ（八重垣会）

　千英　　優（古典文芸部）

　千枝美　優（古典文芸部）

　おっとここでハプニング。

　まじめ短歌対決でことば遊びクラブが勝ってしまった！

　案の定、と言おうか、寮委員長橋場樹理は唇を咬（か）んでうつむいてしまった。

　勝者の優も困ったようにうつむいている。意地悪寮委員長がこのあと荒れたらどうしよう、とでも思っているのだろうか。

　優等生姉の愛も、優等生妹の優も、その寮に住んでいるから、寮委員長の報復が姉妹に向かってしまったら？

　だいじょうぶだよ。

　お姉さんの親友、不優等生のこの掃部（かもり）千枝美が引き受けてあげるから。

　千枝美は、開襟シャツもレモネードも出来は同じくらいだと思っていた。

　でも、愛が、自分の妹ではなく、相手側の意地悪寮委員長に入れるのは最初からわかっていた。

　二回続けて、八重垣会が三対〇で完勝というのもよくない。

　わざとらしくて。

　それと、あったかいレモネードで初恋の人を思い出す、という流れは、ほんとうのできごとなのかどうかは知らないけど、自然だ。

　これに対する橋場樹理のは、するどくない千英がするどく指摘したように、なぜ「胸に刺さる」のかがよくわからない。

　自分で開襟シャツの前をパタパタ、とかやってみたけど、樹理を知るひとは、樹理がそんなはしたないことをするとは信じないだろう。

　だから、千枝美は、ことば遊びクラブの優に入れたのだが。

　千英もおんなじ判断をして、この結果になったんだな。

　何についてもうるさい樹理。

　いまの高校生の学園生活を描くのに「出づれば」とか「あふれをり」とか「刺さりぬ」とか、まじめに古語で書かなくてもいいのに。

　「図書館を出たら初夏（の雰囲気（ふんいき）か何か）があふれてて日射しが強く胸に刺さった」のほうがまだよかったのでは？

　そうしないところが、一秒の門限破りも許さない、意地悪まじめ寮委員長らしいところなんだろうけど。