自称レディな魔女

第100話 新人冒険者

　少し休憩して、討伐にでかける。

　ムンベルク城の、騎士、兵士、お手伝いさんまで、動員してシャドウ・ウルフを城に持ち帰ってきている。 バテテその辺に寝転んでいる人達。

　夕食は、魔女エレナと一緒だ、163 匹討伐に、ひれ伏すようにお礼をいう、話しをすると普通なのだが、ふと腿の傷は相変わらずの状態だ。

　魔女エレナは相変わらず、男の子をもてあそんでいる。

　私も人事ではなくなってきた、大天使と聖女が足元に土下座しているのだ、ブーツを舐めようとした。

　力があるだけに、使い方を考えなければ。

　大天使、チョッとドキリとしたのが嘘のようだ、媚びを売るような態度が嫌悪感になる。

　女の足を舐めようとするなんて、どうかしている。

　今日でこんなところからバイバイの予定、シュミハザでシャドー・ウルフをマーキング、少し可愛そうな気もするが、1000人近い人が犠牲になったと思うと、皆殺ししかない。

　片端から駆除。

　特別大きな個体、群れを率いているボスなのかもしれない。

　陰に溶け込んでいるつもりだろうが、丸わかりだ、エンケドラスが突っ込んだ、背骨をへし折られ即死。

　報酬の件はギルドに放り投げ、さっさと引き上げる。

　号泣しながら、連れて言ってほしいとすがってきた

「 自分の足で生きろ、人にすがって生きるな 」

　聖天使と聖女、冷たく振り切ってしまった。

　魔女エレナ・ムンベルク、 私への接し方は普通だった、違和感もない、だがそれ以外の人には、とうてい同じ人間とは思っていない接し方をしていた。

　あんなふうにはなりたくない。

　夜の砂亭、浮かない顔で食事をしていたのだろうか、女将さんが声をかけて来た

「 嫌な事でもあったのかい 」

「 他の魔女と一緒になったの、でもね 」

「 魔力の無い者、人間扱いしてなかった 」こくり

「 普通はそんなもんだよ、魔女様のほうが変わっているのさ 」

　ギルドの貸し研究室で、魔玉の解析をしているのだが、気分がイマイチのらない、こんな時は、エンケドラスに乗りチェエブ村に向かう。

　封印の魔女と話をしたくなったからだ。

　エンケドラスに無理をさせれば１日で飛べる距離、焦ることもないので、途中で野宿とする。

　小川の傍に、川で自分とエンケドラスの体を洗って、お腹を枕代わりに、焚き火の傍で寝転ぶ。

　空に輝く星、落ちて来そうなほど輝いている。

「 綺麗ね 」

「 ぐるぐる 」呻りながら顔を舐めてられる。 川で洗ったのに、ベトベト。

　寝坊したため昼をまわって到着、封印の魔女様は、お昼を食べずに待っていてくれた。

　一応はお昼過ぎるって、魔石を使って連絡しておいた。

「 ゆっくり寝ていたの 」

「 うぐっ 」図星

「 星を眺めていたら、綺麗だったのでつい夜更かししてしまいました 」

　魔女エレナについて、たくさん話す。

　黙って、頷きながら聞いてくれた、魔女にも、人にもそのような人間は多い、普通の人には無い力、権力、それに酔うのも人間だから。

　話をしているとザワツイタ心が落ち着いてきた。

　エンジ湖で封印した妖魔、封印の術式について、説明。

「 褒めてもらえた 」マナの生成機関は壊してあるので、何千年かしたら消えるだろうが、それまで封印を維持しなければならない。

　補強方法について、気が付いたら１週間ほど、議論していた、お世話になっりぱなし。

　ついでにエンジ湖により、封印を強化、都市ダラムへ 20日ぶりに戻る。

　夜の砂亭の部屋、いつの間にかくつろげる場所になっている。

　いつものように昼頃までゴロゴロ、ポチに抱き付いて、午後3時頃ギルドに顔を出す。

　マリカさんの、後ろにゾロゾロと、新品安物の剣と防具姿の冒険者が付いて歩いていた。

　一目で新人だとわかる、そういや、大きな顔しているけど、まだ2年メだった。

「 これで研修は一通り終わりです 」

「 ありがとうございました 」

　今度の新人は礼儀正しい人達のようだ。

　Sランクの依頼無し、Aランク無し、Bランクの依頼は少しある。

　私の場合は、魔石重視で選ぶ、どれにしようかなぁ。

「 あの、お嬢さん 」新人さんに声をかけられた。

　振り向くと、その人は呆けた顔。

　新人冒険者の女性、「 これだから男はダメなのよ 」

「 いい、い、これはBランクの依頼なの、私達が受けるのはここよ 」手を取られ,

　つれていかれる。

「 ここよ 」Gランク。

　お留守番、庭の草刈り、買い物、ペットの散歩、荷物運び、納屋の掃除、その他、 今まで観たことがなかったけど、魔獣討伐以外の依頼ばかり。

「 依頼を受けるのは自己責任だけれど、最初は危険の無い依頼から始めるのよ、命を大切に、安全第一よ 」

　先ほど、マリカさんから説明されたのだろう、メモをみながら、危険の無い依頼から始めるという、説明を始めた。

　気の利く優しい人かもしれない。

　１分後、食堂でタムロしていた、冒険者集団に、全員拉致され消えた。

　屈強でイカツイ冒険者に取り囲まれ、眼をウルウルさせている、新人さん達。

　ほっておいても、ここの冒険者は、見た目と違い、無茶はしない、Bランクの依頼を長めつつ聴き耳を立てる。

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　いつの間にか100話となりました、お読みいただきありがとうございます。

　よろしくお願いいたします。