第11話 異界のゾンビはあっけなく
「状況はどうだ？」
局長は職員に現状をたずねる。
「はい局長。只今、蒼井空太、神宮寺焔両名はゾンビに遭遇致しました」
「それで？ どうなった？」
局長は煙草を口に咥え火をつける。
「はい、現在教室に立て籠っております」
「ふん、逃げたか。だが時間の問題だな、奴らにできることは何もない。我々が見ているのだからな」
ふーっと局長は煙草の煙を吐き出すと、職員に命令する。
「少しスリルを与えてやるとしよう。ゾンビの力を2倍に設定しろ」
「2倍・・・・・・ですか？ それでは死んでしまうのでは？」
「構わん、元々イレギュラーである蒼井空太を排除するために我々は動いている、ここで素直に死んでくれた方が我々も楽ができるというものだ」
「ですが局長。神宮寺焔も一緒に行動しています。彼女は関係ないのでは？」
「いや、蒼井空太に関わった時点で、同罪だ。死んでも構わん」
「かしこまりました。ゾンビの力を2倍に設定致します」
職員はカタカタとパソコンをタイピングする。
「ゾンビの力を2倍に設定致しました。まもなくドアも破壊されると思われます」
「それでいい。そのままモニタリングも継続するように。何かあったら報告しなさい」
「かしこまりました。局長」
――『ゾンビ』
映画などで題材にされるほど、その知名度は世界的に有名だ。異界に送られた空太と焔は、今そのゾンビに襲撃されている。
ドン！ ドン！
ゾンビはドアに頭を打ち続けている。その激しさは先ほどより激しくなっている。
「おいおい、まずいんじゃないか？ さっきより激しくなってるぞ？」
焔の方を見てみると、いつの間にか日本刀を腰に携えていた。いつの間に。さっきまで持ってなかったぞ？まあいいや。空太はスマホの画面を見る。そこにはゾンビの特徴が表示されていた。
『ゾンビ』
・視力が悪いため、嗅覚、音に優れている。
・一度獲物を見つけると、本能に従って対象に襲い掛かる。
・嚙まれたものは、感染し、数時間でゾンビ化する。
・弱点は頭部であり、頭部を破壊することによって無力化することができる。
スマホに表示されていた情報は大体、映画と一緒だった。念のため、焔にも共有する。
「焔、どうやら今回の相手はゾンビらしい」
「ゾンビだと？ またベタなものが出てきたな」
「ちなみに、弱点は頭らしい」
「なるほど。映画みたいにヘッドショットしろというのか」
「いや、頭部が破壊できれば無力化できるらしい」
「なるほど、ならばコイツの出番だな」
焔は日本刀を鞘から抜くとドアの前に立ち、構える。
「さて、ゾンビのお手並み拝見と行こうか？」
そう焔が言った瞬間。ゾンビがドアを破った。ゾンビは焔に向かって真っ直ぐに向かっていく。
「・・・・・・一閃！」
焔が目の前から消えた。瞬間移動したかと思う速さだった。いつの間にかゾンビの後ろに立っていた。
ザシュ！
ゾンビの頭は真っ二つに切断され倒れた。的確に頭部を破壊している。
焔は日本刀を鞘に納めた。
「ふん、もう少し骨があるかと思ったが、所詮はゾンビだな」
「いや、凄すぎるだろ！ 何今の技！？」
「なに、ただ真っすぐに走って頭を切り裂いただけだ」
「人間離れしてるよ・・・・・・」
空太はすごいものを見た、と思いつつ。ふと教室の隅を見てみると、何か紙切れのようなものが落ちていることに気づいた。
「なんだこれ？」
空太は紙切れを拾い上げる。よく見ると文字が書いてあることに気づく。文字は次のように書いてあった。
『異界に迷い込んだ人へ』
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