人ガチャ！

第38話 情報番組

『シュウくんとユージくんが女装するの！？　もう絶対見に行かないとだね！』

　夜に4人でグループ通話をしたときの会話だ。オレとユージは黙っているつもりだったのに、アキは通話を始めて早々に文化祭について話してしまった。

『その流れだとアキちゃんは男装して出るってことよね？　今から楽しみね！　待ち遠しいわ！』

　アキは事前にナッキーさんへ文化祭の日程を伝えていたようで、彼女はしっかり希望休を申請したようだ。

『私、ケータイキャリアで働いてるからさ！　最新のスマホでカメラ機能もバッチリよ！　暗いとこでもくっきり撮れるんだから期待しててよね？』

　アキとナッキーさんは楽しそうに話しているが、オレとユージはひとつ間違うと一生ものの傷を残すことになりそうな気もした。

『シュウはまだいいよ？　女装してもそれなりに映えそうじゃないか？　僕はもう完全にネタ扱いだよ……』

　ユージは隠れマッチョだ。今回の舞台は季節が夏の設定なので、彼は女物の薄手の服を着る羽目になる。今まで隠れていたのが表に出て、「隠れマッチョ」がただの「マッチョ」になってしまうのだ。

　ムキムキの男が女物の夏服を着ているなんてもうネタ以外のなにものでもない。

『灰原くんの女装マジでヤバいんだからさぁ！　絶対笑いとれるとは思うんだけど、一緒に演じるこっちも笑い堪えるのマジで大変なんだから！』

　アキは、準・主役級の男役を演じる予定になっている。こうは言っているが、演技の練習の際は、なにかが憑依したように役になり切ろうとするのだ。

　ここでも彼女の全力で向き合う姿勢に関心してしまった。もう少し勉強に対しても真面目に向き合ってくれればこっちは助かるのだが……。文化祭の前に中間テストがあるのだが、すっかり頭から抜けていそうだ。

『みんながしっかり学校のイベントを楽しんでいるようでよかったわ。期間限定イベントはゲームの中だけじゃないんだからね？』

　ナッキーさんの言葉は心に刺さる。オレが文化祭の劇で裏方以外をしようと思うなんて普通は考えられなかった。ユージを巻き添えにしたのは、この気持ちを共有したかったから……、ではなく、単に1人ではさすがに心細かったからだ。

　水着ガチャが終わってから、今に至るまでにノワモワでは一度アップデートがあり、新しいキャラクターのガチャが追加されていた。

　ただ、ユージ、アキ、ナッキーさんの3人が口を揃えて「引く必要はない」と言うほど性能面は今一つのようで、オレたちは追加されたイベントのステージだけを協力して遊んでいた。

『そいえば、まだ詳細は発表されていないけど、11月くらいになにかとのコラボイベントがあるみたいよ？』

　ナッキーさんは、先日放送されていたノワール・グリモワールの情報番組の内容を話してくれた。

　月に一度、ゲームのプロデューサーや売り込み中のアイドルみたいな人が出るゲームの情報番組が配信されている。オレは一度も見ていなくて、後から情報のまとめだけを確認しているのだが、ナッキーさんはしっかりチェックしているようだ。

　彼女の話では、プロデューサーから「11月にコラボ企画がある！」とだけ話が出たそうだ。しかし、それ以上はまだ大人の事情で話せない、と番組内でもこれ以上明言されなかったらしい。

『ネットではいろんな憶測が飛び交ってるけど、こればっかりは公式の発表待たないとわからないわね？』

　コラボか……。特にこれ、といったものは思い浮かばなかったが、知っているゲームやアニメとかだといいな、とオレは考えを巡らせていた。