人ガチャ！

第30話 水着キャラクター

　夏休みの期間は、「本当に大丈夫か？」と自分に問い掛けたくなるほどノワモワにどっぷり浸かっていた。常設のストーリーモードは現状でいける最後のイベントまで終わり、アップデート待ちになった。

　2人協力プレイはアキとユージの力を借りて高難易度を除いてクリアし、4人協力もナッキーさんが加わったことで大半をクリアすることができた。

　先日のファミレスでのガチャで消費した分のスフィアは取り戻し、次のアップデートへの備えも万全だ。――と思っていたところで近日中に新しいガチャが実装される告知が来ていた。

　ゲームに新しい情報があると、コンシェルジュのクロエが手紙を持って現れる。そこを押してあげると、運営会社からの通知を見られるのだ。

「……水着キャラクター実装？」

◇◇◇

『ああ、過去のイベントで人気のあったキャラクターが水着姿になって再登場するみたいだよ。やっぱり男性がターゲット層のゲームなんだろうね？』

　ユージに電話して聞いてみるとこんな回答が返ってきた。大方予想通りのものではある。どこの会社のゲームアプリでも似たようなイベントをやっている。

　オレはついでに、その「水着キャラクター」のガチャについて、ユージの見解を聞いてみた。

『まだキャラクターの能力がわからないからなんとも言えないけど、今までの傾向からするとあんまり強いキャラクターは実装されないと思うよ？』

　ユージの見解は簡単に言うとこうだった。

　ノワール・グリモワールの新しいキャラクター実装は大きく2つの傾向がある。2体とか3体とか少ない数の新キャラクターが追加される場合が1つ。もう1つは、6体とか8体とか多めの数の追加があり、その多くは過去に登場した人気キャラクターが武器やエレメントの属性を変えて再登場する、というものだ。

　彼の話によると、前者は非常に性能の高いキャラクターが多く、逆に後者は性能面では今一つということだ。

『好きなキャラクターが入ってたら引くかもしれないけど、きっと性能面では期待できないと思うよ？　けど、シュウの場合はキャラクターの層が薄いから引いてもおもしろいと思うけどね』

　ユージはこのゲームをリリース当初からやっている。当然いろんなイベントでガチャを引いているので所持しているキャラクターも多い。そのため、追加されたステージ対しての最適キャラクターをその時のガチャで引けなくても、ある程度潰しの効くキャラクターを持っているようだ。

　それに対してオレはプレイ期間が短いのとそもそもあまりガチャを引いていないので、所持キャラクターが少ない。そのため、先日のファミレスのように適性キャラクターをガチャで引けなかったら、相性があまり良くないキャラクターで強引にステージに乗り込むしかなくなるのだ。その意味で「層を厚くする」話をユージはしてくれた。

　だが……。

「ユージの話はまったくその通りだと思うけど、オレ……、なんていうか『水着キャラ』とか、こう……、プレイヤーに媚びてるみたいなの嫌いなんだよな？」

『ははっ！　シュウは時々そういう独特の拘りを見せるよね？　まあ、キャラクターとその性能が発表されてから考えたらいいじゃないかい？』

　ユージとはこの後、世間話を少し交わして電話を切った。ふとカレンダーを見て夏休みが終わりが近付いているのに気付く。課題は夏休みに入った直後に終わらせたので心配なかったが、振り返れば本当にゲーム三昧の夏だった。

　その時、スマホにメッセージが入った。表示名は「アキ」となっている。グループチャットではなく、個別のメッセージで来たようだ。

『数学の課題終わんなくて吐きそうなんだけど、見せてくんないかなぁ？？』

　アキが吐きそうなら、こっちは頭が痛くなったところだと言いたくなった。