うちのピンクと敵の女幹部が互いの正体知らずに付き合ってるんだがレッドの俺は一体どうしたらいいんだ

第2話 敵の幹部は妹の彼女

　話は一ヶ月ほど前に遡る。

　晩ごはんを食べながら、桃が、好きな人ができたのだと俺に打ち明けてくれたのだ。桃を虜にしたのはどこのラッキー野郎だろう、場合によっては死刑で……と思っていたら、相手は九条綾香さんだと打ち明けられた。

「九条さん……まぁ、あの人なら……」

　九条綾香は、大企業九条グループのご令嬢で、学校では生徒会長をつとめる全校生徒の憧れの的だ。文武両道で才色兼備。高嶺の花すぎて誰も近づけない、と言われていた彼女に、桃が憧れたっておかしくない。……と思っていたら、実はもう２週間前から付き合い始めたと打ち明けられて俺は驚いてしまった。

「今度うちに招待してもいい？」

「いいけど、九条さんをお迎えするような準備できるかな……」

「いいのいいの、畏まらないで。綾香は、そのままの私でいいって言ってくれてるから……」

「めちゃくちゃノロけるじゃん……」

「あ、なっちゃんと青山先輩にはまだ秘密だよ！」

「はいはい」

　そんな会話をした翌日。ゴクアーク団のアクージョが九条グループの傘下が運営する三ツ星ホテルの結婚式場で、式をめちゃくちゃにする騒ぎを起こした。

　ライトレンジャーに変身して駆けつけた結婚式場は散々な状態だった。逃げ出す新郎、泣き崩れる新婦、混乱する招待客。桃は、九条グループが被害にあったことで怒りに火がついてしまったようだった。

「ひどいわ、どうしてこんな事するの！　人生に一度の結婚式なのよ！？」

「……私はね、私より醜い者が私より幸せそうにヘラヘラ笑っているのが１番嫌いなのよ」

「何様のつもり！？　あんたなんてちっとも美しくなんかないわよ！　鏡を見たことある？　根性がねじくれ曲がった心の冷たい醜い女が映ってるわよ！」

　いつになく激しい言葉を浴びせるピンクに、イエローとブルーはちょっと面食らっていた。

「なんか今日のピンク、怒り心頭ッスね〜」

「ああ、珍しいな……」

　ピンクの煽りを受けて、アクージョも怒った。

「……お前に何がわかるのよ、このブサイク！」

　激高したアクージョは強かったが冷静さを欠き、その隙をついて攻撃したことで、この場のゴクアーク団を撤退させることができた。

　……その直後。アクージョが完全に撤退したと思った俺達は、ライトレンジャーのパワーを使って式場の片付けの手伝いを買って出た。

　俺は大量に出たゴミを片付けるために廊下に出たところで、ふと気配を感じた。勘を頼りに廊下を歩けば、アクージョのドレスの裾が見えた。

　アクージョがまだ撤退していなかった。これはチャンスだ！　俺はアクージョを捕まえる隙を伺っていた。やがて、アクージョが腕輪の宝石を押すと、彼女が黒い闇に包まれて……アクージョが九条綾香に変わるところを見てしまったのだ。

「アッ、ク、九条さん！」

　アクージョ、と言いかけたのをなんとか誤魔化した。

　九条綾香はたおやかな仕草で振り向き、首を傾げる。

「あら……ごめんなさい、何処かでお会いしましたかしら？」

「俺、赤木桃の兄で、光といいます」

　桃の名前を出すと、彼女の顔はぱっと満開の花が開いたように笑顔になった。

「まあ、桃さんにはいつもお世話になっております！　ご、ごめんなさい、私ったらお兄様になんて失礼を……」

「いや、いいんだ」

　九条さんはお淑やかに謝る。学校でみんなのあこがれの存在である彼女そのものだ。先程の光景は見間違いだったのだろうかと思えてくる。……しかし、アクージョが九条綾香に変わるところを俺は確かに見た。間違いない。

　その後、九条さんは変身を解いた桃と会い、親しげに話していた。二人はとても楽しそうで、九条さんが桃を騙しているようには見えなかった。

　その後、ゴクアーク団の手先が九条さんに化けているとか、彼女がゴクアーク団に洗脳されている可能性も考えて、組織の調査員さんに調べてもらったが、報告によればそういった様子はなかった。

　九条さんは、自らの意思でゴクアーク団に加入しているようなのだ。

　何故かはわからないが……思い返せば、アクージョがこれまで暴れまわったところは、どこも九条グループが関わる施設ばかりで（先程の動物園も、九条グループが運営している）、何か実家への怨恨があるのかもしれない。

　しかしアクージョに激しい罵声を浴びせてしまった桃に、彼女が九条綾香だなどと口が裂けても言えない。

「桃……九条さんと付き合うのはやめたほうが良いと思う」

「えっなんで！？　九条さんならいいってお兄ちゃんも言ったじゃない！！」

「気が変わったんだよ……九条グループのお嬢様となんて、釣り合わないだろ？」

「ひどい！お兄ちゃんならそんなこと言わないと思ってたのに！　最低！　嫌い！」

「ごめんなさい」

　九条との交際を反対したら桃は逆に頑なになってしまって、結局、俺は折れざるをえなかった。

　青山と黄島にも、アクージョが九条綾香だと言い出せずにいる。仲間内とは言え、一度誰かに話してしまったら、すぐに桃の耳に入ってしまうと思うからだ。

　桃と九条が親密になる一方で、ピンクとアクージョは結婚式の事件以来どんどん険悪になっている。一体俺はどうしたら良いんだ……。

「なーにやってんスか赤木さんッ」

　小声で呼びかけられ、俺は驚いて振り向いた。解散したはずの黄島と青山が立っている。

「単に妹のデートの見守り……というには顔が深刻すぎるぞ。何かあったのか」

「青山、黄島……」

「ちょっと水臭いっすよ赤木さん〜あたしたち仲間じゃないんスか」

　二人の言葉に、俺はほろりとした。そうだよ、馬鹿だな俺……一人で抱え込まないで、二人にも相談するべきだった。